Просто вопрос – как приостановить действие препарата, вызвал шок у «серых». Они долго молчали, не переговариваясь, упёршись взглядом в пол, потом один, вздохнув, прошептал:
– Нам говорили, что детство – самое бесполезное время!
– Глупости, это самое беззаботное, но не бесполезное время! В этот период легче всего познаётся мир, – целитель уставился на них. – А тот, кто вам давал эти препараты, пробовал их на себе?
– Зачем? – удивился «Серый».
– Как зачем?! Это же закон Сулла! Если препарат испытывается быстрее, чем положено по закону – пятнадцать лет, а создатель настаивает на его применении, то он должен испытывать его на себе. Так избегается злостная ошибка, – проговорил Фар.
«Серые» угрюмо переглянулись, и один из них прохрипел:
– Нет, он никогда не испытывал его на себе! Создатель препаратов говорил, что жизнь творца стоит много больше жизни любого человека.
– Странно, а для чего тогда он делал препарат? Ему-то это зачем? – в недоумении спросил Фар.
– Он искал другое совсем другое, но обнаружил это. Мы… Мы просто… – «серый» замолчал, кусая губы, а потом не заговорил, зарычал. – Небеса! Мы теперь верим тебе! Каждому слову, каждому анализу!
– Спасибо, но почему вдруг поверили? – Фар удивился, он не ожидал, что на его вопрос последует такая реакция.
– Он говорил, что все будут искать его, хитро выпытывать, где он, да кто он. Ты не спросил, ни кто он, ни где скрывается?! Тебя волнуем только мы и наше здоровье, – «серый» встал. – Браться! Созываем общий сбор, но без учителей. Пусть все идут сюда, может нам успеют помочь, да и нашим братьям в Слиме тоже надо помочь. Может судьба будет более милостива к ним.
– А что же, вас много? – Фар подождал ответа на свой вопрос, но «серые» промолчали. – Хорошо, я вас жду и вызываю всех целителей. Нужно же понять, что происходит с вами, и одинаково ли это протекает у всех? Пусть приходят те, кто сочтёт это важным для себя.
«Серый» скривился и со своими друзьями покинул клинику. Фар дождался, когда те ушли, то он прошёл в комнату, где ожидали его гатанги.
– Ну, и мы пойдём подготовимся! – проворчал Трой.
– Постойте! – остановил их Фар. – Я получил результаты анализа. Василиса, ты не напрасно волновалась, по поводу вируса! Мы выявили его, он поражает клетки астроглии мозга. Большинство людей не способно им заразиться, более того, за двадцать лет вирус изрядно мутировал. В Льеже готовы начать эксперименты с культурами тканей. Им идут пробы самые первые, которые мы анализировали, но результаты будет не скоро, поэтому работают наши иммунологи и молекулярные биологи в Храме Дождя.
– Вирус теперь не заразный? – заволновалась Василиса.
– Ты неправильно спросила. Вирус стал профагом, он нашёл сайт встройки в определённую последовательность, которая есть у людей, подверженных наркотическому воздействию дука, и интегрировался с их ДНК.
– Не совсем понимаю! Ты хочешь сказать, что у этих люди уже была, изменённая последовательность? – Василиса так волновалась, что у неё тряслись губы.
– Да, именно так! Вирус заражает только этих людей, иммунная система остальных быстро с ним справляется. Более того, не у всех «серых» в этой последовательности есть такой сайт встройки. Так вот, они поэтому и смогли создать вещества, изменившие программы развития. Похоже последовательность находится там, где расположены гены, ответственные за продолжительность онтогенеза.
– Постой, постой! – остановил его Трой. – Эти последовательности общие по аллелям с гатангами?
Фар успокаивающе похлопал его по плечу.
– Нет, гатангам это не грозит! Из Льежа прислали информацию, что в это последовательности одна из мутаций и привела к появлению людей. Сайт стройки есть только в мутантных генах. Вирус у гатангов не имеет шансов встроиться в ДНК.
– А те, кто контактировал с «Серыми»? – заволновался Фил. – Ведь не можем же мы проверять всех людей Рила! Ведь были пекари, оружейники, продавцы в магазинах и на рынках и так далее.
Фар растерянно хмыкнул.
– Это вообще удивительно, но… Короче, вирус должен попасть только через ткани, производные или энтодермы, или мезодермы. Поясню проще, попасть через кожу вирус не может. Много не понятного, в Льеже идут модельные эксперименты, чтобы понять, как вирус работает. Как только появятся новые данные, нам сообщат.
– Трой, помнишь, мама с отцом ездили в Льеж, по поводу её гипотезы? – задумчиво протянула Кира. – Значит, мы сейчас нашли подтверждение тому, почему люди живут так мало.
Фил толкнул Троя, который увидел, как взволнована Василиса.
– Вася, ты чего?
– А вот я, – она сглотнула. – Я имею такой сайт встройки?
– Нет, инициировать сделать гатангом можно только тех, кто не имеет этой мутантной последовательности! – успокоил её Фар.
– Боже! Вы не так поняли, я же подумал о людях Земли.
