С 21 ноября по 20 декабря вступает в свои права третий месяц осени — Месяц зимних гостей. Словно художник, завершающий большую картину, осень исполняет последнее своё дело: раздевает лес, сковывает воду, прикрывает землю снежным покрывалом. Глянешь вокруг — и сердце сжимается от пронзительной красоты и лёгкой грусти. Не уютно в лесу нынче. Стоят деревья — голые, чёрные, измученные осенними дождями. Лишь изредка проглянет сквозь тучи робкий луч солнца, и тогда всё меняется в один миг. На реке уже блестит лёд — тонкий, обманчивый. Ступишь на него — треснет под ногой, и провалишься в ледяную воду. Земля присыпана первым снегом, и всякая зелень остановилась в росте. Но это ещё не зима — лишь предзимье, переходное время, когда природа замирает на пороге долгих холодов. И всё же жизнь не угасает полностью. Стоит выглянуть солнцу — и словно по волшебству оживает всё вокруг. Из‑под корней выползают чёрные комарики, взлетают невесомые мушки. А под ногами, будто по мановению волшебной палочки, р