Настя проснулась от настойчивого стука в дверь. Свет за окном уже угас, в комнате было темно и душно. Голова гудела, тело ломило. Спросонья Настя подумала, что опять пришёл Павел. Она с трудом поднялась, накинула плед и, пошатываясь, пошла к входной двери.
Предыдущая глава:
https://dzen.ru/a/aS3L6vz0ZikMaqrG
— Кто там? — осипший голос сорвался на шёпот. Настя поняла, что визитёр её не услышит, и медленно повернула ключ в замке.
- Настён, я стучусь к тебе, стучусь… ты что так долго не открываешь? – в квартиру вихрем ворвалась Маша, единственная приятельница Насти в посёлке. – Я уже беспокоиться начала.
- Крепко, значит, я спала, - пожала плечами Настя.
- Вижу, не на шутку ты разболелась. Ну, и видок у тебя!
- Да, здоровье меня подводит, днём температура 39 была и никак не снижалась, - Настя взглянула на себя в зеркало, висевшее в прихожей, и ужаснулась своему внешнему виду.
- Болеть – это всегда неприятно, но ничего, отлежишься пару дней – будешь как новенькая! Ты ложись, отдыхай, а я пока чайник поставлю. Я тебе лимон и мёд принесла, буду тебя народными средствами лечить, раз лекарства не помогают.
- Спасибо, Маша, но у меня всё есть, - слегка улыбнулась Настя, вспомнив, что Павел принёс ей и мёд, и лимон.
- А ты вообще сегодня ела что-нибудь? – спохватилась приятельница.
- Нет, Маша, не до еды мне было.
- Та-ак, значит, я сейчас быстренько организую что-нибудь покушать.
- Нет у меня аппетита. Совсем.
- Возражения не принимаются! Нужно поесть хотя бы через силу. Ты посмотри, у тебя уже тёмные круги под глазами… Скажи – что тебе приготовить?
- Что-нибудь лёгкое. Кашу, например.
- Каша – так каша. А ты давай-давай, ложись. Как будет готово – я тебе принесу.
- Спасибо, Маша, за заботу.
- А чем это у тебя так вкусно пахнет? – Маша вышла из комнаты в прихожую, где на тумбочке лежали пироги, принесённые Павлом.
- Я ничего не чувствую, у меня нос заложен, - ответила Настя.
- Пахнет свежими булочками, мой нюх не обманешь. Ты же знаешь, как я люблю выпечку, поэтому и сама вся пышненькая, как булочка, - усмехнулась Маша.
- Ох, я совсем забыла. Ко мне Павел Алексеевич приходил, пироги принёс. Ты бери, Маша, угощайся.
- Павел Алексеевич? Кто это такой? – Маша вернулась в комнату.
- Это отец одного моего ученика, Андрюши. Андрюша ходит ко мне на уроки гитары, он очень способный мальчик, мой лучший ученик.
- Понятно, - вздохнула Маша. – Значит, этот Павел Алексеевич отпадает…
- В смысле – отпадает? – не поняла Настя.
- В том смысле, что давно бы тебе пора жениха найти. А Павел Алексеевич, получается, не вариант, раз ребёнок у него есть. Раз есть ребёнок, значит, есть и жена…
- Я его жену никогда не видела, - пожала плечами Настя. – И вообще, Маша, мне сейчас не до подобных разговоров.
- Но не может же мужик один ребёнка воспитывать! – не унималась Маша.
- Кто знает, всякое в жизни бывает…
- В любом случае, такой жених тебе не подходит, - махнула рукой Маша. – Зачем тебе мужик с ребёнком?
- Маша, хватит уже!
- Почему «хватит»? К тебе сегодня приходил ещё кто-нибудь?
- Нет, не приходил.
- То-то и оно! Явно не просто так этот Павел Андреевич к тебе пришёл.
- Алексеевич. А Андрюша – его сын.
- Не сбивай меня с мысли… Что-то мне подсказывает, что этот Павел не ровно к тебе дышит.
- Какие глупости, Маша! Павел Алексеевич пришёл исключительно из вежливости, он очень воспитанный человек. А ещё он передал мне от Андрюши пожелание скорейшего выздоровления… И вообще, ты вроде бы кашу собиралась мне сварить.
- Да-да, каша… - приятельница Насти вышла из комнаты.
– Ого, да у тебя тут целый продовольственный склад! – крикнула Маша из прихожей. – Тут и пироги, и фрукты. А ещё куча лекарств из аптеки! Это всё он притащил?
- Да, это Павел Алексеевич оставил, - прохрипела Настя, но Маша её не услышала и в следующую секунду появилась в комнате, откусывая пирожок.
- Очень вкусно! С капустой! Обожаю пироги с капустой! А ты?
- Да, тоже люблю…
- Видишь, он прям угадал твой вкус. Нет, Насть, тут явно что-то не то…
- Пироги напекла его мама… - словно оправдываясь, ответила Настя.
- Ясно, что не он сам их пёк… Но, сама понимаешь, взрослый мужчина не станет по поручению мамы таскать пироги учительницам музыки. Это забота, Насть. Самая что ни на есть настоящая.
Маша направилась на кухню, бросив на ходу:
– Ладно, не спорь, силы береги. Сейчас накормлю тебя кашей, а потом буду лечить тебя его мёдом.
