Когда я еще только начинал свою карьеру после окончания Академии в Бухаресте, меня распределили в муниципальную полицию одного небольшого городка. Работать было скучно - практически ничего не происходило. Как вдруг громкое дело: найдено мертвое тело! На старом кладбище нашли тело Богдэна Янку. Он был у нас кем-то вроде местного богатыря. Ему нож в бок — что слону дробина. А тут такое... Начали расследование, но зашли в тупик. И тут раз - снова смерть. На том же кладбище, недалеко от того места, где обнаружили тело Богдэна, нашли мертвую Иляну Станеску, девушку 19 лет. Через некоторое время еще труп. Еще и еще... Начали мертвецы появляться стабильно раз в месяц, и все на том старом кладбище, да еще при этом все тела были найдены примерно в одном месте.
Это было очень странно. Неужели в нашем городке объявился маньяк? Ворота кладбища закрыли на замок, вокруг сутки напролет дежурил караул, но никаких результатов это не принесло. Детали расследования нам тогда запретили разглашать. Дело в том, что на теле не было обнаружено никаких следов, кроме... двух странных проколов на шее. Да и плюс ко всему все тела были полностью обескровлены.
Однажды, находясь на кладбище в поисках очередных улик, я наткнулся взглядом на табличку одного старого склепа. На ней было написано: «Теодор Авереску. 1389-1443 гг. Сей гроб хранит того, в чьих жилах мрак. Да не воскреснуть ему во веки веков». Мне стало очень любопытно, кто же такой Теодор Авереску и почему его похоронили с таким «пожеланием». Нарыл книг, и оказалось, что Теодор Авереску — это местная страшилка, которая имеет под собой реальную основу. Что-то типа графа Дракулы, только еще более жестокий. Не знаю, почему он не прославился на весь мир, ведь деяния его были ужасающими.
Теодор Авереску был местным аристократом. Ему принадлежали почти все земли нашего городка, когда-то тут был его замок, но от него осталась только груда камней. В замке Авереску были устроены разного рода пыточные: князь питал особую жажду к казням, наказаниям, причем с каждым разом его развлечения становились все более изощренными. В его замке людей разрывали на куски специальными приспособлениями, отдавали на растерзание псам (князь любил наблюдать за сим зрелищем по утрам, за завтраком). Причем, по легендам, он любил лакомиться человечиной. Почти каждую ночь в его постели оказывалась новая девица, которой на утро отрубали голову, а сам князь принимал ванну в ее крови. Авереску обладал очень вспыльчивым нравом, и любая оплошность могла стоить человеку жизни. В общей сложности от его зверств погибло более 5000 человек. Умер князь, как считают, от сердечного приступа. После его смерти замок сожгли дотла, а тело похоронили на кладбище и прокляли его душу, чтобы она навечно оставалась в руках дьявола. Заходить в склеп князя было строго-настрого запрещено. Считалось, что можно пробудить злые силы.
Сидя вечером дома, я гонял в голове мысли относительно средневекового изверга и смертей, которые мы расследовали. И тут я вспомнил: все тела появлялись примерно через равное количество времени, а именно - в полнолуние. Все они были найдены неподалеку от одного и того же склепа - Теодора Авейреску. И все были обескровлены.
Я вспомнил фильмы про Дракулу, но тут же отогнал от себя эту мысль: еще вампира в нашем городке не хватало! Да и не бывает их, все это - россказни суеверных людей.
Однако близилось очередное полнолуние, и это значило, что могла появиться еще одна жертва. Поэтому на следующий день я пошел на кладбище с намерением вскрыть склеп. Своими соображениями я поделился с напарником. Конечно, он меня высмеял. Но согласился, что преступник мог укрыться в склепе и оставить там какие-то следы.
И так мы вскрыли средневековый склеп. Внутри было сыро и темно. Посередине стоял каменный саркофаг. Когда мы к нему подошли, то увидели, что его крышка была сдвинута с места..
Новость о том, что гроб Теодора Авереску открыт, тут же облетела весь городок, потому что в этот момент с нами находился сторож кладбища. Интуиция подсказывала мне, что смерти могут быть связаны с Авереску. Возможно, какой-то фанатик-последователь совершает все эти убийства во имя своего кумира. Только как он выкачивает из людей всю кровь - это загадка.
Близилось полнолуние. Я вызвался нести караул рядом со старым склепом. Предложил напарнику сесть в засаду, чтобы не спугнуть преступника, если он появится. Мы затаились в кустах в таком месте, откуда был хорошо виден вход в склеп.
Клянусь, это была самая страшная ночь в моей жизни! Примерно в полночь мы услышали, как скрипит старая дверь склепа, и оттуда появилась высокая худощавая фигура в древних одеждах. Мы замерли, и я думал, что мое сердце разорвется от страха. Фигура медленно двинулась вдоль стены склепа, как вдруг чувствую, что напарник толкает меня в бок. Я оборачиваюсь на него и в лунном свете вижу, что у него из носа идет кровь. Видимо, переволновался. Он начал судорожно вытирать кровь, и тут длинная фигура резко двигается в нашу сторону. Я не видел лица, но чувствовал, что незнакомец смотрит прямо на нас. Напарника охватила паника. Фигура стала довольно быстро приближаться к нам. Перед тем как монстр напал на моего коллегу, я услышал клацанье зубов. Я выхватил из-за пазухи огромный серебряный крест, который одолжил у одного старика, и что есть мочи начал читать «Отче наш».
Монстр отпрянул от напарника. В лунном свете я разглядел худощавое серое лицо со впалыми щеками, черными провалами глаз и окровавленным ртом. Монстр отпрянул и скрылся обратно в склеп. Я бросился к напарнику, он держался за шею, но был жив. Видимо, вампир успел вцепиться в него, но не успел высосать всю кровь. Когда мы рассказали об этом в участке, начальник вызвал нас к себе в кабинет. Он сказал, что верит нам и что усмирить вампира может священник, однако, несмотря на то, что местный народ очень суеверный и поверит скорее в ожившего вампира, нежели в маньяка-психопата, оглашать эту новость все равно нельзя, чтобы не плодить панику. В итоге в газете была официально дана информация о том, что подозреваемый найден - это некий Вильям Сергес, которого поймали в соседнем городе. А священник провел ритуал на могиле Теодора Авереску, саркофаг и склеп были замазаны цементом. Кроме того, на них была наложена сильная энергетическая печать. Кладбище оцепили и закрыли, чтобы впечатлительные натуры не бродили там, где не нужно. Нам запретили распространяться о том, что мы видели. Конечно же, я молчал. И вот за давностью лет это дело теперь не является секретным, я могу о нем свободно рассказать. Да только никто мне особо не верит.