Что ж, я продолжаю описывать вымышленные города Страны Лавкрафта и на очереди у нас, правда, не совсем город, но всё же немаловажный населённый пункт – деревня Данвич. Если вы пропустили первую статью, её можно прочесть по ссылке: Вымышленные города в Стране Лавкрафта – Аркхем.
Данвич – вымышленная деревня, которая появляется в повести «Ужас Данвича» (1929) Говарда Лавкрафта. Она расположена в долине реки Мискатоник. Жители деревни изображены как закоренелые, необразованные и очень суеверные люди, а сама деревня описывается как экономически неблагополучная, с множеством ветхих или заброшенных зданий.
Лавкрафт, возможно, назвал город в честь утраченного порта Данвич в Саффолке, Англия. Этот город был темой (хотя и не упоминался по имени) стихотворения Алджернона Чарльза Суинберна «У Северного моря», которое было в антологии, принадлежавшей Лавкрафту. Этот Данвич также упоминается в новелле Артура Мейчена «Ужас» (1916), которую, как известно, читал Лавкрафт.
Лавкрафта также могли вдохновить названия других городов Новой Англии, оканчивающиеся на -вич, например Ипсвич недалеко от Салема, штат Массачусетс, Восточный и Западный Гринвич в Род-Айленде и Гринвич, штат Массачусетс, пришедшая в упадок сельская деревня, которую впоследствии затопили, чтобы создать водохранилище Куаббин. Хотя название английского города произносится как «Дан-нич» (по аналогии с «сэндвичами Новой Англии»), Лавкрафт никогда не уточнял, как именно он хотел бы, чтобы произносили его Данвич.
Считается, что Лавкрафт списал Данвич с Атола, штат Массачусетс, и других городов Западного Массачусетса. С. Т. Джоши также считает, что на Данвич повлияли Ист-Хаддам, Коннектикут, где находится «Дьявольский виноградник», «Шум Мудуса» и традиции ведьм.
Лавкрафт находит Данвич в «северо-центральной части Массачусетса», найденный путешественниками, «свернувшими не на ту развилку на пересечении Эйлсбери-пайк сразу за Динз-Корнерс». Эйлсбери и «Уголки Дина» – творения Лавкрафта, ни одно из которых не фигурирует ни в одном из других его рассказов, хотя Эйлсбери упоминается в его стихотворении «Грибы с Юггота».
В «Ужасе Данвича» окрестности Данвича описываются как «одинокая и странная местность», изрезанная «ущельями невероятной глубины» и «болотистыми участками, которые инстинктивно вызывают неприязнь». Здесь много естественной растительности и диких животных, таких как козодои, светлячки и лягушки-быки, хотя «высаженных полей на удивление мало, и они бесплодны». «Редко разбросанные дома выглядят удивительно одинаково: старыми, обветшалыми и убогими», а «угрюмые, одинокие» жители «молчаливы и скрытны».
Лавкрафт так описывает деревню Данвич:
«За крытым мостом виднеется небольшая деревня, зажатая между ручьём и отвесным склоном Раунд-Маунтин. Поражает скопление гниющих двускатных крыш, свидетельствующих о более раннем периоде в архитектуре, чем в соседнем регионе. При ближайшем рассмотрении становится не по себе от того, что большинство домов заброшены и разрушаются, а в церкви с разрушенным шпилем теперь находится единственное грязное торговое заведение в деревне. Страшно довериться тёмному туннелю моста, но другого пути нет. Перейдя через мост, трудно избавиться от ощущения, что деревенская улица пропитана слабым, зловещим запахом многовековой плесени и тлена. Всегда приятно покинуть это место и идти по узкой дороге вокруг подножия холмов и дальше по равнинной местности, пока она не соединится с Эйлсберийской дорогой. После этого иногда узнаёшь, что побывал в Данвиче.