Глава 5. Тайная переписка
Утро выдалось хмурым. Снег всё шёл, засыпая подъездные пути и превращая окна в монотонные белые полотна. Анна сидела за столом в малой гостиной, разложив перед собой находки: обломок ногтя с тёмным лаком, отпечаток пальца с бокала, кусочек синей ткани, извлечённый из царапины на рукояти ножа.
Она достала лупу и вновь изучила обрывок письма, найденный в кабинете Виктора. Текст был обрывистым:
«…не могу больше молчать. Ты обязан рассказать правду. Если не сделаешь этого сам, я…»
Подпись отсутствовала. Бумага — дорогая, с водяным знаком. Анна провела пальцем по краю: слегка потрёпан, будто лист вырвали в спешке.
«Кто писал это? — размышляла она. — И что за правду должен был раскрыть Виктор?»
Первый допрос: Лидия Красникова
Анна нашла Лидию в зимнем саду. Та стояла у окна, сжимая в руках чашку с остывшим чаем.
— Вы узнаёте этот почерк? — Анна протянула ей обрывок письма.
Лидия взглянула мельком, затем резко отвернулась:
— Нет. Я не видела этого раньше.
— Но вы могли слышать о подобном послании. Виктор упоминал, что ему угрожают?
— Он… был осторожен в словах. Говорил только, что «некоторые люди не простят ему прошлого».
— Какого прошлого?
Лидия замолчала. Её пальцы сжали чашку так, что побелели суставы.
— У Виктора были ошибки. Как у всех. Но он пытался их исправить.
— Через завещание?
— Да. Он хотел отдать деньги тем, кому действительно нужна помощь.
Анна отметила про себя: Лидия не отрицала, что Виктор скрывал что‑то важное. Но готова ли она раскрыть это сама?
Второй допрос: Артём Красников
Артём сидел в библиотеке, перелистывая книгу, но явно не читал. Его взгляд скользил по строкам, но мысли были где‑то далеко.
— Вы знали о письмах с угрозами? — спросила Анна.
Он вздрогнул, затем закрыл книгу:
— Письма? Нет. А что в них?
— Неважно. Но вы ведь понимали, что ваш дядя может переписать завещание. Это вас беспокоило?
Артём усмехнулся:
— Конечно. Я не святой. Но убивать? — он посмотрел ей в глаза. — Я не мог. Он был моим последним шансом.
— Шансом на что?
— На новую жизнь. Я задолжал слишком многим. Если бы он оставил мне хотя бы часть наследства, я мог бы расплатиться. Но он грозился лишить меня всего.
— Где вы были между часом и двумя ночи?
— Спал. Или пытался. Услышал какой‑то шум, но подумал, это ветер.
Анна кивнула. Его ответ совпадал с предыдущим, но в голосе звучала нотка напряжения.
Третий допрос: Марина
Марина гладила бельё в прачечной. При виде Анны она вздрогнула, но тут же опустила глаза.
— Вы нашли что‑то в комнате Виктора? — спросила Анна.
— Ничего. Я только убрала чашки.
— А письма? Может, вы видели конверт с угрозами?
Марина помедлила:
— Я… не читала его почту. Но однажды заметила, что он сжёг какое‑то письмо в камине. Был очень зол.
— Вы знаете, от кого оно было?
— Нет. Но он сказал: «Они не остановятся, пока не получат своё».
Анна записала это. «Они» — значит, угроза шла не от одного человека.
Четвёртый допрос: Левшин
Левшин сидел в кабинете, изучая медицинские записи. При появлении Анны он отложил бумаги.
— Вы проверяли лекарства Виктора перед сном? — спросила она.
— Да. Обычные препараты. Ничего опасного.
— Мог ли кто‑то подмешать яд в его вино?
— Теоретически — да. Но я не нашёл следов токсинов в остатках напитка.
— А если это было что‑то, что быстро распадается?
Левшин задумался:
— Возможно. Но тогда это должен быть очень специфический состав. Я бы заподозрил… — он оборвал фразу.
— Что?
— Ничего определённого. Просто мысли вслух.
Анна почувствовала: он что‑то скрывает. Но что? Хотя это не имело значение ведь Виктора явно убили ножом.
Пятый допрос: Игорь
Игорь сидел в гостиной, делая заметки в блокноте. Увидев Анну, он закрыл тетрадь.
— Вы писали статью о Викторе, — начала она. — Но, кажется, знали больше, чем публиковали.
— Это часть работы, — улыбнулся он. — Не всё можно выносить в печать.
— Например?
— Ну… скажем, у Виктора были связи с людьми, которых лучше не упоминать. Он участвовал в сделках, которые могли бы испортить его репутацию.
— И кто эти люди?
— Не могу сказать. Пока.
— Почему?
— Потому что это может быть опасно. Для меня.
Анна прищурилась:
— Для вас или для кого‑то ещё?
Игорь не ответил. Его взгляд скользнул к окну, за которым всё так же кружился снег.
Выводы по итогам допросов
- Лидия
Знает о «прошлом» Виктора, но не раскрывает деталей.
Могла получить письмо с угрозами, но отрицает это.
Её нервозность растёт — возможно, боится, что правда выйдет наружу. - Артём
Признаёт, что нуждался в наследстве, но отрицает убийство.
Его алиби — «услышал шум, но не придал значения» — сомнительно.
Возможно, пытался вымогать деньги у дяди. - Марина
Видела, как Виктор сжигал письмо.
Знает, что угрозы были, но не говорит, от кого.
Её связь с хозяином дома остаётся неясной (фото в её комнате). - Левшин
Имеет доступ к лекарствам, но отрицает возможность отравления.
Упомянул «специфический состав» — намекает на знание ядов.
Может скрывать информацию о здоровье Виктора. - Игорь
Знает больше, чем говорит.
Упоминает «опасных людей» в окружении Виктора.
Боится последствий, если раскроет правду.
Новая улика
В тот же день, обследуя сад (что было непросто из‑за сугробов), Анна заметила на снегу едва различимые следы. Они вели от окна библиотеки к лесу, но обрывались у большого валуна.
Присмотревшись, она увидела на снегу бурые пятна. Кровь?
Она осторожно проследовала по следам, пока не наткнулась на скомканный платок. На нём — тёмные пятна и вышитая буква «Л».
«Левшин?» — подумала она. Но почему его платок оказался в саду?
Или… это ловушка?
Снег продолжал падать, стирая последние следы. Но Анна знала: убийца где‑то рядом. И он уже сделал вторую ошибку.
Осталось найти третью.
Продолжение: Глава 6. Пропавший ключ
© Писательский блокнот