Молодая целительница взволнованно встала и вопросительно посмотрела на Фила, тот ободряюще ей кивнул, и она стала рассказывать:
– Я расскажу. С ними проще всего. Их отравили, причём очень интересно. Я просто в восторге! – гатанги зафыркали, так смешно это прозвучало, а Циль покраснела. – Ох! Я хотела сказать, ну в смысле, это очень перспективное направление для фармакологии.
– Циль!! – рявкнул Фар. – Ты спятила! Отравили людей!
Целительница покраснела, но упрямо сжала кулаки.
– Э-э… В будущем такое можно использовать и для лечения, – она перевела дух. – Вы послушайте! Вытяжку из дука вводили воздушным путём и обязательно при воздействии сильного электромагнитного поля. У них есть, или был, очень хороший и смелый биофизик-фармаколог. Я даже решила заняться этим специально, так как…
– Циль! – рявкнул Фар.
– Ох, простите! О чём же я?.. Ах, да-а! Мы с Троем приборчик нашли и поломали. Тонг ты бы занялся им! Трой сказал, что ты гениальный инженер. Ведь его можно использовать для лечения и…
Мейт благодарно ей улыбнулась и расцеловала своего гатанга.
– Циль! – опять возопил Фар. – Я уже говорил раньше, не отвлекайся!
Покраснев, как мак, целительница развела руками:
– Собственно всё! Рейнджеры сразу начали выздоравливать, вы же знаете, как рейнджеров закаляют. Вскоре они все встанут на ноги.
– Всё равно, раз мы объявили эпидемию, то город закрыт! – резко проговорил Фар.
– Вот и отлично! Значит, никто не сможет предупредить Чужаков за городом, а они не смогут уничтожить результаты своих экспериментов, – подвёл итог Фил, он осмотрел всех. – Ну, что мы ещё забыли? Вспоминайте!
– Фил, у меня для тебя подарок, – Циль взволнованно повернулась к Филу. – Пошли в лабораторию, там образцы крови двух «серых», они как-то болели очень странной формой ангины. Местные целители едва справились с болезнью, вот и сохранили кровь для будущего сравнения с болезными такого типа. Только надо бы тебя изменить. Вокруг больницы крутятся инспекторы. Меня-то знают, но тебя… Я вот что предлагаю...
– Циль! – застонал Фар, а гатанги засмеялись.
Целительница покраснела и прижала руки к губам, а мастер дернул её к себе на диван, но она, покраснев ещё больше, повернулась к нему спиной.
Кира помогла приобрести Филу болезненный вид, посмотрела на Циль, та всплеснула руками.
– Да-да! Замечательно придумала!
Кира подмигнула.
– Нужно и тебе вернуть прежний вид. Держи, ты уже гатанги, – и она протянули ей линзы для глаз, которые были уже золотого цвета, и надо, чтобы глаза опять стал серыми.
Кира рассчитывала, что Фар поможет Циль, но тот надулся, и в результате надеть линзы помог Фил.
– Ох и намучаемся мы с ними! – прошептала Мейт Кире.
– Нет! Как только он перестанет, считать себя стариком, то всё, как говорила мама, устаканится! – усмехнулась, та в ответ.
Циль отправилась, ведя с собой явно больного человека, проходя мимо Фара, она так на того посмотрела, что тот задохнулся.
Дверь громко хлопнула.
Мужчины переглянулись, но решили не вмешиваться, в конце концов, Фар – взрослый человек и разберётся во всём сам. Мастер ожидал каких-то комментариев, но они только улыбались и молчали.
– Я понимаю, что я ваш сетиль, но у меня есть опыт… – гатанги молча смотрели на него, Фар зажмурился и рявкнул. – Всем на тренировку! Займитесь концентрацией и медитацией. Время эпидемии коротко, и вы должны быть сильными!
Мучаясь от попрёков мастера во время тренировки, Тонг едко мысленно всем сообщил, что надо было все-таки оставить Циль дома. За что и получил добавочное время от мстительного Фара, как сказал Тонг.
Норм после тренировки тихо спросил мастера:
– Фар, что случилось? Ну, что ты мечешься?
– Норм, она говорит со всеми, кроме меня. Понимаешь? Она что, специально это делает?
– Мастер, а ты не заметил, что сам не очень адекватен?
– Это почему? – Фар нахохлился. – Я очень даже и очень…
– Во-первых, ты всё время её одёргиваешь, а она так хочет быть полезной, а во-вторых, она ждёт твоего первого шага.
– Почему это? – Фар растерянно заморгал.
Норм мысленно покачал головой и подумал, что видимо, все влюбленные глупеют. Он поэтому прямо сказал Фару:
– Потому что она женщина, потому что слишком долго ждала, и потому что ты, даже когда она прямо сказала тебе о любви, неправильно повёл себя.
– Небеса, может мне пойти поговорить с ней?!
