Оппозиционная фракция «Армения» представила в парламенте проект заявления о наличии в Армении политзаключенных и призвала Нацсобрание осудить, по ее оценке, «политически мотивированные преследования». Представитель правящей фракции «Гражданский договор» Владимир Варданян заявил, что оппозиция не привела фактических подтверждений. Прямая трансляция заседания комиссии НС по государственно-правовым вопросам велась на YouTube-канале Armenia Today.
Депутат «Армении» Элинар Варданян заявила, что оппозиция наблюдает «регресс демократии», давление на СМИ, нарушения свобод слова и собраний, а также рост числа людей, которых она считает политзаключёнными. По ее словам, под уголовное преследование попали духовные лица, родственники погибших военнослужащих, представители оппозиционных партий, общественные активисты, блогеры и некоторые главы общин. Варданян подчеркнула, что оппозиция относит этих людей к политзаключённым на основании критериев резолюции ПАСЕ 1900 (2012).
Она перечислила дела, которые, по мнению оппозиции, имеют политическую мотивацию: приговор архиепископу Микаэлу Аджапахяну, расследование дела архиепископа Баграта Галстаняна и еще 17 обвиняемых по статье о терроризме, а также недавние аресты родителей погибших военнослужащих, блогеров и активистов. Варданян утверждает, что следственные органы не представили надлежащих доказательств и что заявления силовых структур расходятся с материалами дел.
По данным депутатов, уголовному преследованию подвержены более 60 граждан, а около 40 человек находятся под арестом. В представленном в Национальное собрание проекте заявления отмечается, что происходящее выходит за рамки правового поля и демократических стандартов.
В документе указывается, что использование судебной и правоохранительной системы для давления на оппозиционных деятелей противоречит международным обязательствам Армении, включая обязательства как государства — члена Совета Европы. Оппозиция утверждает, что усиливающиеся процессы «провоцируются и направляются» представителями высшей власти, что, по их мнению, подрывает конституционные основы государства, разрушает доверие к институтам и искажает работу системы правосудия.
Проект заявления содержит призыв к парламенту выразить солидарность с политзаключёнными и политически преследуемыми, добиваться обеспечения независимости судов, прекращения уголовных дел против оппозиции и немедленного освобождения всех лиц, находящихся под стражей по политическим мотивам. Одновременно авторы документа обращаются к зарубежным партнёрам Армении — структурам ЕС, Совета Европы, ОБСЕ, ООН и международным правозащитным организациям — с просьбой обратить внимание на происходящее и дать оценку, как они формулируют, «антидемократическим и противозаконным процессам».
Необходимость срочного обсуждения заявления авторы объясняют тем, что, по их утверждению, репрессии усиливаются ежедневно. Оппозиционеры заявляют, что даже в период подготовки документа происходили новые задержания, которые они связывают с политическими мотивами.
Представитель фракции «Гражданский договор» Варданян ответил, что оппозиция не привела ссылок на документы Совета Европы и что ни ПАСЕ, ни профильные комитеты Совета Европы за последние годы не фиксировали в Армении проблему политзаключенных. Он подчеркнул, что резолюция 1900 не может служить «универсальным шаблоном» без конкретных фактов и анализа.
Депутат напомнил, что международные структуры действительно обсуждали вопрос политзаключенных в Армении в прошлом, однако сейчас, по его словам, такая проблема «не фигурирует на международной повестке». Он отметил, что перечисленные оппозицией категории охватывают практически любого человека — в том числе тех, кто не обладает иммунитетом и несет ответственность на общих основаниях.
В «Гражданском договоре» заявили, что документ оппозиции не включает случаев, подтвержденных международными наблюдателями, и что перечисленные эпизоды требуют юридического анализа, а не политических формулировок. Депутат также сказал, что международные организации свободно работают в Армении и не фиксируют системных ограничений.
У здания Генпрокуратуры Армении 20 ноября прошла акция в поддержку политзаключенных, в защиту свободы слова и демократии и против установления диктатуры. Участники протеста заявили, что в стране находятся более пяти десятков политзаключенных — среди них национальный благотворитель Самвел Карапетян, архиепископы и епископ, депутаты парламентов Арцаха и Армении, журналисты, блогеры и обычные граждане, которые сегодня лишены свободы «исключительно за то, что имеют собственное мнение, отстаивают армянскую идентичность и не согласны с антиармянской политикой нынешних властей».