В Италии исторически очень почиталась роль матери в семье. При этом официально главой семьи считался и считается по сей день отец. Однако именно мать является тем скрепляющим звеном, которое держит всю семью вместе. Если это звено ослабевает - всё единство рассыпается. В Италии очень большое значение имеет семья и особенно роль матери в ней. Мать почитают как хранительницу домашнего очага. Исконно между матерью и детьми существуют тесные эмоциональные связи, иногда даже настолько сильные, что взрослые дети не решаются совершать решительные действия, вроде вступления в брак, без одобрения матери. Традиционно мать занимает центральное положение в семье и быту, что находит отражение в том числе в литературе и кино. Кроме того, в Италии, где превалирует католическая вера, чрезвычайно почитается Богородица (Богоматерь), которую считают всеобщей заступницей. Католицизм в Италии придаёт Мадонне особый статус защитницы, и она становится не только матерью Христа, но и «матерью всех верующих».