Для многих поклонников шоколада настали непростые времена. Цена на этот излюбленный десерт стремительно растет, а его состав претерпевает значительные изменения. Причина кроется в серьезном дефиците какао-бобов - основного ингредиента.
Впервые за последние шестьдесят лет урожай какао-бобов сократился на 13%, что спровоцировало четырехкратный рост цен по всему миру. Стремясь сократить расходы и удержать покупателей, производители активно ищут альтернативные компоненты для производства шоколада.
Так, например, в некоторых лабораториях уже синтезируют какао-бобы из растительных клеток. Другие умельцы создают аналоги сладостей из ферментированных зерновых и бобовых культур, включая рис. Их цель - воспроизвести знакомый вкус, текстуру и способность таять, как настоящий шоколад. Производители таких продуктов заявляют, что «шоколад без шоколада» может стать стабильным и долгосрочным решением для рынка в условиях роста цен на какао.
Экономия от использования заменителей колоссальна: рис, например, примерно в 20 раз дешевле какао-бобов, и даже с учетом дополнительной обработки разница в стоимости остается огромной. Некоторые крупные мировые производители уже сообщили своим инвесторам, что изменение рецептуры позволило им сохранить сотни миллионов долларов, хотя детали своих производственных секретов они предпочитают не раскрывать.
В связи с этим специалисты отмечают появление так называемой «составной глазури», которая по сути является имитацией шоколада и не соответствует классическим стандартам. Эта тенденция, когда потребители отходят от традиционного шоколада к более сложным покрытиям, наблюдается уже давно.
Чтобы соответствовать законодательным нормам, производители ввели новую маркировку – «со вкусом шоколада». В таких продуктах дорогое масло какао часто заменяют растительными трансжирами и сахаром. Медицинские эксперты предупреждают, что употребление таких жиров может вызывать воспаления кишечника, дерматиты, различные аутоиммунные реакции и повышать склонность к аллергии.