Виктору снились кошмары. В кошмарах этих он наблюдал за Землей со стороны, словно бы с орбиты. Прекрасная планета, аналога которой нет нигде в известной Вселенной, породившая разумный вид, что был способен покорить все мироздание своей упрямой воле. Он наслаждался видом планеты, опоясанной бесчисленным количеством рукотворных спутников, кораблями, верфями, шаттлами. В его ушах играла песнь – народный веселый распев, вариации которого можно встретить у многих народов. Но идиллия внезапно прекращалась – раздавался странный, словно режущий мозги писк и планета мгновенно покрывалась пламенем, видным из космоса. Все что было на орбите покрывалось трещинами, взрывалось и падало на землю острыми осколками разбитого стекла. Планета, мгновения назад благоухающая, становилась воплощением древних сюжетов, рассказов про Содом и Гоморру, словно ее кто-то наказывал – и в подтверждение этому приходил монотонный, безэмоциональный и всепроникающий голос, заменявший собою писк. Он говорил: работа завершена. И исчезал также резко, как и появлялся, а планета продолжала пылать в оглушительной тишине.
Утрами Виктор ходил по узким коридорам корабля, стараясь не вспоминать о снах. Делал свою работу – вводил команды в бортовые компьютеры, проводил расчеты, приближал проект всечеловеческого масштаба к финалу. Он надеялся, что застанет момент, когда работа будет завершена. Образы из снов, что невольно всплывали в закоулках его сознания лишь подстегивали его к быстроте, к приближению давней мечты.
Так длились дни и годы. Прекрасная шевелюра сменилась редкой сединой, а бывший обычным специалистом, коих много, Виктор стал одним из ответственных за этот проект. Не сменились лишь кошмары, с годами только усугубившиеся.
И вот, он сидел в роскошном кабинете за столом из дубового древа – редкого в нынешнее время, ведь ничто с Земли почти не сохранилось. Перед ним сидел молодой паренек, заметно волнующийся, трясущимися руками державший кипу бумаг.
– Отчет по побочным эффектам… – запинаясь, начал паренек, протягивая наконец документы. – Есть вероятность, что о нас знают и не мешают… Из-за… Бессмысленности…
Виктор перебил юнца, глубоко вздыхая и беря у него документы:
– Эта дилемма преследует нас с самого запуска проекта. Уж знай, мы учли и такую вероятность. Мне интереснее вот что…
Листая бумаги, он пробегал взглядом по диагонали, ориентируясь на нужные слова. Найдя наконец нужную строку, продолжил:
– После активации Копья погибнут все в радиусе двухсот световых лет, включая экипаж. Как продвигается эвакуация?
Паренек, вздрогнув, ответил:
– Мы эв-в-акуировали п-пятьдесят миров полностью, ос-сталось… ох, извините, – с неловкой улыбкой он выудил из кармана небольшой брикет. Открыл его и высыпал в ладонь горсть таблеток, проглотив их залпом. И продолжил уже спокойно. – Осталось еще пять миров, два миллиарда человек в сумме. Мы не успеваем их разместить – нам не хватает времени, ведь активация Копья планируется в самые кратчайшие сроки. Я думал, вы, как руководитель, знали об этом.
– Я не могу знать всего. Что ж…
Он прикоснулся к виску и перед взором тут же всплыли десятки самых разных дисплеев. Закрыв лишние, он набрал нужных людей и отослал им отчеты. Получив через минуту ответ, от сказал:
– Переноса не будет. Раз Копье готово уже сейчас, то нам нельзя медлить. Узлы получили команду на активацию. Предупреди всех в радиусе поражения чтобы уходили своим ходом – у них есть несколько дней по солнечному отсчету. Сколько-то спасется. Свободен.
Дверь захлопнулась, предоставив Виктора самому себе. В голове роились мысли. Когда-то в одно мгновение погибли десятки миллиардов человек – по воле того, кому люди молились, ради кого жертвовали собой и на кого надеялись. Его прадед пережил те ужасы, пребывая на планете Эгида, что в созвездии Лебедя. И он и многие его современники поклялись в тот момент отомстить злому богу, сделать все для его смерти.