Оставшись в комнате одна, Настя почему-то вспомнила, как Павел стоял на пороге, краснея и путаясь в словах. Как неловко протягивал пакет. Как его пальцы дрогнули, когда она случайно их коснулась. И этот взгляд, полный такой искренней, неподдельной тревоги…
«Может, Маша права? – подумала Настя. – Какие глупости!» – тут же одёрнула она себя.
- А фамилия у этого Павла какая? – вскоре с кухни вернулась Маша, держа в руках тарелку с кашей, от которой шёл пар.
- Потапов.
- Что-то не припомню я такого...
- Насколько я знаю, они в частном секторе живут, то ли на улице Майской, то ли на Луговой.
- Нет, я там никого не знаю, - нахмурилась Маша, пытаясь вспомнить. – Он хоть симпатичный? Сколько ему лет?
- Маша! Довольно! Ты меня разозлить хочешь?
- Я же добра тебе желаю. Тебе двадцать семь в этом году исполнится, годы-то идут. Пора бы уже задуматься о создании семьи. Тем более, ты одна – никого из родни нет.
- Как это – нет родни? У меня тётка есть и два двоюродных брата. Один и них, Саша, приезжал ко мне недавно – ты это знаешь.
- Они от тебя далеко живут, к тому же, у каждого из них своя жизнь. А тебе… тебе нужно устраивать свою. Плохо, когда рядом с тобой из близких людей никого нет.
- Да, плохо… - опустила голову Настя.
- А ты чего кашу не доела? Не вкусно?
- Нет, Маша, вкусно. Спасибо. Просто аппетита совсем нет.
– Ладно, - Маша забрала тарелку, - сейчас буду тебя чаем поить, с пирогами от Павла Андреевича.
- Алексеевича, - вновь поправила Настя.
- Вы так и обращаетесь друг к другу по имени-отчеству?
- Конечно! Мы же с ним не старые приятели: я – учитель, а он – отец моего ученика. Фамильярности здесь ни к чему.
- В школе вы можете обращаться друг к другу официально, но в следующий раз, когда Паша придёт к тебе с пирогами или ещё с какими-нибудь дарами, считаю, что вам стоит перейти на более дружеский тон.
- Маша, почему ты решила, что Павел Алексеевич придёт ко мне ещё?
- Придёт, обязательно придёт! И ещё не раз, и не два! Может, и ничего страшного нет в том, что ребёнок у него есть… Судя по твоему рассказу, жены у него нет точно.
- Опять ты за своё, Маша! Не хочу больше об этом говорить…
- Ты чего покраснела, подруга?
- Потому, что ты меня злишь! И, похоже, температура поднимается…
- Вот, держи градусник, а я пока чаёк организую. Как всё-таки я удачно к тебе зашла – пирожками угощусь! Ты же не против, если я съем парочку пирожков?
- Ешь на здоровье!
- А пирогов-то сколько! Целых пятнадцать штук осталось! Три я уже съела… значит, было 18… Похоже, не жадный этот Паша. Или он хочет, чтобы ты поправилась. Может, нравятся ему пухленькие? - смеясь, крикнула с кухни Маша.
- Ну что? Высокая температура? – Маша принесла на подносе два бокала чая и пироги.
- Тридцать восемь и восемь.
- Ничего, через пару дней встанешь на ноги, и мой уход тебе уже будет не нужен.
- Просто воздушный! – Настя откусила пирожок. – Очень вкусно.
- В следующий раз, когда Паша к тебе придёт, не забудь у него рецепт теста узнать. Да, тесто изумительное!
- Маша, опять ты за своё?! Павел Алексеевич больше не придёт! Зачем ему ко мне ходить? А в школе я не стану спрашивать у него рецепт, не к месту как-то…
- Ради подруги ты не спросишь рецепт?
- Не знаю, Маша. Не обещаю…
- Ты бы попробовала, какие пироги печёт моя свекровь, - Маша закрыла лицо руками. – Не тесто – а резина, такие пироги даже бездомные собаки откажутся есть. Зато моя свекровь гордится своими пирогами и верит, что эта гадость – просто шедевр кулинарного искусства.
- Маша, прости, устала я.
- Всё, я убегаю. Если что – сразу мне звони, в любое время дня и ночи.
- Спасибо за заботу! Что бы я без тебя делала?
- Мало ты совсем съела. Всего два пирога, - покачала головой Маша. – Такие пироги можно есть, пока не лопнешь.
- Маша, ты забирай пироги, сегодня я уже вряд ли буду их есть. А завтра – неизвестно, как буду себя чувствовать.
- Нет, я не могу забрать пироги. Их же не мне, а тебе принесли.
- Забирай. Угостишь мужа и деток. А у меня так всё заложило, что я даже вкуса не чувствую, мне сейчас всё равно, что есть – что вкусные пирожки, что рассольник. Ты же знаешь, что я терпеть не могу рассольник.
- Спасибо, Настя. Вот мои обрадуются! Давно я пирожки не пекла, всё времени нет, руки не доходят. Скажу честно: таких вкусных пирогов у меня никогда не получалось. Насть, ну, будь другом, узнай рецепт теста. Для меня!
- Хорошо… Я постараюсь узнать. Чего только не сделаешь ради подруги…
- Ладно, побежала я, Настён. А ты, давай, поправляйся скорее. Если Паша придёт к тебе - не гони... - весело крикнула Маша и выпорхнула из квартиры.