— Чуть не забыл, — сказал перед уходом на работу Павел. — В субботу ожидается много гостей. Думаю, человек двадцать пять, не меньше.
— Двадцать пять? — удивлённо глядя на мужа, уточнила Оксана.
Павел немного подумал, прежде чем продолжить.
— Не меньше, — уверенно произнёс он. — Всё-таки такое событие. Я уже всех обзвонил и пригласил.
— Всех обзвонил? И моих подруг тоже обзвонил?
«Вот только подруг твоих мне там и не хватало, — подумал Павел. — Обойдёмся без них».
— Ну разумеется, и твоих подруг тоже, — не моргнув глазом, соврал Павел.
— Ты сам их всех обзвонил и пригласил?
— Всех обзвонил, всех пригласил, — продолжил спокойно врать Павел.
— И даже Василису пригласил?
«Терпеть не могу подруг жены, — подумал Павел. — Они все наглые. А особенно не терплю Василису! Она самая наглая».
— И Василису тоже. Куда же без неё. Так что можешь уже начинать готовиться. Праздничный стол и всё такое.
— Успею. Сегодня ещё четверг.
— Не «ещё четверг», Оксана, а уже четверг. Два дня осталось. Когда ты собираешься всё приготовить?
— Да чего там готовить-то? Сделаем всё как обычно.
— Нет, Оксана, «как обычно» нельзя. Всё-таки такое событие! Нужно сделать что-то особенное. Понимаешь? Ну ты понимаешь.
— Понимаю. Только к чему это всё?
— Давай вот хоть сейчас обойдёмся без этого, да? Без твоих сомнений насчёт того, «к чему это всё»! Договорились? Считай, что так надо.
— Ну надо, так надо.
— Так ты сделаешь что-нибудь особенное, а не как всегда?
— Сделаю.
— Успеешь?
— Успею.
— Очень хорошо, Оксана. Потому что от этого зависит многое.
— От чего от этого?
— От того, как мы отпразднуем это событие. В общем, я на тебя рассчитываю. Не подведи меня.
Сказав это, Павел вышел из квартиры. Оксана закрыла за ним дверь и задумалась.
«Наверное, решил пригласить в субботу, кроме друзей своих, ещё и кого-то из начальства, — подумала Оксана. — Поэтому хочет, чтобы всё было намного шикарнее, чем как всегда».
А Павел, выйдя из подъезда, тоже задумался.
«Я так волновался, что даже не сообщил Оксане, какое событие собираюсь отмечать в эту субботу, — подумал он. — А она не спросила. Почему? Неужели ей неинтересно? Странно.
Впрочем, чего здесь странного? Именно так и должна вести себя образцовая жена: задавать как можно меньше вопросов и делать всё так, как требует муж. Жаль только, что ей уже недолго осталось быть образцовой женой. Впрочем, почему жаль?»
Но Павел ошибался.
Оксана не задала никаких вопросов вовсе не потому, что была образцовой женой, а потому, что ей и так всё было понятно без каких-либо вопросов.
Ведь в эту субботу был её день рождения.
Вот почему слова мужа о приглашённых гостях и праздничном столе нисколько её не удивили.
Да, ей показалось несколько странным количество приглашённых им гостей и желание сделать праздничный стол более интересным. А в остальном для Оксаны не было ничего удивительного.
Потому что Оксана не знала, что её муж в субботу собирался праздновать совершенно другое событие, а не её день рождения.
Что же касается самого дня рождения жены, то про него Павел вообще забыл.
А праздновать он собирался своё повышение.
Вчера, в среду днём, Павла назначили заместителем директора завода. И чтобы отпраздновать это, Павел и пригласил к себе домой в субботу не подруг жены, а исключительно серьёзных и влиятельных людей.
Другое дело, почему Павел сразу не сообщил о своём назначении жене! Ведь, как правило, именно своим жёнам первыми мужья и сообщают подобные известия. Во всяком случае, именно так и поступают настоящие мужья. Всё самое важное для них они сообщают своим любимым женщинам.
Но и этому было простое объяснение.
Дело в том, что Оксана вот уже почти год не была любимой женщиной Павла, оставаясь при этом его женой.
***
Павел любил другую. Клару. И именно ей, Кларе, Павел сразу позвонил и всё рассказал. И они договорились встретиться после работы, чтобы отметить это событие в каком-то кафе.
А встретившись в кафе, они много разговаривали. Обсуждали случившееся и планировали своё счастливое будущее.
И решили, что для полного счастья им не хватает теперь только одного. Чтобы Павел развёлся с Оксаной и женился на Кларе.
— Давай сделаем это как можно скорее! — попросила Клара.
— Давай сделаем, — согласился Павел.
— Уже сегодня поговори с женой и всё ей расскажи.
— Сегодня не получится.
— Почему?
— Видишь ли, в чём дело, любимая. Прежде мне нужно официально отпраздновать это событие. Сама понимаешь. Я пригласил к себе серьёзных и очень влиятельных людей.
Для поддержания, так сказать, соответствующего настроения в их умах. Чтобы никому из них и в голову не пришло подумать, что это моё повышение последнее, а, наоборот, захотелось ещё и ещё меня повышать, повышать и повышать.
