Зинаида часто говорила про себя: «А кони все скачут, а избы все горят….».
«Ну что теперь поделаешь, вот такая уродилась» - произносила она вслух свои мысли, когда проходила мимо бабулек, сидящих на скамеечке. Они молча провожали ее взглядом и покачивали головами.
Баба-мужик, как говорят в народе. Она и внешне была совсем не похожа на женщину. Короткая стрижка, ни грамма косметики, широченные штаны и мужская рубашка сверху. Еще в детстве, когда мама покупала ей красивые девичьи платья, Зинаида говорила: «Зачем деньги тратишь, все равно носит не буду».
И профессию Зина себе выбрала подстать, комбаньером. Наравне с мужиками в поле работала. И характер у нее был боевой, любого могла на лопатки положить. Правда сама на рожон никогда не лезла, больше помалкивала. Но ни одному ухажеру и самого малюсенького шанса не давала. Поэтому и жила в свои тридцать пять одна. Родителей давно не стала. Дом, и хозяйство все на ей, рукастая очень была. И дрова нарубит, и баню истопит и пироги с брусникой вкусные напечет.
Была у Зинаиды подруга Любка, с детства не разлей вода. Любка с мужем растили пятерых ребятишек. Вот для них, Зина, и пекла свои пироги. Напечет, принесет целый противень, ребятишки кусочки потаскают и сидят на лавочке за обе щеки уплетают.
«Балуешь ты моих сорванцов, Зина» - говорила ей Любка. «Своих ужо надо заводить, засиделась ты в девках, замуж тебе пора» - глядя на своих детей говорила ей подруга.
«Да за кого ж я замуж-то пойду? В селе одни хлюпики. А мне сильный мужик нужен, сильнее меня, чтобы я за ним как за каменной стеной была. А так я и сама справляюсь» - отвечала ей Зинаида.
Муж у Любки работал дальнобойщиком. Домой раз в три месяца приезжал. И был у него напарник, дядя Миша, не женат и детей не было. Колесил он по стране, зарабатывая свои кровные. А почему дядя Миша, да потому, что внешне выглядел постарше своего возраста, да еще и усы с бородой носил. Так и прозвали его, дядя Миша.
Вот как-то пригласил он напарника к себе в гости и говорит жене: «Давай его с Зинаидой познакомим. Среди наших местных мужиков ей пары себе не найти. Может, что получится у них». На том и порешили. Любка стол накрыла и сказала Зинаиде: «Мой приехал, приходи вечером, посидим, поболтаем».
Вечером Зинаида все свои дела по хозяйству доделала и пошла в гости к подруге.
Заходя, она еще с порога услышала чужой голос. «Видимо гости еще какие-то у них» - подумала Зина и стоя в дверях крикнула: «Хозяева, можно?»
«Проходи, проходи, соседушка дорогая» - радостно заголосила Любка.
Зайдя в зал, Зинаида увидела сидевшего мужа Любки и незнакомого мужчину.
«Знакомьтесь, Михаил» - сказала Люба и подмигнула подруге.
«А это, Зинаида, моя лучшая подруга» - произнесла Люба таинственным голосом, поглядев на Михаила.
Дядя Миша встал, откашлялся и протянул свою грубую ладонь Зинаиде. Зина, привыкшая быть «на короткой ноге» с противоположным полом, протянула ему свою руку и посмотрела на него. Как только она взглянула в его темные как смоль глаза, то почувствовала не знакомое ей до сих пор ощущение. Как будто через рукопожатие ей передалась вся мужская сила дяди Миши. Они стояли и смотрели друг на друга какое-то время.
Зинаида первой отдернула свою руку и присела на стоящий рядом с ней стул. Любка, заметив некое замешательство среди гостей, тут же предложила налить горячительного по рюмочкам и выпить за знакомство.
Так они просидели до самой ночи. Зинаида все это время была словно зачарованная и сама не понимала, что с ней происходит. Вдруг она встала и сказала, не поднимая глаз на Михаила: «Мне пора, завтра рано вставать на работу».
Михаил вскочил от неожиданности и произнёс: «Можно я вас провожу?».
«Можно!» - сама того не ожидая сказал Зинаида. «Только я живу совсем рядом, и сама могу дойти» - добавила она.
«Но я все-таки провожу» - не уступал ей Михаил.
Зинаида попрощалась с хозяевами, поблагодарила за гостеприимство и вышла во двор. На небе сияла круглая луна и было светло, практически как днем. Апрельские ночи были уже довольно теплыми. Они молча прошли буквально три дома, и Зинаида, повернувшись к Михаилу, сказала: «Вот и пришли. Это мой дом».
Михаил остановился и посмотрел на Зину. И вдруг она поняла, что не хочет, чтобы Михаил уходил. Она как будто почувствовала какой-то родной запах. Михаил наклонился к ней и поцеловал своими густыми усищами в ее губы. Это был первый поцелуй в жизни Зинаиды. Первый и такой чувственный. Взрослый мужик, практически незнакомый, в один миг превратил ее из бабы-мужика в робкую, маленькую девочку. И этой девочке вдруг захотелось быть рядом и просто никуда его не отпускать.
