Ученые предложили новую версию возникновения шумерских городов. Более ста лет в науке господствовала теория, что они появились только после того, как могущественные правители построили сложную сеть ирригационных каналов. Считалось, что именно эти масштабные проекты позволили развить сельское хозяйство и, как следствие, городскую жизнь. Ранее археологи нашли водный канал возрастом 12 000 лет.
Однако в этой хронологии всегда был изъян. Как крупные поселения могли сформироваться до появления сильной власти, способной организовать такие грандиозные работы? Новое исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, дает неожиданный ответ. Оказывается, задолго до первых царей, земледельцы использовали природный ресурс — предсказуемые приливы и отливы реки Тигр. К слову, новую колыбель земледелия недавно обнаружили в горах Узбекистана.
Чтобы проверить эту гипотезу, международная группа исследователей извлекла 25-метровую колонку донных отложений из-под руин древнего Лагаша — одного из крупнейших городов Шумера. Этот керн, своего рода «капсула времени», сохранил в себе более 7000 лет геологической и экологической истории региона.
Самые ранние слои показали наличие раковин и морских отложений. Это стало прямым доказательством того, что тысячи лет назад Лагаш находился гораздо ближе к Персидскому заливу. Ученые предположили, что в те времена приливные волны из залива могли проникать далеко вглубь материка, поднимаясь вверх по реке Тигр.
«Соленая вода тяжелее пресной, поэтому она остается на дне, а пресная вода поднимается вверх», — пояснил соавтор исследования Ливиу Гиозан.
В результате уровень реки предсказуемо повышался дважды в день. Этим могла пользоваться небольшая община, чтобы орошать свои поля пшеницы, финиковых пальм и других культур без необходимости строить сложные каналы.
Эта теория помогает объяснить и поразительно быстрый рост поселений вокруг Лагаша. Ежегодные паводки приносили с собой свежий плодородный ил, постоянно обновляя сельскохозяйственные земли.Такой стабильный и обильный урожай создал почву для социальных экспериментов. Люди получили возможность не только выживать, но и развиваться: появилось разделение труда, социальная иерархия и первые формы административного управления.
Однако со временем ландшафт менялся. Русла рек смещались, и естественное влияние приливов ослабевало. Тогда уже сформировавшиеся города начали бороться за сохранение своего образа жизни. По словам археолога Рида Гудмана из Университета Клемсона (США), примерно в 2500 году до нашей эры первые цари Лагаша и начали строить те самые масштабные каналы. Таким образом, крупная ирригация стала не причиной, а следствием урбанизации — ответом на сокращение природных ресурсов.
Новая модель, если она подтвердится, перевернет вековые представления о роли государства в становлении месопотамской цивилизации. Впрочем, у новой теории есть и скептики. Некоторые эксперты, например, археолог Стефани Рост из Городского университета Нью-Йорка (США), указывают на то, что ранние ирригационные системы были довольно скромными, и одной лишь водой невозможно объяснить формирование государства.
Несмотря на дискуссию, основная идея исследования выглядит убедительно. Регулярные приливы дали первым земледельцам надежный и простой способ орошения, позволив им селиться плотными группами. А уже потом, когда природа перестала быть столь щедрой, люди взяли управление водными ресурсами в свои руки, создав первые государства.
На обочине истории: куда пропадают народы 9000-летние бобы нашли археологи — их выращивали на 4000 лет раньше, чем считали ученые
Читайте «Мою Планету» в Telegram