А если я уже сейчас скажу Оксане, что мы расстаёмся, то о каком же празднике может идти речь? И кто его знает, что тогда подумают серьёзные и влиятельные люди, если я не отпраздную. Понимаешь?
— Да-да, — ответила Клара. — Я всё понимаю.
— Вот отпраздную своё назначение, тогда уже можно и разводиться. Правильно я говорю?
— Полностью с тобой согласна, любимый. А когда ты хочешь его отпраздновать? Завтра?
— Нет. До завтра Оксана ничего не успеет. Я имею в виду приготовить праздничный стол и всё такое.
— А когда же?
— В эту субботу.
— Так долго?
— Ну что же делать, любимая. Придётся потерпеть.
— А ты меня пригласишь на празднование?
— Ну конечно! А жене я скажу, что ты пришла с кем-нибудь из серьёзных людей.
— Заодно посмотрю, как ты живёшь. Я ведь ещё ни разу у тебя не была.
— Так они и решили.
Вот почему, когда в день своего назначения в среду вечером Павел вернулся домой, он не сообщил жене о своём назначении. Потому что был уже и без этого счастлив, а делать счастливой жену он не посчитал необходимым.
И вот наступила суббота.
В назначенный час стали собираться гости. И Оксана тогда обратила внимание на то, что, во-первых, никто её не поздравляет. А во-вторых, среди приглашённых не было её подруг.
И это при том, что от всех подруг пришли сообщения с поздравлениями. Но поздравления были какие-то странные. Все желали ей крепкого здоровья и чтобы она поскорее встала на ноги.
А по ходу праздника Оксана многое узнала и, конечно же, всё поняла.
Она поняла, что у мужа есть другая, а про её день рождения сидящие за столом понятия не имеют. И что празднуется исключительно повышение Павла.
«Ах так, — решила Оксана, — ну тогда и празднуйте здесь без меня».
А подумав так, Оксана незаметно оделась и ушла. И сразу обзвонила всех подруг и пригласила их в кафе, чтобы там с ними отпраздновать свой день рождения.
И уже через двадцать минут они все встретились в кафе. И тут выяснилось, что накануне Павел обзвонил их всех и попросил не приходить, сказав, что Оксана плохо себя чувствует.
Павел даже попросил, чтобы подруги не звонили Оксане, потому что ей трудно разговаривать. И вообще, она не встаёт с постели.
— А что же они тогда там сейчас празднуют? — спросили подруги.
— Его повышение, — ответила Оксана. — Он теперь заместитель директора. А самое скверное, девочки, в том, что завтра он мне сообщит, что мы разводимся.
— Откуда тебе это известно?
— Об этом мне сказал один из гостей. Оказывается, у Павла уже давно есть Клара. И после того, как мы с ним разведёмся, он на ней женится. Такие вот дела. Кстати, она тоже среди приглашённых.
— Как это среди приглашённых?
— А вот так. Павел выдаёт её за подругу какого-то серьёзного человека. А позже я узнала, уже от других гостей, что Клара никогда не согласилась бы выйти за Павла, если бы его не повысили. Вот такие дела.
— Получается, — удивлённо произнесла Василиса, — что если бы не его повышение, то ничего бы и не было?
— Получается, что так, — ответила Оксана. — Павел по-прежнему был бы моим мужем, который скрывает, что у него есть другая.
— Это ты, Василиса, во всём виновата! — уверенно заявили подруги.
Оксане показалось странным заявление подруг, и она попыталась заступиться за Василису.
— Да ну что вы такое говорите, девочки? При чём здесь Василиса? Я одна во всём виновата. Только я. Сегодня же выгоняю его из дома. Надо было, конечно, сразу его выгнать, но там столько серьёзных людей, и мне было это страшно делать. А ты, Василиса, здесь вообще ни при чём.
— Не защищай меня, — уверенно произнесла Василиса. — Девчонки правы. Это моя вина. Я одна во всём и виновата. Только я. И сейчас я всё исправлю.
Василиса вытащила из сумочки телефон и набрала чей-то номер.
— Любимый, это я. Помнишь, неделю назад я тебя просила об одном одолжении? Да-да. Именно! О том самом. Чтобы ты повысил одного человека в должности.
Да, я хотела сделать подарок подруге на её день рождения. Так вот...
Что? Я знаю, что ты всё сделал, как я просила, и его повысили. Но всё отменяется. Я хочу, чтобы прямо сейчас его повышение отменили.
Подожди, не перебивай. Это ещё не всё. Его нужно вернуть не на прежнюю должность, а понизить в должности.
Как низко? Настолько, чтобы его вообще видно не было. Что? Мне всё равно, как ты это сделаешь.
Что? Нет, ты не понял, мне это нужно не завтра, а именно сегодня. Потому что день рождения подруги сегодня, и я хочу сделать ей подарок.
Что? Через два часа? Нет. Это слишком долго. Я не вытерплю. Даю тебе на всё двадцать минут.
Через полчаса Василисе перезвонили и сообщили, что её просьба выполнена. ©Михаил Лекс