Проснувшись утром, она сначала подумала, что ей это все приснилось. Но заметила на краю кровати, лежащую мужскую рубашку, и сразу пришла в себя. Нет, это не сон! Вернее сон, который стал явью. В комнату зашел Михаил, держа в руках небольшой букет незабудок.
«Это тебе»- произнес он и протянул его Зине.
Никто и никогда не дарил ей цветов. И вообще, все, что сейчас происходило с Зинаидой, было впервые в ее жизни. Самое главное, чувство, которая она испытывала, было совершенно ей не знакомо. Утром, уходя на работу, Михаил долго держал ее в своих объятиях и не отпускал, а вечером, после работы, Зинаида бегом бежала домой, чтобы вновь оказаться в его крепких и сильных руках.
Так незаметно пролетела неделя и Михаил, вдруг, неожиданно для Зинаиды, сказал: «Мой небольшой отпуск закончился и мне снова надо уезжать в рейс. У меня начинается долгосрочный контракт на полгода и связи со мной практически не будет. Но, если ты захочет, я обязательно вернусь». Зинаиде ничего не оставалось, как смириться с этим. На прощание она ему сказала: «Я буду тебя ждать». И в ее словах было столько любви и нежности, что Михаил даже немного растерялся. Он крепко обнял Зинаиду и ушел.
Когда Михаил уехал, все мысли Зины были только о нем. Работа уже не так ее завлекала, да и чувствовать она стала себя как-то не очень. По утрам еле-еле вставала с постели, в вечером приходила домой как «выжатый лимон».
Как-то к ней в гости зашла Любка, и видя подругу в таком разбитом состоянии, сразу все поняла.
«Зин, а ты не беременна случайно?» - немного прищурив один глаз проговорила Любка.
«Не говори ерунды» - начала было оправдываться Зинаида, но вдруг замолчала и посмотрела на подругу округлившимися глазами.
«Ну ты, мать, даешь, поздравляю!» - обрадовалась Любка. «Михаил то когда вернется?».
«Незнаю, он на полгода уехал» - задумчиво произнесла Зина и погладила рукой свой живот.
Время тянулось очень медленно и Зине казалось, что эти полгода никогда не закончатся. Но мысль о ребенке согревала ее душу и становилось немного полегче. С тяжелой работы ей пришлось перевестись на другую, полегче. Она пошла работать в цех, кладовщиком.
Когда до приезда Михаила оставался месяц, ее вдруг стали одолевать сомнения и тревоги. «А вдруг Михаил не вернется ко мне или будет не рад ребенку? А вдруг он обманул меня, а я, как дурочка, влюбилась в него?». Не было конца и края таким мыслям. Но Зинаида брала себя в руки и старалась не думать о плохом.
Прошел месяц, а потом и второй, но Михаила так и не было. Она ничего не знала о нем, куда можно было написать или позвонить, что бы узнать, что случилось. «Или все-таки не зря меня одолевали сомнения, и я не нужна ему?» - думала тогда Зинаида.
Ей было уже очень тяжело ухаживать за своим хозяйством, хорошо хоть снегу практически не было. Через месяц Новый год, а там и рожать пора будет.
И вот как-то утром, в воскресенье, забегает к ней в дом запыхавшаяся Любка и прямо с порога кричит: «Зина, Зин, там тетя Валя, соседка, твоего Михаила видела. Приехал на грузовике и зашел в сельмаг».
Зинаида, стоя возле стола, замешивала тесто на пирожки. От услышанного она присела на стул и сняла с головы платок. «Приехал» - только и успела подумать она, но тут же все закружилось в голове, и она потеряла сознание. Спасибо, стоявшая в дверях Любка, успела подхватить ее.
Первое, что увидела Зина, когда пришла в себя и открыла глаза, бородатое лицо Михаила. Ей по началу показалось, что она видит сон. Но потом, она опять почувствовала этот запах, и поняла, что перед ней действительно был Михаил. Он сидел рядом с ней на кровати и нежно поглаживал ее руки.
«Слава богу, пришла в себя» - затараторила стоявшая рядом Любка, снимая с ее лба мокрое полотенце. «Ну ты нас и напугала, подруга» - добавила она.
Они молча смотрели друг на друга и не могли насмотреться. Зина, гладя его по голове, практически шепотом произнесла: «Как долго я тебя ждала». А Михаил, положив свою колючую щеку на ее руку, громко заявил: «Больше я от вас никогда не уеду». И добавил: «Выйдешь за меня замуж?».
По ее щеке потекли слезы, и она прошептала: «Конечно выйду».
Тогда, при первой их встрече, когда Михаил провожал ее в первый раз домой, она сама того не понимая, почувствовала запах счастья, ее, Зинкиного счастья, которое так долго ждала. Незнакомый мужчина смог перевернуть весь ее мир, подставив свое сильное мужского плечо и превратив ее в настоящую женщину, которую любили.
