– Андрюша, ну ты скоро? Курица уже полчаса как готова, сохнет в духовке, – Ирина заглянула в гостиную, вытирая руки кухонным полотенцем.
Андрей сидел на диване, прижав телефон к уху, и выражение его лица менялось с озабоченного на виноватое каждые пять секунд.
– Да, Ларис, я понимаю... Ну конечно, это неприятно. Да, искрит. Сильно искрит? Прямо трещит? – он бросил быстрый, испуганный взгляд на жену и тут же отвернулся к окну. – Нет, ну если дым пошел, то это серьезно. Слушай, ну сейчас вечер пятницы... Электрика из ЖЭКа уже не вызвать. Частника? Ну, страшно, обманут еще. Ладно. Да. Я понял. Сейчас что-нибудь придумаем.
Ирина тяжело вздохнула, прислонилась к дверному косяку и закатила глаза. Она прекрасно знала, что означает это «сейчас что-нибудь придумаем». Это означало, что их семейный ужин, который она готовила два часа, отменяется. Это означало, что бутылка вина так и останется неоткрытой, а Андрей сейчас начнет судорожно собираться, искать инструменты и мчаться на другой конец города спасать свою «беспомощную» подругу детства.
Андрей нажал отбой и положил телефон на журнальный столик, стараясь не смотреть на Ирину.
– Ир, тут такое дело... – начал он, теребя пуговицу на рубашке. – У Лариски розетка в коридоре задымилась. Говорит, искры летят, страшно. Она же одна, мужика в доме нет, паникует. Боится, что пожар будет.
– Андрей, – голос Ирины был ровным, но в нем звенела сталь. – У Ларисы прошлый раз кран тек. Позапрошлый раз карниз упал. Неделю назад ей нужно было срочно перевезти фикус, потому что он «не по фен-шую» стоял. Тебе не кажется, что у нее ломается что-то с завидной регулярностью, и именно тогда, когда у нас выходные или планы?
– Ну что ты начинаешь? – Андрей поморщился. – Она же не специально. Техника старая, квартира требует ремонта. Мы с ней с первого класса знакомы, она мне как сестра. Не могу же я бросить человека в опасности. А вдруг правда пожар?
– Если пожар – вызывают пожарных. Если розетка – электрика. Сейчас полно круглосуточных сервисов, – парировала Ирина. – Андрей, ты устал после рабочей недели. Сядь, поешь. Пусть вызовет мастера, я даже готова оплатить ей этот вызов, если у нее денег нет.
– Да причем тут деньги! – вспылил муж, вскакивая с дивана. – Чужому человеку она дверь побоится открыть вечером. А меня знает. Я быстро, Ириш. Одна нога там, другая тут. Посмотрю, заизолирую и сразу домой. Ты начинай без меня, ладно?
Он чмокнул ее в щеку – быстро, на бегу, уже хватая ключи от машины и чемоданчик с инструментами, который, казалось, скоро пропишется в прихожей, а не в кладовке. Через минуту входная дверь хлопнула, и Ирина осталась одна в тишине квартиры, наполненной ароматом запеченной курицы с чесноком.
Она прошла на кухню, выключила духовку. Аппетита не было совершенно. Это продолжалось уже полгода. С тех пор как Лариса развелась со своим третьим мужем, она словно вспомнила, что у нее есть Андрей – безотказный, рукастый и добрый друг детства. Сначала это были редкие просьбы, потом они участились, а теперь превратились в систему.
Лариса была женщиной яркой, шумной и, как казалось Ирине, совершенно не приспособленной к быту. Или очень умело притворяющейся таковой. Каждый раз, когда они встречались в общей компании, Лариса картинно вздыхала о том, как тяжело хрупкой женщине в этом жестоком мире, и бросала на Андрея взгляды, полные щенячьей надежды.
