Годы юности
В первые годы Гражданской войны в США президент Линкольн упорно искал генерала-победителя. Того, кому можно безбоязненно вручить руководство боевыми действиями с уверенностью в конечной победе Союза. В итоге пост главкома занял генерал-лейтенант Грант. Но еще в 1861 году казалось, что спасителем нации будет генерал Макклеллан. Однако не сложилось.
Джордж Макклеллан родился 3 декабря 1826 года в Филадельфии, штат Пенсильвания. Семейство Макклелланов относилось к уважаемым гражданам штата. Отец – известный хирург, мать из семейства местной аристократии. Связи родителей способствовали начальному этапу карьеры будущего генерала.
Хотя Джордж мог и не стать военным. Поначалу он пошел по пути отца и начал учиться на врача. Но на врача учился и старший брат Джорджа. Семья решила, что двух врачей в новом поколении ей не нужно. Тут-то и решили определить меньшого в военную службу.
Настоящую карьеру в маленькой армии США первой половины XIX века мог сделать только выпускник академии Вест-Пойнт. Однако попасть в нее было нелегко. Требовались серьезные рекомендации или протекция.
Хорошо, что Макклеллан-отец был знаком с тогдашним президентом США Тайлером. В 1842 году не достигший необходимых 16 лет Джордж таки был принят в Вест-Пойнт.
И, кстати, не зря. Кадетом юный Макклеллан оказался толковым. Достаточно сказать, что окончил он академию вторым в выпуске из 59 человек. Между прочим, среди знакомых Макклеллана по учебе оказались такие знаменитые в будущем генералы Конфедерации как Джордж Пикетт и Эмброуз Хилл.
Боевой опыт
И очень важно и интересно, что выпуск Макклеллана пришелся на 1846 год – первый год Мексиканской войны 1846-1848 годов. Успешный и толковый бревет второй лейтенант-инженер отправляется в действующую армию.
Тут надо пояснить, что приставка «бревет» означает как бы внеочередное повышение, отличие, дающее более высокий, чем положено, чин, но без привилегий этого чина.
Но как бы то ни было, экстраординарное повышение или обычное, а 20-летний второй лейтенант вряд ли мог оказать значительное влияние на ход войны. Тем более, что сразу по прибытии в армию он свалился с дизентерией да еще малярией.
И тут опять везение: Макклеллан-отец оказался знаком с главнокомандующим армией США генералом Уинфилдом Скоттом. Тот взял молодого инженера в свой штаб. Здесь будущий полководец набирался боевого ума-разума.
Генерал отнюдь не прятал молодого офицера от огня. Так что тому пришлось и шкурой рисковать, и таскаться в разведку – всё-таки инженер, его глаз часто нужен при определении возможностей местности.
Здесь Макклеллан приобрел свои особенности (осторожность, тщательное планирование, стремление предугадать и заранее преодолеть все затруднения, заботу о подчиненных, поддержание дисциплины) или это были врожденные черты характера молодого офицера – не знаю. Но вот то, что он уже в молодости с пренебрежением относился к не-кадровым военным, это да.
От войны до войны
После войны Макклеллан вернулся в родную академию, где командовал инженерной ротой. При которой кадеты проходили обучение. В 1851 году офицера перевели в Форт-Делавэр. Это еще не очень далеко от родного дома. Но в 1852 году Макклеллан отправился на запад, в Арканзас.
На западе Макклеллан принял участие в настоящей географической экспедиции. Ей предстояло открыть исток реки Ред-Ривер. Между прочим, тогда на карте США появилась небольшая речка Макклеллан-Крик. Приятно, наверное. Не каждый может похвастаться.
Но вскоре заносчивость молодого офицера и его презрение к штатским привели к конфликту с губернатором территории Вашингтон. Тот сумел настоять на отстранении Макклеллана от участия в разведке путей, удобных для прокладывания железных дорог. Джордж вернулся на восток страны.
Интересно отметить, что тогда военным министром США был будущий президент Конфедерации Джефферсон Дэвис. Он дал Макклеллану ряд заданий и оценил их исполнение. В целом военный министр проникся к офицеру-инженеру симпатией и даже уважением. По протекции министра, тот в 1855 году получил повышение до капитана.
1855-й – год осады Севастополя. И капитан Макклеллан получил назначение наблюдателем в армию союзников. Так что он получил возможность изучить особенности осадных действий, а также устройство европейских армий.
В малочисленной армии США в мирное время было трудно продвинуться. Многие опытные офицеры уходили в отставку и пытались сколотить состояние занимаясь бизнесом или становясь менеджерами в крупных компаниях.
Джордж Макклеллан поддался моде. Он покинул службу в 1857 году. Имея опыт прокладки железных дорог, устроился в железнодорожную компанию. А имея связи сразу взлетел до должности вице-президента. В этот период он наконец обзавелся домом, семьей.
Возвращение в армию
В бурный (в политическом смысле) 1860 год Макклеллан выступал за кандидатуру противника Авраама Линкольна демократа Стивена Дугласа. Уже тогда многие кричали, что избрание республиканца будет означать раскол Союза. Впрочем, борьба закончилась так, как закончилась. Авраам Линкольн стал президентом, а Союз действительно раскололся.
Макклеллан был довольно известным человеком – военный специалист, лично знакомый главнокомандующему Скотту, вице-президент одной компании и президент другой. Выбор стороны определило место рождения и расположение дома, офисов компаний – Макклеллан был человеком Севера, хотя и не симпатизировал республиканцу Линкольну.
Такого известного человека многие губернаторы желали заполучить в свое распоряжение. Судьба распорядилась так, что Макклеллан 23 апреля 1861 года (война началась 12 апреля) был назначен генерал-майором волонтеров штата Огайо.
Это еще не чин генерал-майора армии США, но шаг в этом направлении. Уже 3 мая Макклеллан получает официальное назначение в армию США командующим районом Огайо. А 14 мая ему присваивается настоящее звание генерал-майора.
Важный момент: Макклеллану присвоен сразу чин генерал-майора, минуя бригадного генерала. Второй момент – исходя из даты присвоения чина, Макклеллан в одночасье становился старшим из генералов армии США, за исключением главнокомандующего Скотта. Вот что способны сделать сочетание известности и хорошими и правильными политическими связями.
Для шага на самый верх генерал-майору Макклеллану оставалось совсем немного – отличиться. Это оказалось нетрудно. Особенно на фоне поражения армии Макдауэлла в Первом сражении при Булл-Ран.
Продолжение:
------
Все материалы рубрики Гражданская война в США: