Уилбер и Орвилл Райт официально учредили The Wright Company - коммерческое предприятие, целью которого было серийное производство и продажа летательных аппаратов. Это событие произошло спустя шесть лет после исторического полёта в Китти-Хоуке и ознаменовало переход авиации от эпохи экспериментов к эпохе коммерциализации. Уилбер Райт был назначен президентом компании, Орвилл - вице-президентом.
🔍 Подготовка:
Идея создания компании родилась неожиданно. После триумфального полёта Уилбера в Нью-Йорке в октябре 1909 года, когда миллион жителей города увидели аэроплан, облетевший Статую Свободы, Райтов посетил 25-летний предприниматель Петеркин, бывший помощник легендарного финансиста Дж. П. Моргана.
Петеркин предложил Уилберу создать компанию для производства аэропланов. Уилбер, однако, требовал участия людей, «имена которых что-то значили» - финансистов и промышленников из первой лиги. Петеркин обратился непосредственно к Дж. П. Моргану, и тот согласился. В течение нескольких недель к проекту присоединились другие воротила американского финансового рынка.
В совет директоров вошли: Корнелиус Вандербильт (магнат железнодорожного и судоходного транспорта), руководители двух сталелитейных компаний, представители системы нью-йоркского метро, владельцы бейсбольного клуба New York Giants.
⚙️ Организационная структура:
- Капитал компании: 1 миллион долларов, разделённый на акции.
- Расположение: главный офис находился в Нью-Йорке, но производство планировалось разместить в Дейтоне, городе, где братья жили и работали.
- Финансовые условия: братья Райт продали компании все свои американские патентные права за 100 000 долларов, получили 40-процентную долю в акциях компании и 10-процентный роялти за каждый построенный летательный аппарат.
- Философия компании: The Wright Company сосредоточила свои усилия на защите патентных прав, а не на разработке новых типов аэропланов. Братья верили, что инновации помешали бы их желанию получать роялти от конкурентов.
📈 Первые действия компании:
– Компания разместила первоначальный заказ на три аэроплана.
– К ноябрю 1910 года было завершено строительство первого специализированного здания аэропланного завода в США.
🏭 Производство и рабочие процессы:
– В заводских цехах изготавливались крылья, распорки, винты, цепи и моторы.
– На производство нанимались, в том числе, женщины - они занимались сшиванием ткани, которой обтягивались крылья аэропланов.
– Для обеспечения хорошего освещения рабочих зон здание было оснащено люками в крыше и огромными окнами, обеспечивавшими естественный свет.
– Моторы продолжали собирать в старой мастерской, где работал механик братьев Чарли Тейлор.
– Первоначально все работы выполнялись вручную пятью рабочими.
🚀 Историческое значение:
The Wright Company стала первой в истории компанией, специализировавшейся исключительно на производстве аэропланов. До этого момента авиация существовала лишь в руках экспериментаторов и одиночек. Компания разработала и начала производство Model B - улучшенной версии своего знаменитого Flyer.
По оценкам самого Орвилла, компания произвела примерно 120 аэропланов всех моделей между 1910 и 1915 годами. После смерти Уилбера (ему было всего 45 лет) в 1912 году от брюшного тифа, Орвилл унаследовал должность президента и оставался в этой должности до продажи компании в 1915 году.
В 1916 году The Wright Company объединилась с компанией Glenn L. Martin Company, образовав Wright-Martin Company. Годы спустя, в 1929 году, компания Wright Aeronautical Corporation (правопреемник Wright Company) объединилась с Curtiss Aeroplane and Motor Corporation, создав Curtiss-Wright Corporation - один из крупнейших авиакосмических концернов XX века. В данный момент занимается производством авиа компонентов.
Хотя The Wright Company была создана отчасти для того, чтобы «освободить братьев от бремени деловых дел и позволить им вернуться к исследованиям», на деле компания оказалась скованна патентными спорами и юридическими баталиями. Вместо того, чтобы сосредоточиться на развитии, The Wright Company вела судебные войны с конкурентами, главным образом с Гленном Кёртиссом.
«Короткая жизнь, полная достижений. Неизменный интеллект, невозмутимый характер, сочетающий великую веру в себя со столь же великой скромностью; отчётливо видя правду и следуя ей, он жил и умер» - написал в своём дневнике Милтон Райт о своём сыне Уилбере.
#БратьяРайт #TheWrightCompany #авиация #историятехники #ДейтонОгайо