Корабль: «Герцен», код: 1985/10А
Статус: Автономный полёт. Координаты: Неизвестны (относительно Монолита)
Время: 24 часа после побега
Тишина на «Герцене» была иной. Не звенящей от неизвестности, а тяжёлой, гулкой, как после отзвучавшего похоронного звона. Корабль нёс шрамы — где-то оплавленная внешняя обшивка, где-то выгоревшие схемы от перегрузок. Но куда глубже были шрамы невидимые.
Мостик:
Работа шла, но без привычной чёткости. Движения членов экипажа были замедленными, взгляды — потухшими.
— Двигатели стабильны, — монотонно доложил ГурВ. — Курс... держим. В сторону от Монолита.
— Связь... — РыМа замолчала, сглотнув ком в горле. — Связь с Центром отсутствует. Внешний фон... чистый. Никаких сигналов.
МА кивнул, глядя в пустоту за экраном. Он видел не тьму, а ослепительную вспышку, в которой исчезла ОсЛю. Его красный комбинезон казался ему теперь не символом власти, а цветом пролитой крови.
— Капитан, — тихо сказала НаСт, положив руку на его плечо. — Тебе нужно отдохнуть.
— Позже, — он отвёл её руку, но без резкости. — Сначала доложите о потерях.
Медицинский отсек, уровень 3:
АбАл и ЛюЕщ обходили палаты. Физических раненых почти не было, но перегрузки давали о себе знать.
— У ДмиОл тремор рук, — тихо доложила ЛюЕщ. — Последствия работы на износ. У ГаПри — мигрень. Слишком долго находилась рядом с повреждённым энергощитом.
— Лечите симптоматически, — ответил АбАл, но его взгляд был устремлён внутрь себя. Он, врач, не смог спасти одну из своих. Это была рана, которую не зашить биогелем.
Культурно-массовый отдел, уровень 7:
ВалСу, Чёрн и ЧабОл пытались наладить быт. Но их обычная энергия иссякла. Чёрн молча раскладывала пайки, её светлые волосы скрывали лицо. ЧабОл безуспешно пыталась починить проектор для фильмов.
— Она любила театр, — вдруг тихо сказала ВалСу, глядя в стену. — Говорила, что в прошлой жизни была актрисой.
Никто не ответил. Тишина была красноречивее любых слов.
Отдел безопасности, уровень 5:
ОгАл сидел в своём кабинете, неподвижно уставившись на пустой столик для оружия. Он мыл и перебирал бластер, но движения были механическими, лишёнными привычной точности. Он был начальником отдела безопасности. Его работа — защищать экипаж. Он отдал приказ, который привёл к гибели подчинённой. Логика говорила, что иначе погибли бы все. Но логика — плохое утешение для командира.
Научная лаборатория, уровень 8:
ПИра не отдыхала. Её сиреневый комбинезон был в пятнах от кофе, под глазами залегли тёмные тени. Она изучала данные, записанные в последние секунды перед взрывом.
— Ты должна отдохнуть, ПИра, — сказала РыМа, заходя в лабораторию. Её собственное лицо тоже было бледным.
— Не сейчас, — отрезала ПИра, не отрываясь от экрана. — Смотри. — Она увеличила изображение. Это были последние телеметрические данные со скафандра ОсЛю. — В момент... в момент активации заряда. Зафиксирован всплеск. Не от взрыва. Раньше.
РыМа нахмурилась.
— Что это?
— Короткий, мощный поток данных. Исходящий. Не входящий. Это не Монолит пытался её сканировать. Это... — ПИра повернулась, и в её глазах горел странный огонёк. — Это она передала им что-то.
— Что? — не поняла РыМа.
— Я не знаю. Но это был не случайный сигнал. Это был структурированный пакет. Очень короткий. Как... пароль. Или ключ.
— Ключ к чему?
— Возможно, к тому, что они назвали «наблюдением», — прошептала ПИра. — Она что-то сделала. В последний момент. Что-то, что мы не поняли.
Внезапно корабль содрогнулся. Не от взрыва, а от лёгкого, едва заметного толчка, как будто «Герцен» пролетел сквозь невидимую плёнку на поверхности воды.
На мостике снова загорелись тревоги, но на этот раз — другие.
— Обнаружено гравитационное поле! — крикнула ЛюКу, её усталость как рукой сняло. — Слабое, но стабильное! И... и электромагнитный фон. Естественный!
Все бросились к экранам. Абсолютная чёрная пустота за иллюминаторами сменилась... туманностью. Слабым, едва заметным свечением разреженного газа. А впереди, в самой дали, мерцала одинокая, тусклая звезда.
— Это... — ГурВ не верил своим глазам. — Это звезда главной последовательности. Жёлтый карлик.
— Мы... мы вырвались? — прошептала НаСт. — Мы снова в известной Вселенной?
— Нет, — голос ПИры прозвучал из динамика. Она смотрела на данные сканирования. — Спектральный анализ... не соответствует ни одной известной звезде. И туманность... её химический состав аномален. Слишком много тяжёлых элементов, словно она — остаток сверхновой, которой никогда не было в наших каталогах.
Они не вернулись домой. Они просто наткнулись на очередной карман этой аномальной зоны на Краю. Оазис в пустыне небытия.
Но это был оазис. Первый признак чего-то иного, кроме тьмы и гибельных архивов.
МА вышел на мостик. Его взгляд скользнул по лицам команды — по глазам, в которых надежда боролась с болью и страхом.
— Мы сделали паузу, — сказал он, и его голос вновь приобрёл сталь. — Мы оплакали потерю. Теперь мы продолжим путь. У нас есть звезда. Значит, могут быть и планеты. Может быть, и ответы.
Он повернулся к ГурВ и ЛюКу.
— Ложитесь на курс к этой звезде. Умеренная скорость. ПИра, РыМа — сканируйте всё, что можно. Ищите любые аномалии, любые сигналы. ОгАл... — он посмотрел на начальника безопасности. — Приведи отдел в порядок. Нам ещё предстоит защищать этот корабль.
Приказ был отдан. «Герцен», израненный, но не сломленный, повернул к одинокой звезде. Они потеряли одного из своих. Они были в ловушке неведомого мира. Но они продолжали лететь. Потому что другого выбора у них не было. Потому что за спиной остался только мёртвый архив, а впереди... впереди могло быть что угодно. И пока они были живы, они должны были это узнать.
Продолжение тут 👇
Подписывайтесь, чтобы не пропустить продолжение ПОДПИСАТЬСЯ