– Мы уже обсуждали, что твой дом здесь! – жёстко проговорил Трой.
– А нельзя об этом на Землю сообщить?
– По-моему, это ты говорила, что нельзя людей считать баранами! – глаза дрена потемнели. – Я что-то не понимаю, к чему ты это ведёшь?
Василиса расстроенно взглянула на того и охнула, дрен отгородился от неё, однако через блоки сочился гнев. Она прижала ладошки к своим губам.
– Простишь?
– Вот, что гатанги, у тебя явно мозги не работают. Даю тебе час, чтобы ты отоспалась! – Трой заставил её спать и унёс в одну из комнат.
Фил пошёл за ним и пристально уставился на того.
– Ну что?! – медленно остывая, прошипел дрен. – Что ты так на меня смотришь?!
– Ты испугался, что она вернётся?
– Что?! – лицо Троя стало растерянным, и он посерел. – Фил, я не переживу, если она захочет уйти на Землю! Понимаешь, я хочу только её! С ней я, как летаю. Она часть меня.
– Никогда не советовал, но теперь дам совет! Во-первых, будь собой и перестань на нее давить, а во-вторых, спроси её! – и Фил стал трясти за плечо только что заснувшую Златовласку.
Василиса обнаружила себя в кресле и подняла глаза на Троя, тот не успел даже рта раскрыть, когда она, изо всех сил стараясь не заплакать, робко прошептала:
– Если ты отвернёшься от меня, я не переживу расставания с тобой! Ты часть меня.
Он облегчённо вздохнул, и так же, как она, прошептал:
– Простишь?
Василиса, изумлённо охнув, повисла у него на шее.
Фил тихо выскользнул из комнаты. Теперь он был спокоен, оба дрена приняли свой выбор, и их союз стал нерушимым для них самих.
Прошло два часа.
В больницу стали по одному приходить «серые». Они были напряжёнными и испуганными. Целители, среди которых были Циль и Фил внимательно их осматривали и сортировали.
В клинике собралось восемьдесят человек. Никто не ожидал, что их будет так много.
– Видимо и в других городах не меньше, – заметил Фар.
Василиса угрюмо заметила:
– Конечно, им же не мешали очень долго. Я говорю про землян.
– Сколько верёвочке не виться, а конец будет! – возразил её гатанг, он был счастлив, что она сказала «земляне», как бы отделяя себя от них, да эти два сумасшедших два часа до сих пор заставляли его мысленно ухмыляться и блаженствовать.
– Откуда ты знаешь, земные поговорки? – растерянно спросила Златовласка. – И что за конец-то?
– Поговорку знаю от мамы, – Трой похлопал её по плечу. – Не волнуйся, Золотко, дойдём до конца верёвочки и многое узнаем. Нечего рассиживаться, пошли, нас ждут! Теперь главное – не торопиться! Жертвы уже пришли.
«Серых» рассадили в холле в соответствии с наблюдаемым возрастом. Они не спорили, привыкшие к беспрекословному послушанию.
Фил угрюмо взглянул на Троя.
– Заметил? Им и в голову не пришло возразить!
– Конечно! Из них готовили преданных и послушных исполнителей, – Той нахмурился. – Однако, психика у них неустойчивая. Посмотри они, всё время осматриваются, некоторые периодически встают. Полагаю, можно ждать чего угодно.
Фар вышел к «Серым» и проговорил:
– Если вы позволите, я приглашу Командира Патруля и Командира рейнджеров, потому что то, что с вами сделали, ужасно.
– Зачем кого-то посвящать в нашу тайну? – возмутился один из "серых".
– Затем, что с вами поступили ужасно, и вам нужна защита, – проговорил Фар.
«Серые» долго переговаривались, но потом согласились. В соседней комнате, сидящие Трой и Василиса просканировали «Серых», и Трой сообщил Фару:
– Некоторые из них считают, что всех приглашённых и целителей в том числе можно убить, после этого собрания, чтобы тайну их существования никто не узнал, но многие так не думают.
– У них, похоже, вообще нет моральных установок! – добавила Златовласка.
– Есть, – возразил Трой, – но только те, которые были выгодны Чужакам.
Когда все собрались, Фар вышел вперёд.
– Мне очень жаль вас! Обследование показало, следующее, – он помолчал, ему даже говорить об этом было страшно, но потом решительно кивнул. – Возраст организмов тех из вас, кто сидит справа, приближается к ста годам и более, то есть им осталось жить немного. У сидящих слева организм имеет возраст около семидесяти – восьмидесяти лет, группа в середине – возраст организма тридцать – сорок лет. У всех вас обвальное прогрессирующее старение, но должен заметить, внешний вид не соответствует состоянию организма, почти все выглядят лет на пятьдесят, за исключением средней группы, которые все ещё сильны и бодры.
– Ты врёшь! Врёшь, чтобы нас напугать! – раздался голос одного из сидящих справа. – У нас просто иногда болит спина и ноют кости. Это же не старость! Это погода и результат простуды.