И теперь их потомки обрекают пять миров ради этой клятвы. В уголке его зрения мигал малозаметный дисплей.
- Необходимые жертвы, - прошептал он почти не разжимая губ. – Мы – это соль, что человечество сыпет на душевную рану, раз и навсегда убивая своего врага? Мы - сама месть, воплощенная ярость цивилизации и справедливо, и с нашей смертью наступит гармония? Где же ответ?
Плечи его едва заметно подрагивали, а где-то далеко-далеко, едва заметно играл тот самый народный распев, популярный среди землян в далеком прошлом. Не обращая на него внимания, Виктор достал из тумбочки погнутую монету – так называемую копейку, артефакт прошлого, напоминание, за что они мстят.
Спустя три дня он прибыл на Копье. Вытянутый, гигантский корабль был направлен в сторону многочисленных звезд, словно намереваясь уничтожить их все разом. Виктор шагал по пустым коридорам в сопровождении других руководителей – все старые, с сединой и все посвятили Копью свои жизни. Они шли в главный зал, руководить запуском. Меж делом обсуждали дела друг друга.
– Алекс, как твоя семья? Надеюсь, ты им все объяснил на счет сегодняшнего? – спросил Роберт, грузный мужичок с ярко-красными, имплантированными глазами.
– Я… Не смог, да и как такое объяснить? Сказал лишь, что сегодня все изменится. – Ответил ему высокий, под два метра ростом мужчина, выглядевший моложе своих лет даже с сединой.
– А я вот все вывалил…
Виктор слушал их разговоры и шел рядом молча.
Зал был похож на амфитеатр, сцена которого была обвешана гигантскими мониторами, а зрительские ряды заставлены бортовыми компьютерами. В этот день там было как никогда многолюдно. Бедные люди, они не знают, какая им отведена роль, - думал Виктор, здороваясь то с тем, то с другим молодым пареньком, каждого из которых переполнял энтузиазм.
Никаких торжественных речей не последовало. Руководители, три старика, заняли свои места у гигантских мониторов, положили руки на темные шары из матового стекла. Те загорелись мгновения спустя, инициализируя вход в системы.
Виктор окинул взглядом зал. Он знал многих из прибывших людей. Когда-то их объединяла жажда мести, теперь – предстоящая жертва.
– Системы готовы, – раздался голос оператора. – Ожидается финальная команда.
Все взгляды обратились к Виктору. Даже среди руководителей он был старшим. Ему выпала честь нажать на курок револьвера, приставленного к собственной голове. Но в отличие от старой забавы, известной русской рулетки, в этот раз барабан был полон.
Он поднял руку. Пальцы зависли в сантиметре от холодной поверхности шара. Он чувствовал пустоту внутри, такую, которую не испытывал никогда. И – тишина. Казалось, все здесь умолкло. Будто он попал в открытый космос без скафандра, предоставленный самому себе. Тишина подобна той, что стояла в Солнечной системе после гибели Земли.
Работа завершена - эхом отозвался в памяти тот самый голос из кошмаров, воплощение памяти цивилизации, вырезанной на генетическом уровне для того, чтобы никто никогда не забыл.
И теперь он вторил этому голосу. Когда-то Бог вынес вердикт Земле. Теперь он выносил вердикт Богу – а вместе с ним и экипажу Копья и населению пяти людских планет. Да будет так – произнося это вслух, он прикоснулся к шару и тот ответил теплотой, что быстро стала превращаться в жар. Сам корабль загудел, завибрировал, таинственные механизмы его, проектируемые многими поколениями, начали свою работу. Люди в зале зашептали, озадаченно озираясь, отскакивая от компьютеров, накалявшихся вслед за корпусом.
– Ничего теперь не изменить. Гордитесь же, ведь вы войдете в историю! – прокричал вдруг Роберт с безумием в глазах.
И следом все озарилось яркой вспышкой.
Автор: eternity
Источник: https://litclubbs.ru/articles/70407-sol-zemli.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: