Черные дыры умеют петь. Издают звук до минус пятидесятой октавы — самый низкий во Вселенной. Исследователи предполагают, что во время наблюдений у них случался какой-то особенный период. Может, брачный.
Вот так, совершенно буднично, современная наука подкидывает факты, от которых хочется на минуту остановиться и переварить информацию. Но астрофизики уже мчатся дальше, строят новые теории и тратят миллиарды на эксперименты.
Размеры не помещаются
Было бы проще, если б космос оставался бесконечным. Тогда можно было бы развести руками и сказать: ребят, это не для человеческого мозга. Но нет. Астрофизики решили, что Вселенная всё-таки имеет границы.
Правда, точный размер никто не знает. Во-первых, она расширяется прямо сейчас, пока вы читаете эти строки. Во-вторых, телескопы видят далеко не всё излучение. Осторожные цифры — 93 миллиарда световых лет в диаметре.
«Я пытался это представить, но в какой-то момент мозг просто отказывается работать, — признается программист Антон из Петербурга. — Это как смотреть на цифры госдолга США».
Чтобы хоть как-то визуализировать масштаб: если Млечный путь сжать до одного сантиметра, видимая Вселенная растянется на 9 километров вокруг. И это только видимая часть.
Группа из Оксфорда предполагает, что реальная Вселенная минимум в 250 раз больше того, что разглядели телескопы в вечной темноте. То есть если наша галактика — сантиметр, то остальное — это расстояние от Москвы до Еревана. И даже дальше.
Великое молчание космоса
Самый раздражающий вопрос: где все?
Ну серьезно — сотни миллиардов звезд, бесчисленные планеты, океаны соленой воды где-то там, в глубинах пространства. А зеленых умных существ, которые прилетят и научат человечество решать проблемы, всё нет и нет.
Ученые уверены: жизнь вполне могла возникнуть везде, где есть вода и не слишком припекает местное солнце. Условия подходящие, солнц полно — кто-нибудь да должен был пригреться.
С поиском инопланетян две проблемы.
Первая техническая: земные приборы пока умеют искать только разумную жизнь. Телескопы рыщут по космосу в надежде засечь чужие мегаконструкции, космические станции, что-то большое и технологичное. А всякие бактерии и простейшие организмы на далеких планетах человечество искать просто не научилось.
Вторая проблема философская: а смысл?
Расстояния между звездами таковы, что любая переписка с разумными соседями растягивалась бы на века. Отправили сообщение «Привет, как дела?» — ответ придет лет через сто: «Да норм. Как сами?». Еще через столетие можно уточнить погоду.
«Это вообще какой-то космический троллинг, — возмущается дизайнер Лена. — Вселенная огромная, жизнь должна быть везде, но поговорить не с кем. Зачем тогда вообще всё это?»
Дыры, которые поют и пожирают
Черная дыра — не просто дыра. Это образование с настолько сильной гравитацией, что даже свет не может вырваться наружу. Время рядом с ней останавливается. Пространство искажается. А еще она издает эти самые жуткие низкие звуки.
Что случится с человеком внутри черной дыры?
Теорий — океан. По одной версии, его растянет в длинную тонкую нить, как спагетти. По другой — превратит в излучение. По третьей — выдавит, как зубную пасту из тюбика, если на него сильно надавить.
Приятного мало. Но проверить невозможно.
Невидимая паутина, которая держит всё вместе
Темная материя — это то, что бесит физиков больше всего.
Представьте: треть Вселенной заполнена какой-то субстанцией, которая не излучает вообще ничего. Земные приборы ее не видят, не чувствуют, не регистрируют. Но она есть. И именно она, вероятно, не дает небесным телам разбежаться в разные стороны, удерживает галактики, влияет на гравитацию.
Астрофизики уверены: найди они эту темную материю — и сразу прояснится, как возникла жизнь, как распределялись атомы после Большого взрыва, почему всё устроено именно так.
Поэтому построили большой адронный коллайдер. Вбухали 6 миллиардов долларов налогоплательщиков. Коллайдер сделал много полезного (правда!), открыл кучу интересного. Но квант темной материи создать так и не смог.
«Потратили столько денег и не нашли то, что искали, — смеется учитель физики Игорь. — Звучит как описание моей жизни».
Луна сбежит или разрушится
Спутник Земли появился около 4,5 миллиарда лет назад — предположительно из осколков после столкновения нашей планеты с чем-то размером с Марс.
С тех пор Луна светит по ночам и всегда повернута к нам одной стороной. Обратную сторону с Земли никогда не видно. Конспирологи шутят, что там живет инопланетная цивилизация.
Но вечно это продолжаться не будет.
У Луны два возможных сценария финала, и оба — зрелищные. Либо она постепенно отдалится от Земли и начнет самостоятельное существование. Либо, наоборот, приблизится и будет разорвана гравитацией планеты на части. Тогда обломки рассыпятся по орбите красивым кольцом.
Правда, если это случится, на Земле начнутся катаклизмы невероятных масштабов. Приливы, землетрясения, хаос. Но это уже детали.
Финал для всего сущего
Как закончится Вселенная? Вы когда-нибудь задумывались об этом ночью, глядя в потолок?
Ученые предлагают три основных сценария.
Большое замерзание. Вселенная будет расширяться, пока совсем не остынет. Звезды погаснут, галактики рассеются, всё превратится в холодную пустоту.
Большой разрыв. Расширение ускорится настолько, что сначала развалятся галактики, потом звездные системы, планеты, молекулы. В конце концов разорвет даже атомы.
Большое сжатие. Вселенная стянется обратно в точку с бесконечной плотностью — как было до Большого взрыва. Возможно, после этого всё начнется заново. Новый взрыв, новая Вселенная, новые черные дыры, которые снова запоют.
Что будет после — современная физика предсказать не может. Не хватает данных. Не хватает понимания. Не хватает того самого кванта темной материи, на поиски которого уже потрачены миллиарды.
«Мы даже не знаем, из чего состоит большая часть Вселенной, — разводит руками астрофизик в одном из интервью. — А пытаемся предсказать ее конец».
Между тем черные дыры продолжают петь свои низкие песни в пустоте космоса. Луна медленно отдаляется от Земли — примерно на 3,8 сантиметра в год. Вселенная расширяется, и никто не знает, остановится ли этот процесс когда-нибудь.
А инопланетяне всё молчат.
А вы верите, что когда-нибудь человечество найдет ответы на эти вопросы — или тайны космоса так и останутся нераскрытыми?