– А зачем мне врать?! – удивился Фар. – Я целитель и обязан вам сказать, всё, что есть. Старение у вас идёт быстрее, чем у обычных людей. При таких темпах для сидящих в середине, жизнь – это вопрос десяти, ну от силы двадцати лет, но для тех, кто сидит справа и слева, жизнь исчисляется двумя-тремя годами, и то, это под вопросом, может и меньше. Вы слишком быстро стареете. Мы не знаем динамики процесса.
– Как остановить этот процесс?! – закричал кто-то из середины.
Несколько «серых», сидящих справа возмутились:
– Не верь им, они могли ошибиться!
– Мы были бы рады ошибиться. С таким мы столкнулись впервые и пока не знаем, что делать. Нам кажется, что ваши организмы сопротивляются, особенно у средней группы, но что-то вам мешает остановить старение.
– Думаешь, есть внешний фактор? – опять закричали из середины. – Его можно выявить?
Фар и Фил переглянулись, похоже, у средних был шанс остановить этот процесс.
Фил сумрачно осмотрел всех.
– Я думаю, что ваш организм воспринимает происходящее, как болезнь, но эту болезнь в кавычках создал препарат, который вы принимали. Это препарат ускорил до предела процесс онтогенеза, и тот, кто его создавал, не придумал, как это остановить.
– Почему мы не видели, что стареем? – крик опять из середины.
Фил попытался пояснить.
– У вас стоит какой-то психологический запрет, которому подчиняется ваше сознание. Вы сможете его снять усилием воли. Попробуйте посмотреть друг на друга, если вы не можете смотреть в зеркала.
«Серые» загудели, они не могли поверить, ведь внешне они были лет тридцати, ну сорока. Или больше? Они впервые посмотрели друг на друга. После осмотра в зале раздался гул голосов «серых», которые были напуганы и возмущены.
– Если нам внушили запрет смотреть на себя, откуда мы знаем, что сейчас вы нам ничего не внушаете? – опять спросил какой-то «серый» из середины.
Фар взвился:
– Зачем это нам?! Объясни, зачем?! Это вы пришли к нам, а не мы к вам!
– Вам нужны деньги, чтобы якобы нас лечить.
Фар покачал головой.
– Ошибаешься! Разве мы не сказали, что не знаем, как лечить? Сказали сразу! Не рассчитывайте, что мы поможем!
– Вы отказывайтесь?
– Просто не умеем! Не знаем как это лечить! – отрезал Фар.
На какое-то время воцарилась мёртвая тишина, потом раздались крики, после этого по залу пронёсся шорох, это шептались испуганные люди, которые прожив чуть-чуть вдруг стали стариками.
– Если это – болезнь, то надо определить, чем мы болеем и вылечить, – закричал кто-то из сидящих справа.
– Вы не поняли! Мы знаем, чем вы болеете! Вы более несвоевременной старостью, – жёстко проговорил Фар. – И ваши дни сочтены. Я понимаю, что вы это услышали впервые.
– Что делать? – закричал, кто-то из середины.
– Перестать принимать то, что вы принимаете. Я не знаю, что вы используете, но это вас старит, – спокойно ответил целитель.
Если бы он сказал, что их это убивает, то это было проще принять. «Серые» не боялись, их учили жертвовать собой для процветания нации, но старость… С этим их сознание не могло согласиться. Они шепотом обсуждали, пытаясь принять информацию. В этом возрасте подростки вообще считают себя бессмертными, а тут старость. Один из самых старых «серых» вскочил и завизжал:
– Что вы слушаете этого стapпёpa? Учителя говорили, что нас попытаются обмануть. Вот они и врут! Мы должны продолжать пить наши препараты! Мы должны идти навстречу будущему!
Василиса, по его словам, поняла, что их учили земляне. Трой хмыкнул и вызвал у кричащего сильный приступ стенокардии, и тот стал задыхаться.
– Что со мной?! – опять закричал он.
Двое целителей бросились к нему, через какое-то время Трой уменьшил боль.
Один из целителей горько прошептал:
– Только не волнуйся. Это просто сердечный приступ, как у многих в старости. Ты переволновался.
И тогда «серые» завыли тихо, без слов, от ужаса и от осознания происшедшего с ними. Очень трудно принять, что, прожив десять-пятнадцать лет, ты умираешь, не от смертельной болезни-ошибки, не в бою, а от старости.
Фар громко проворил:
– Бедные! Вы были просто животными, на которых кто-то проводит эксперименты.
– Мы не верим тебе!! – опять закричали справа.
– Ваше право! – спокойно проговорил Фил. – Попробуйте разобраться сами! Мы выявили, что у вас три возрастные группы. Наименьший вред препарат нанёс средней группе. Я не знаю, чем вы отличались исходно. Это знаете только вы.
Один из сидящих в центре вскочил и гневно закричал:
– Ты прав, целитель! Мы знаем. Знаем! В середине, сидят те, кто получал вещества самых последних экспериментов и были старше других.
Теперь «серые» уже не сомневались, в зале раздались крики, вскоре звучало общее:
– Отомстить!
Многие вскочили и бросились к выходу и попадали на пол. Трой и Василиса вызвали кратковременный паралич у них. Дрен встревоженно посмотрел на свою гатанги, которая побледнела от потери сил.
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: