Говоря о Стиве Миллере, трудно не упомянуть "Абракадабру". Эта поп-песня первое с чем он ассоциируется для большинства слушателей в западной Европе, да и на просторах России. Конечно она не дает никакого верного представления о предыдущем творчестве Миллера и его группы. В США же его помнят как "Джокера", "Гангстера любви" или "Космического ковбоя". Там Steve Miller Band активно слушают и любят еще со второй половины 60-х. Ну а "Абракадабра" это так, попытка влиться в русло коммерческого рока 80-х, которые были относительно спокойным для США временем. Другое дело - рубеж 60-70-х годов, когда Америку сотрясали перемены, а музыка шла с ними бок о бок. Стив Миллер, конечно, далеко не Роджер Уотерс, но и у него тоже проскакивали остросоциальные высказывания.
Ярче всего они проявились на альбоме "Number 5", вышедшем в ноябре 1970-года. Повестку дня в то время составляли продолжающаяся война во Вьетнаме, движение хиппи, массовые студенческие протесты... Все эти темы нашли отражение в лирике альбома. Впрочем, лирика здесь не в ущерб музыке. Выражению своей гражданской позиции Миллер отвел место только в трех последних треках. Стартует же альбом с довольно незамысловатых, позитивных по своему настроению композиций. На "Number 5" музыканты уже практически отказались от психоделии в пользу блюз-рокового звучания с элементами кантри и южного рока. На первой стороне пластинки особенно на мой взгляд удалась "Tokin's" написанную барабанщиком группы Тимом Дэвисом. Очень приятный и мгновенно схватываемый мотив.
Со второй стороны начинаются более интересные вещи. Сначала "Going To The Mexico", слегка напоминающая что-то из репертуара Creedence. Далее идет "Steve Miller's Midnight Tango", как и следует из названия - стилизация под танго, где основную мелодическую линию задает электропианино. И вот подходит время "Industrial Military Complex Hex" - мощный антивоенный памфлет от Миллера. Следом за ним "Jackson-Kent Blues", где музыкант осмысливает печальные события, произошедшие 4 мая 1970 года в штате Кент, Огайо. Тогда солдаты национальной гвардии застрелили 4-х студентов в ходе протестных акций. По музыке одна из самых интересных композиций на альбоме, с долгим и драйвовым гитарным замесом, больше напоминающим инструментальный джем. Заканчивается альбом балладой "Never Kill Another Man" с абсолютно пацифистским текстом, где на фортепианно играет Никки Хопкинс, студийный клавишник The Rolling Stones.
Вот так, слушая альбом можно заодно почерпнуть что-то новое из истории другой страны. Про стрельбу в кентском университете я узнал только, когда искал информацию по альбому. Еще больше передает дух времени послание Стива Миллера к своим поклонникам, оставленное на развороте пластинки:
Посвящение: этот альбом посвящается людям стремящимся привнести разум в этот мир!: НАСА за то, что отправило людей на Луну и тем самым дало планете новый шанс развиваться сообща в условиях всеобщего мира; Джонни Кэшу и Полу Маккартни за их стойкую позицию в темные времена и президенту США Никсону: "Мы любим тебя, ведь тебе это нужно". Мир вам, братья и сестры, музыка доказывает, что душевный покой можно обрести даже в эти трудные времена. Музыка одна из тончайших форм коммуникации, поэтому мы надеемся, что вам понравятся эти песни и что вы поделитесь копией альбома со своими друзьями, когда "уловите месседж".