Виталий очень любил рыбалку. И свою большую семью. Это потом он понял, что рыбалку и семью надо любить по отдельности. Но сначала хотел совмещать. Для экономии времени и укрепления семейных ценностей.
Пока он брал на рыбалку только жену, всё ещё шло довольно неплохо. За исключением того, что насаживать червяков на крючок ей мешал врождённый гуманизм. Поэтому Виталию приходилось издеваться над кольчатыми единолично. Для чего он каждый раз откладывал свои снасти, даже если момент был совсем неподходящий. Чего не сделаешь ради любимой женщины!
Насаживать приходилось, как назло, каждые три минуты. Жена не гналась за трофеями, предпочитая размерам количество. Когда счёт пойманных рыбешек величиной с мизинец перевалил за сотню, Виталий почувствовал, что его одолел нервный тик. При очередном радостном вопле Татьяны у мужественного отца семейства начинало дёргаться левое веко.
«Нет, это не рыбалка, — подумал он. ― Надо отвлечь Таню от истребления речной фауны и кольчатых червей».
Качественно отвлечь Татьяну от чего бы то ни было могла её мама. Но Виталий рассудил, что присутствие тещи на рыбалке может отвлечь от рыбалки не только Таню, но и... Ой, всё, короче.
«Пусть лучше Таня берет с собой детей, — решил Виталий. ― Устроим настоящий поход с ночёвкой. Славика я научу рыбачить, а Ксюшка поможет маме с пикником и походным бытом».
Виталий озвучил свое предложение по семейному отдыху выходного дня Татьяне. Таня идею оценила. За ужином объявили детям. Пятилетний Славик пришел в восторг. Ксюша, которой недавно исполнилось девять, во всех предложениях родителей чувствовала подвох. Поэтому отнеслась настороженно.
Все туристы знают, что путешествие начинается со сборов. В наличии у семейства Хохловых имелись две двухместные палатки. Первая, купленная недавно, была с восторгом опробована детьми в гостиной. Она была комфортной, эстетичной и навевала ассоциации с кругосветным путешествием, передачей о туризме и рекламой внедорожников. Вторая, брезентовая неясного оттенка, у Виталика и Тани ассоциировалась с синими спортивными штанами, заправленными в носки, и казаном с кашей на костре. У детей ассоциации уходили ещё дальше, в глубь веков — пробегающие мамонты, полет птеродактиля в небе и предки в звериных шкурах. Запах, исходящий от старого брезента, только подтверждал их фантазии.
Новая палатка тут же стала предметом торга.
— Чур, я в этой сплю!
— Нет, я в этой сплю!
Отец разрешил спор.
— В этой палатке вы спите втроём с мамой. А брезентовую я поставлю у воды, буду ночью караулить удочки. Чтобы не пропустить клёв.
Кто когда-либо собирался в двухдневный поход с детьми ― знает, что дело это крайне хлопотное. Палатки, одеяла, подушки, сухой паек, продукты, казан (на случай непредвиденной ухи и «вообще надо есть горячее»), аптечка (вдруг порез или аллергия), питьевая вода, ещё вода (для умывания и мытья овощей), запасная одежда, тёплая одежда, пляжные принадлежности и... В общем, кто собирался — сам знает и в цирке не смеётся. А кому это пока только предстоит — все равно не поверит. Вместительный багажник семейного минивэна забили под завязку. Рыболовным снастям досталось место на крыше.
Посчитав это плохим знаком, Виталий по приезде на место сразу расставил приоритеты...