Жила-была девочка Лада.
Она очень любила гулять по лесу — искать мохнатые шишки, залезать на толстые ветки деревьев и смотреть сверху, как будто она птица или белка, слушать, как ветер шуршит листьями. Оттуда было видно всё — и ручей, и кусты, и пушистые вершины других деревьев.
В тот день солнце светило особенно тепло. Лада забралась на дерево, потянулась, чтобы подняться повыше, засмеялась…
Как вдруг ветка хрустнула, и Лада полетела вниз. Плюх! Всё произошло так быстро. Коленка горела от ссадины.
Лада сидела на земле. Молча. Сначала — терпела. Потом — нахмурилась. Потом — сжала губы. А потом…
А потом… захотелось плакать. Слёзы сами потекли по щекам.
Ей было больно и досадно — всё вместе.
Ведь всё было так хорошо, и вдруг…
Она спрятала лицо в ладони.
— Я не хотела… просто лазала… просто играла… — приговаривала она сквозь всхлипы.
И вдруг…
Где-то неподалеку ласково зазвенел колокольчик.
Из кустов вышла старушка в длинном цветистом платье и зелёном платке. За спиной — корзина, полная листочков, трав, баночек, завёрнутых в мох.
— Так вот это кто у нас тут загрустил, — тихо произнесла она, словно сама себе.
— Кто вы? — настороженно спросила Лада. Она отодвинулась и вся сжалась.
— Меня зовут Бабушка-Травушка, — старушка присела на пенек, не приближаясь. — Я живу здесь. С травами, птицами, да с добром.
— Я не хочу, чтобы вы трогали меня, — быстро сказала Лада, обнимая свои колени.
— И правильно, — кивнула Бабушка. — Нельзя доверять, если не знаешь, что у человека за руки. Ты у себя одна, надо себя беречь.
Лада замерла. Это прозвучало… неожиданно.
— А я… просто упала… — пробормотала она.
— Это лес. Тут падают, встают, идут дальше, дышат, плачут, смеются — всё как в жизни. Ты в порядке, Ладушка.
— Откуда вы знаете моё имя?
— Я знаю то, что мне шепчет лес. А он сегодня звал меня. Сказал: "Ладушке нужна забота".
— А вы не врач? — испуганно спросила девочка.
— Нет, нет. Я просто забочусь, — мягко улыбнулась Бабушка. — Иногда — листом, иногда — словом. Иногда — тишиной. А еще у меня есть помощники.
Они помолчали.
Только ветер шелестел где-то вверху.
— У меня очень щиплет коленку… — наконец призналась Лада.
— Значит, ты чувствуешь. А это — прекрасно. Кто чувствует — тот живёт.
— Но мне неприятно. И жжет.
— Хочешь, я позову того, кто умеет убаюкивать боль песней? — спросила Бабушка, не приближаясь.
Лада колебалась. Но внутри появилось любопытство.
— Да, пусть поёт…
—Вот и ладно, Ладушка. Бабушка позвала:
— Птичка-Лечушка!
С ветки слетела маленькая птица, вся как будто из мягких перьев и золотого света. Она села неподалеку от Лады — не слишком близко — и начала петь.
Тихо и ласково, словно звучала колыбельная:
"Я здесь. Я рядом. Всё идёт как надо."
Лада вдруг почувствовала, как стало чуть спокойнее.
— Теперь подышим вместе, моя хорошая. Вдох… — начала Бабушка.
— …и выдох, — подхватила Лада.
Они подышали вместе.
С каждой минутой ей становилось все легче.
Бабушка не подходила. Она просто сидела, перебирала травы в своей корзинке и что-то шептала себе под нос.
— Я кое-что принесла. Только если ты разрешишь.
— Что?
— Листики-помощники. Один знает, как успокоить боль. Другой – досаду.
— Можно попробовать… но вы не подходите сразу, ладно?
— Конечно.
Бабушка медленно положила перед Ладой свёрток из листа лопуха.
Лада развернула его — внутри лежали мягкие, прохладные листья подорожника, пахнущие свежестью. А еще — маленький пузырёк с росой, собранной до рассвета.
— Эта роса умеет смывать боль, — сказала Бабушка.
Лада зажмурилась, осторожно капнула на коленку несколько капелек росы, приложила подорожник — и почувствовала, как боль потихоньку отпускает.
Стало совсем не страшно.
— Мне гораздо лучше, — сказала Лада, открыла глаза… и прямо перед собой увидела зайца. Белого как облако, с ушами до земли. Он подошёл, сел рядом.
— Ой!
— Здравствуй, Лада! Я Зайка-Помогайка. Услышал пение Птички-Лечушки и поспешил к тебе на помощь.
— Как же ты можешь мне помочь? Ты не поешь убаюкивающие боль песни, у тебя нет корзинки с травами и росой.
— Я помогаю своими пушистыми лапками. Можно положить лапку на твою коленку? Я очень аккуратно, обещаю.
— Очень аккуратно – можно. Согласилась Лада. И снова почти закрыла глаза, но немного посматривала за зайцем.
Зайка молча сидел рядом, положив лапку на ногу девочке. Птичка пела. Подорожник ласково обнимал коленку. Бабушка что-то мастерила из трав да цветов.
Несколько ли минут прошло или несколько часов – Лада не заметила, как боль совсем стихла. На душе было легко и радостно.
— А можно я приду к вам ещё раз? — прошептала Лада.
— Конечно, Ладушка. Мы всегда рядом, когда тебе нужны помощь и забота, — сказала Бабушка-Травушка и протянула девочке удивительной красоты венок. — Это тебе в память о нашей встрече. Можно, я помогу тебе его надеть?
— Аааах, да, Бабушка! Спасибо! И Лада подставила голову, вдохнув травяной аромат.
Она погладила зайку за ушком, помахала рукой птичке, улыбнулась Бабушке и побежала домой, даже не вспомнив о разбитой коленке.
Вечером, когда она ложилась спать, вдалеке едва различимо послышались звуки лесного колокольчика.
— Бабушка, — прошептала девочка сквозь сон.