Смерть Луция Плацидиана Юниора передала трон его сыну, Луцию Плацидиану Валерию. Его правление до 632 года не оставило яркого следа в истории, если не считать брак его дочери, Валерии Плацидианы, с византийским императором Константином III Ираклием. Этот союз, казалось, укреплял связи двух осколков былой империи.
В 629 году Византия впервые ощутила дыхание арабского халифата. Однако, поначалу, это воспринималось как далекая гроза, варварские разборки на восточных рубежах, не затрагивающие сердце Византии. Падение государств Гассанидов и Лахмидов не вызвало тревоги в Константинополе, и тем более в Риме.
Но в 634 году арабы обрушились на Сирию и Палестину. Византийские войска были разбиты, а провинции склонились под знаменем полумесяца к 637 году. В 640 году началась осада Александрии. Валерия Плацидиана прибыла в Рим, моля дядю, Луция Плацидиана Валерия, о помощи ее мужу, императору Константину III. Император лично возглавил римскую армию, отправившуюся в Египет.
Марк Плацидиан Юниор недооценил мощь арабского натиска. Решив дать бой в открытом поле, он столкнулся с новой тактикой и фанатичным рвением воинов Аллаха. В Александрийском сражении римские легионы были разгромлены, а сам император пал смертью храбрых.
Римский трон унаследовал его сын, Луций Плацидиан Марцеллин, восьмилетний мальчик. Бразды правления перешли к регентскому совету влиятельных сенаторов. Видя надвигающуюся угрозу, Рим обратился за помощью к королю вандалов Ариариху. Однако тот, опасаясь римских амбиций, лишь имитировал поддержку, отказываясь от размещения римских гарнизонов на своей территории.
В 647 году арабы внезапно вторглись в Вандалию. Армия Ариариха была разбита, а Рим не успел прийти на помощь. Тем не менее, римские войска под командованием талантливого полководца Гелиана высадились недалеко от Карфагена, пытаясь вернуть контроль над городом. В жестокой битве под стенами Карфагена легионы Гелиана были разбиты.
В 648 году, сенатор Марк Лициний Красс произнес пламенную речь в Сенате, сравнивая арабов с пунийцами, а войну с ними – с новыми Пуническими войнами. Но Рим был уже не республикой, армия требовала золота, а казна была пуста.
В 650 году Луций Плацидиан Марцеллин, возмужавший и полный амбиций, вступил на трон. Он мечтал о былой славе Рима и решил возглавить борьбу с арабами. В 652 году арабы попытались захватить Сицилию. Рим был готов, и атака провалилась. Молодой император лично командовал войсками – это была первая победа Рима над арабами.
Вплоть до своей гибели в 665 году, в одной из стычек в Африке, Луций вел непрекращающуюся войну с арабами. Но без особых успехов. Арабы постепенно подчиняли берберские племена и распространяли ислам по Северной Африке.
Не оставив наследников, Луций Плацидиан Марцеллин передал трон своему брату, Марку Плацидиану Валерию. Казна была пуста, и император решил свернуть бесплодную войну, сосредоточившись на восстановлении экономики. Эта политика принесла плоды. Римская экономика начала оживать, а казна наполняться золотом. В 698 году император умер в возрасте 63 лет, не оставив прямых наследников.
Незадолго до смерти, в 689 году, после того как лихорадка забрала его последнего ребенка, Марк Плацидиан Валерий усыновил префекта Рима, Флавия Аниция Павла, женатого на его племяннице Аврелии, дочери Луция, сделав его таким образом наследником. 59-летний префект, влиятельный сенатор, представлял интересы старой римской аристократии, и его кандидатура не вызвала протестов.
В 698 году Флавий Аниций Павел стал новым римским императором, основав династию Анициев. Эпоха Майорианов подошла к концу, но не наша история.
Консенсус в Риме по поводу нового императора встретил сопротивление за границами. Король франков Хильдерик II, женатый на другой племяннице умершего императора, Флавии, предъявил права на престол для своего сына Хлодвига. Он был полон решимости силой оружия восстановить справедливость.
В 700 году армия франков вторглась в Италию. Римские легионы под командованием опытного стратега Луция Валериана встретили захватчиков недалеко от Милана и одержали победу, вынудив франков отступить.
В 702 году Флавий Аниций Павел скончался в возрасте 72 лет. Трон унаследовал его сын, Флавий Аниций Марцеллин, молодой человек 24 лет, полный энергии и мечтавший о военной славе. Возрождение борьбы с арабами стало приоритетом римской политики.
В 711 году арабы высадились в Испании. Начались Испанские войны.
В 712 году, недалеко от Таррако, произошло генеральное сражение между арабской армией и римским войском под личным командованием императора. Римляне, самоуверенные после нескольких локальных побед, недооценили арабскую кавалерию. В центре римская пехота продержалась, но фланговый удар арабских всадников смял римскую конницу и обратил её в бегство. Вскоре лавина бегущих солдат смела и пехотинцев. Римляне потерпели сокрушительное поражение, а сам император пал на поле боя. Новым императором стал его трехлетний сын, Флавий Аниций Констанций, провозглашенный Констанцием I. Власть вновь перешла к регентскому совету.
Коллективное правление оказалось неэффективным. Сенаторы боролись за влияние и контракты. Римляне терпели одно поражение за другим.
В 729 году Констанций I, вступив на трон, осознал, что страна разорена внутренними распрями. Риму нужна была передышка, чтобы оправиться и подготовиться к новым сражениям. Как оказалось, передышка требовалась и арабам.
Несмотря на протесты некоторых сенаторов, император, зная о нелюбви римлян к испанской знати, состоявшей в основном из готов, принял решение заключить мир с арабами в 732 году, отдав им всю Испанию. Этот шаг, казалось, был унизительным поражением, но, возможно, именно он дал Риму шанс на выживание. Будущее покажет, было ли это мудрым политическим решением или же капитуляцией перед лицом неминуемой гибели.
Однако главное, что сделал Констанций I и за что он получил прозвище Великий были его реформы. Нужно заметить, что к этому времени рабства как такового в Риме уже практически не было. На полях работали, так называемые колоны – крепостные, а в домах у простых римлян вообще свободные люди. Рабами были лишь военнопленные да и те рабами империи а не частных лиц.
Поэтому, когда Констанций I своим указом упразднил рабство ни кто особенно не возмущался, это была по сути констатация сложившегося положения вещей. Однако была ещё одна на много более важная реформа.
Понимая, что старая система уже не даёт возможности содержать легионы была проведена военная реформа. Император оставил только один свой, по сути гвардейский, преторианский легион. Дальше армия комплектовалась по территориальному принципу. Теперь землёй в империи могли владеть только те кто служат императору. По сути Констанций I провёл революцию переведя империю в эпоху феодализма.
Теперь появились, герцоги, графы и бароны, которые были землевладельцами и должны были предоставлять императору полностью оснащённый и экипированный отряд. Численность отряда и его экипировка оговаривались заранее и обуславливались земельным наделом, который контролировал тот или иной феодал.
Теперь карта Римской Империи представляла конгломерат герцогств. А сам император распоряжался сравнительно небольшим Римским герцогством, то есть кроме титула императора он носил ещё и титул герцога.
Сенат в Империи сохранился, теперь он состоял из герцогов и графов.
Официальная группа сайта Альтернативная История ВКонтакте
Телеграмм канал Альтернативная История
Читайте также:
👉 Подписывайтесь на канал Альтернативная история ! Каждый день — много интересного из истории реальной и той которой не было! 😉