Ирина не была ревнивой истеричкой. Она доверяла мужу. Она знала, что Андрей любит ее, а к Ларисе относится действительно как к непутевой младшей сестре. Но проблема была не в измене. Проблема была в том, что Лариса воровала их время. Она откусывала куски от их жизни, от их отдыха, от внимания Андрея, которое принадлежало его семье.
Вернулся Андрей через три часа. Уставший, пахнущий табаком (хотя бросил курить, но Лариса, видимо, курила при нем) и с чувством выполненного долга.
– Ну всё, сделал, – бодро отрапортовал он, разуваясь. – Там контакты окислились, подгорело немного. Пришлось повозиться, новую розетку ставил. У нее, кстати, запасная была, представляешь? Повезло.
– Удивительно, – сухо заметила Ирина, накладывая ему холодную курицу. – Запасная розетка у женщины, которая не знает, как пробки выкрутить. Прямо рояль в кустах.
– Ир, ну хватит язвить. Она чай мне налила, пирогом угостила. Благодарила очень. Говорит, если бы не я, сгорела бы заживо.
– Пирогом, значит... – протянула Ирина. – То есть, пока ты там ковырялся, у нее был готовый пирог? И розетка запасная? Андрюш, ты правда не видишь или притворяешься? Ей просто скучно. Ей нужно мужское внимание. Бесплатный «муж на час», только еще и с душевными разговорами.
Андрей молча жевал, уткнувшись в тарелку. Он не любил конфликты и всегда старался их избегать. Но Ирина видела, что ее слова его задели.
На следующее утро была суббота. Ирина планировала поехать по магазинам – нужно было купить шторы в спальню и продукты на неделю. Андрей обещал отвезти. Они пили кофе, наслаждаясь солнечным утром, когда телефон Андрея снова ожил. На экране высветилось фото Ларисы.
Ирина демонстративно громко поставила чашку на блюдце. Андрей виновато посмотрел на жену и нажал «отбой».
– Ты не ответишь? – удивилась Ирина.
– Потом перезвоню. Мы же собирались ехать.
Но телефон зазвонил снова. И снова. На третий раз Андрей сдался.
– Да, Ларис? Что случилось? Нет, я не сплю. В магазины собираемся. Что? Колесо? Где? На трассе? Лариса, ну как ты умудрилась? Запаска есть? Нету? А домкрат? Тоже нет? Господи...
Он слушал долгую тираду, прикрыв глаза рукой. Потом вздохнул.
– Ларис, вызывай эвакуатор. Ну правда. Я пока доеду... Нет денег на карте? А наличные? Забыла дома... Ладно. Скинь геолокацию. Жди.
Он положил трубку и посмотрел на Ирину взглядом побитой собаки.
– Ириш...
– Я слышала, – перебила она его. – Колесо. Трасса. Денег нет, мозгов нет, домкрата нет.
– Она за городом встала, на окружной. Говорит, наехала на что-то, колесо в лохмотья. Стоит на обочине, фуры мимо несутся, она плачет. Ну не могу я ее там бросить, Ир. Это же опасно.
Ирина медленно встала, подошла к окну. В голове крутились мысли. Запретить? Скандал. Устроить истерику? Он поедет все равно, но с чувством вины и злостью на нее, Ирину. Оставить все как есть? Тогда Лариса окончательно сядет на шею.
Нужно было менять тактику. Если нельзя победить врага в открытом бою, нужно задушить его в объятиях. Или сделать его жизнь невыносимой его же методами.
– Хорошо, – Ирина резко повернулась к мужу. На лице ее играла странная, не предвещающая ничего хорошего улыбка. – Мы едем спасать Ларису.
– Мы? – опешил Андрей. – Зачем тебе... Ты же хотела шторы...
– Шторы подождут. Человек в беде! Как я могу оставаться в стороне? Мы же семья, Андрюша. Твои друзья – мои друзья. Собирайся. И возьми термос с чаем, она же там замерзла, бедняжка.
