Гонщик Mercedes был фаворитом в борьбе за поул, но в итоге занял лишь четвертое место.
Гонщик команды Mercedes в Формуле‑1 Джордж Рассел заявил, что проблема с рулевым управлением лишила его шанса завоевать поул на Гран‑при Лас‑Вегаса — квалификацию он назвал «упущенной возможностью».
27‑летний пилот стартует в гонке четвёртым: в квалификации он уступил обладателю поула Ландо Норрису восемь десятых секунды. В тройке лидеров вместе с действующим чемпионом оказались Макс Ферстаппен и Карлос Сайнс.
При этом Рассел показывал лучшее время во всех пятничных сессиях вплоть до Q3, что делало его фаворитом в борьбе за поул — особенно с учётом того, что в 2024 году он доминировал на Гран‑при Лас‑Вегаса.
Однако Рассел сообщил, что механическая неисправность помешала ему повторить прошлогодний успех в квалификации. Он добавил, что итог мог оказаться гораздо хуже четвёртого места.
«У меня возникла проблема с рулевым управлением в Q3, — сказал он. — Я не знаю, в чём была причина. Похоже, это была проблема с усилителем руля. Конечно, очень обидно. Я показал лучшее время в P3, лучшее время в Q1, лучшее время в Q2, а на втором круге мне показалось, что придётся остановить машину на трассе — я не мог нормально повернуть руль».
«Так что я не знаю, в чём была причина. Считаю, что мне повезло квалифицироваться на четвёртом месте — с учётом обстоятельств. Но, конечно, ощущение такое, будто упустил возможность».
Квалификация оказалась непростой для всех из‑за дождя на городской трассе в Неваде. Рассел охарактеризовал условия как «крайне тяжёлые», добавив: «Совсем не было весело».
Многие пилоты столкнулись со сложностями — в том числе новичок команды, напарник Рассела Андреа Кими Антонелли. Он выбыл в первом сегменте квалификации (Q1), показав лишь 17‑й результат за Mercedes.
«Было очень скользко, — сказал Антонелли. — Последний круг мог бы обеспечить место в первой пятёрке. Я оставил запас на последнем торможении, чтобы избежать неприятных сюрпризов, но всё равно заблокировал колёса, потерял круг — и выбыл. За два круга до этого я был, кажется, на пятом месте, а в итоге оказался на 17‑м — это очень расстраивает».
Это произошло после удачной серии выступлений Антонелли: он набирал очки в пяти из шести предыдущих Гран‑при. Пожалуй, самым сильным у него стал этап в Бразилии — последний на данный момент.
19‑летний пилот опередил Рассела в квалификации к спринтерской гонке и Гран‑при в Интерлагосе. Он финишировал вторым в обоих заездах, завоевав второй и третий подиумы в неспокойном сезоне‑2025.
Антонелли сообщил в среду, что его уверенность в себе возросла — и он твёрдо заявляет: ничего не изменилось, несмотря на вылет в первом сегменте квалификации. Пилот настроен оптимистично и рассчитывает подняться выше в итоговом протоколе гонки в Лас‑Вегасе.
«Мы были сильны весь уик‑энд и показывали высокую скорость в каждой сессии — даже сегодня утром на промежуточной резине», — добавил итальянец.
«Так что это не подорвало мою уверенность. Очевидно, мы сохраняем хороший настрой — нужно просто провести хорошую гонку завтра, а затем сосредоточиться на следующей».
На вопрос о том, чего можно ожидать от гонки, он ответил: «Конечно, очков. У нас есть темп, так что, надеюсь, завтра мы сможем хорошо стартовать и отыграть позиции».
Источник: motorsport.com