Всю дорогу до места происшествия Ирина была на удивление весела. Она болтала о погоде, переключала радиостанции и даже подпевала песням. Андрей косился на нее с опаской, не понимая причины такой перемены настроения.
Ларису они нашли на обочине, километрах в двадцати от города. Ее красный «Пежо» сиротливо стоял на аварийке, а сама Лариса, в коротенькой кожаной курточке и на огромных каблуках, нервно ходила вокруг машины.
Увидев подъезжающий внедорожник Андрея, она просияла, бросилась навстречу, раскинув руки. Но когда с пассажирского сиденья вышла Ирина, улыбка Ларисы на мгновение погасла, сменившись гримасой недоумения, но тут же вернулась на место, став, правда, несколько натянутой.
– Андрюшка! Спаситель мой! – она кинулась ему на шею, едва он вышел из машины. – Я так испугалась! Фуры гудят, никто не останавливается, я думала, тут и заночую!
– Привет, Лариса! – громко и радостно крикнула Ирина, подходя к ним. Она решительно отцепила руки Ларисы от шеи своего мужа и крепко, по-хозяйски обняла ее сама. – Бедняжка! Ну как же так угораздило? Андрей мне рассказал, я так распереживалась, сразу сказала – едем! Вдвоем-то сподручнее, и веселее, и безопаснее!
Лариса, зажатая в объятиях Ирины, растерянно хлопала накрашенными ресницами.
– Ира? Ой, спасибо... Не стоило тебе беспокоиться, мы бы с Андреем... то есть Андрей бы быстро все сделал...
– Ну что ты! – Ирина выпустила ее и всплеснула руками. – Андрей будет колесо менять, это дело грязное, мужское. А мы с тобой пока поболтаем, чайку попьем. Я бутерброды взяла! Ты же голодная, наверное?
Андрей уже доставал домкрат. Лариса попыталась подойти к нему, чтобы, по своей привычке, стоять над душой и восхищаться его силой, но Ирина ловко перехватила ее под локоть.
– Пойдем-пойдем в нашу машину, там тепло! Не мешай ему. Мужчины не любят, когда у них над ухом жужжат во время работы.
Ирина усадила Ларису на заднее сиденье своего автомобиля, налила ей чаю и начала активную атаку.
– Слушай, Ларис, а ты почему на таких каблуках за рулем? Это же неудобно. И опасно. Вот Андрей всегда говорит, что женщина за рулем – это обезьяна с гранатой, а если еще и на шпильках... Ты бы переобувалась. У тебя есть сменка? Нет? Ай-яй-яй. Надо купить. Я тебе посоветую хороший магазин ортопедической обуви, там для нашего возраста – самое то.
Лариса поперхнулась чаем.
– Для нашего возраста? Ира, мне всего сорок два...
– Ну вот! – радостно кивнула Ирина. – Самое время беречь суставы. Косточки-то уже не те. А курточка? Поясница же открыта! Застудишь почки, потом лечить замучаешься. Я тебе, кстати, могу пояс из собачьей шерсти подарить, мама моя вязала. Очень помогает.
Лариса сидела с каменным лицом, пока Ирина с заботой асфальтоукладчика проходилась по ее внешнему виду, образу жизни и умению водить машину. Через двадцать минут Андрей закончил с колесом. Он подошел к машине, вытирая руки тряпкой.
– Ну все, поставил запаску. До шиномонтажа доедешь, а там пусть клеят или новое покупают.
– Ой, Андрюшенька, спасибо! – Лариса выскочила из машины как пробка из бутылки, спасаясь от Ирининой заботы. – Ты настоящий мужчина! Что бы я без тебя делала! Может, ко мне? Я кофе сварю, отблагодарю...
– Отличная идея! – перебила ее Ирина, тоже выходя из машины. – Мы с удовольствием! Как раз обсудим твой ремонт. Ты же говорила Андрею, что у тебя там что-то отваливается постоянно? Вот я и посмотрю своим женским взглядом, может, там дизайнера надо или просто руки приложить.
Лариса замерла. В ее глазах читался ужас. Видеть Ирину у себя дома в ее планы не входило.
– Ой, вы знаете... У меня там не убрано... И вообще, я так устала, перенервничала. Наверное, я лучше домой и спать. В другой раз, ладно?
– Ну как скажешь, – легко согласилась Ирина. – Тогда мы поехали. Шторы нас ждут. Андрюша, садись за руль, ты устал, наверное, после колеса?
Они разъехались. В машине Андрей молчал, потом вдруг хмыкнул.
– Ты чего это сегодня? Такая... активная. Пояс из собачьей шерсти? Серьезно?
– А что? – невинно захлопала ресницами Ирина. – Забота о близких – это святое. Ты же сам сказал – она нам как сестра. Вот я и забочусь. По-сестрински.
Неделю Лариса не объявлялась. Видимо, переваривала произошедшее. Но в следующий четверг, ближе к вечеру, телефон Андрея снова зазвонил. Ирина, которая в этот момент резала салат, напряглась, но продолжила резать, внимательно прислушиваясь.
– Да, Ларис... Привет. Что? Компьютер? Синий экран? И отчет горит? Завтра сдавать? Ох... Ну я не айтишник, конечно, но посмотреть могу. Может, винда слетела. Сейчас? Ну...
Он посмотрел на Ирину. Та улыбнулась и кивнула.
– Конечно, поезжай! – громко сказала она. – И меня подожди, я только переоденусь! Я же курсы компьютерной грамотности на работе проходила, может, я быстрее разберусь!
Андрей передал трубке:
– Ларис, мы сейчас приедем. С Ирой. Она тоже помочь хочет. Жди.
На том конце повисла пауза, потом Лариса что-то буркнула и отключилась.
Когда они приехали к Ларисе, та встретила их в шелковом халатике, с макияжем и прической. Увидев Ирину, она слегка скривилась, но пустила в квартиру. В квартире пахло дорогими духами и почему-то жареным мясом, хотя Лариса всегда утверждала, что питается одними йогуртами.
Андрей сел за компьютер. Ирина тут же развернула бурную деятельность.
– Ой, Лариса, какая пыль! – воскликнула она, проводя пальцем по полке. – Компьютер же от пыли греется, вот и ломается! Андрюша, ты пока смотри систему, а мы с Ларисой генеральную уборку устроим. Где у тебя тряпки? Где пылесос?
– Не надо уборку... – слабо попыталась сопротивляться Лариса. – Я клининг вызываю...
– Да какой клининг, они только грязь размазывают! Своими руками надежнее. Давай-давай, не стесняйся. Я помогу. Я люблю чистоту наводить.
Ирина нашла на кухне тряпку, намочила ее и начала протирать все поверхности, бесцеремонно переставляя статуэтки, вазочки и косметику Ларисы. Она комментировала каждый предмет.
– О, какая вазочка! Китайская подделка? Мило. А этот крем... Срок годности не истек? Лариса, ты бы выкинула, аллергия пойдет. А почему у тебя в раковине чашки грязные? Давай помою. У меня средство хорошее с собой в сумочке случайно завалялось, пробник.
Лариса бегала вокруг Ирины, пытаясь отобрать у нее тряпку, но Ирина была неумолима. Она действовала как танк.
– Андрюша, ну что там? – крикнула она в комнату.
– Да тут просто кабель монитора отошел, – голос Андрея звучал разочарованно. – И вирусов куча. Я почистил, антивирус поставил. Всё работает.
– Вот и отлично! – Ирина вытерла руки. – А мы тут тоже порядок навели. Ну почти. Лариса, у тебя в холодильнике мышь повесилась, а пахнет мясом. Ты где его прячешь? Заказывала? Вредно это, доставка. Самой надо готовить. Хочешь, научу борщ варить? Андрей мой борщ обожает.
Лариса стояла посреди своей кухни, взъерошенная и злая. Ее план уютного вечера с Андреем, под предлогом починки компьютера, с вином и жалобами на жизнь, рухнул с треском. Вместо этого она получила инспекцию чистоты и лекцию о пользе домашней еды.
– Спасибо, ребята, – процедила она сквозь зубы. – Вы меня очень выручили. Но у меня голова разболелась. Я, наверное, прилягу.
– Конечно-конечно! – закивала Ирина. – Мы уже уходим. Ты таблеточку выпей. И проветривай чаще, тут душно. Спертый воздух – враг здоровья.
На выходе, когда Андрей уже обувался, Лариса вдруг схватила его за рукав и зашептала, думая, что Ирина не слышит:
– Андрюш, может, ты завтра один заскочишь? Полку в ванной прибить надо... А то с Ирой как-то... шумно очень.
Андрей замер. Он посмотрел на Ларису, потом на Ирину, которая стояла у лифта и поправляла прическу, делая вид, что ничего не замечает. И вдруг до него дошло.
Он увидел эту ситуацию со стороны. Увидел, как Лариса, здоровая, неглупая женщина, манипулирует им. Как она использует его время, совершенно не считаясь с его семьей. И как она сейчас, по сути, пытается выставить его жену – женщину, которая приехала ей помочь, пусть и своеобразно – лишней помехой.
– Ларис, – громко сказал Андрей, отнимая руку. – Полку прибить любой муж на час сможет. Я тебе телефон скину, хороший мастер, берет недорого. А у нас с Ирой на завтра планы. Мы на дачу едем. Вдвоем.
Лариса открыла рот, потом закрыла. В ее глазах мелькнула неприкрытая злость.
– Ну и катитесь на свою дачу! – вдруг визгливо крикнула она. – Тоже мне, друзья! Попросила о помощи, а они цирк устроили! Ира твоя – просто... просто...
– Просто хорошая жена, – спокойно закончил Андрей. – И отличная хозяйка. Зря ты от мастер-класса по борщу отказалась. Пока, Лариса.
Он вышел из квартиры и захлопнул дверь.
В лифте они ехали молча. Ирина смотрела на цифры этажей, боясь улыбнуться, чтобы не спугнуть момент. Андрей был задумчив.
Когда они сели в машину, он повернулся к ней и взял за руку.
– Ир, ты это... извини меня.
– За что? – невинно спросила она.
– За то, что я идиот. Слепой идиот. Я правда думал, ей помощь нужна. А она... Она просто эгоистка. И тебя она терпеть не может. Я только сейчас понял, как она на тебя смотрела, когда ты ей чашки мыла. Как будто яду подсыпать хотела.
– Ну, может, не яду, – усмехнулась Ирина. – Но слабительного точно.
Андрей рассмеялся. Смех был легким, освобождающим.
– Слушай, а давай правда на дачу? Прямо завтра с утра? Баню затопим, шашлыки пожарим. Телефоны выключим.
– Отличная идея, – согласилась Ирина. – Только чур, если у Ларисы вдруг крыша потечет или метеорит в балкон попадет – мы не знаем. Мы в зоне недосягаемости.
– Договорились. Пусть хоть потоп. У меня есть жена, которую надо любить, а не возить по чужим квартирам розетки чинить.
Прошло две недели. Лариса больше не звонила. Андрей пару раз видел ее издалека в городе – она шла под ручку с каким-то новым мужчиной, который нес за ней огромные пакеты из бутика. Видимо, нашла новую жертву для «спасения».
А в доме Ирины и Андрея воцарился мир. И даже полка в прихожей, которую Ирина просила прибить полгода, была наконец-то прибита. Потому что время у мужа теперь было только на свою семью.
Если вам понравилась эта история и вы тоже считаете, что семья должна быть на первом месте, подписывайтесь на канал и ставьте лайк. Жду ваших комментариев