– Не суетись, пусть идёт всё своим чередом. Надо же ей тебя увидеть нового.
– Как это?
– Не мудрого гильдмастера, а влюблённого придурка, который ревнует её.
Фар подскочил и выбежал из комнаты, проклиная судьбу, женскую натуру и себя. Норм хмыкнул, подумав, что ничего не меняется в силте. Он для всех всегда был жилеткой, в которую все плакали. Когда появился Фар, Норм уже решил, что все изменится, однако надежды не оправдались.
– За каким нхангом я изучал психологию межличностного общения? Они что, чуют это что ли? – проворчал гатанг и отправился посмотреть, что со спящими девчонками.
Утро следующего дня было пасмурным. Дождь то начинался, то прекращался. Василиса проснулась с ощущением того, что она всё проспала, и разбудила Гесс. В доме было необычайно тихо.
Они оделись, стараясь никого не будить, и решили тайком пойти в Храм и всё узнать. Настояла на этом Василиса, не понимая, как вне тела матери будет развиваться зародыш, состоявший всего из нескольких клеток. Им бы удалось, но в дверях они столкнулись с Троем, измученным и с красными глазами, который прошептал одно слово: «Спать». У Василисы опрокинулась душа, но он обнял её.
– Ну что ты, Золотко, всё хорошо! Просто очень редкий случай. Все хорошо.
Случайно выскочившая в коридор Кира ахнула и помогла затащить, буквально падающего с ног Троя. Кира мысленно завопила:
– Трой пришёл!
Все выскочили из комнат мгновенно, Трой оглядел свой силт и, увидев напряжённые лица, просипел:
– Ребята, у меня и у Норма родились разнояйцовые, разнополые двойни. Всё было бы нормально, если бы не одна деталь, все четверо новорождённые – дрены. Все! Понимаете?! Такая морока! Сначала сочли, что это реакция нашего организма на стресс, потом решили, что надо разбираться, возможно это реакция на популяционную обстановку в Северном Сулле. Потом их генограммы смотрели Советники специалисты по молекулярной генетике в Льеже, потом сюда пришло разрешение, потом инициация… – последние слова он прошептал, засыпая.
Вот тогда гатанги увидели упрямство и силу его гатанги. Хрупкая женщина, умудрилась взвалить себе на плечи гиганта Троя и унесла его в комнату, где и уложила в постель. Трой так и не проснулся. Оставшись одна, Василиса зарылась лицом в подушку и стала плакать, за этим занятием её застали Кира и Гесс.
– Да ты что?! – зашипели они и утащили её из комнаты, где спал Трой.
Василиса, хлюпая носом, призналась:
– Девочки, я не могу! Я просто не могу, меня всю трясёт. Переволновалась, – и замолчала, обнаружив, что Тонг отпаивал каким-то раствором взволнованного Норма.
Она вдруг осознала величину счастья, которое обрушилось на неё, Она мать двоих детей. Мать! Как всегда, она раньше делала, Василиса опять ушла это переживать в одиночку, но её опять вытащили. Объятия, поцелуи, поздравления. Силт окружил её такой нежной дымкой радости, что она растерялась.
Василиса сидела между Нормом и Гесс и млела от счастья, когда в гостиную вошли Командир Патруля, вслед за ним невероятно худой мужчина, в одежде целителя, и сетиль, которые всю ночь провели в лаборатории.
Командир Патруля буркнул, кивнув на целителя:
– Знакомьтесь, этот худущий тип - Вирт. Он командир рейнджеров. Он предложил, когда они голодали, приманить птиц, и они их ели сырыми. Самое прикольное, что местные грызуны все поняли и сразу же сбежали.
Члены силта смотрели на Вирта и удивлялись его чудовищной силе воли. При всей слабости он пришёл, чтобы помочь решить проблему. Они немного растерялись, не зная, стоит ли на него обрушивать всё, что они узнали.
– Не смотрите на меня, как на ожившего мертвеца! – Вирт сел, у него от слабости тряслись ноги. – Я жив, и мои ребята скоро поднимутся! А сейчас у меня шестьдесят волонтёров, очень крепкие парни, но кое-что меня беспокоит. Мне сказали, что у вас есть для переметнувшихся к чужакам название – «серые». Так вот я убеждён, что среди волонтёров есть «серые». Их надо убрать! Мне этот навоз ривхов в отряде не нужен! Нет-нет! Мы не собираемся их убивать, но что делать с ними не знаем. Вообще меня всё поражает. Как мы допустили, что Чужаки пришли к власти?! Нет, не верно! У власти стоят вроде все те же люди, но Чужаки с их Службой Безопасности превратили всех в послушное стало. М-да… Как-то это всё непонятно! Сами сунули голову в петлю и удивляемся,
– Они очень умно маскировались, – прошептала Василиса. – У них был опыт целой страны, где так, когда-то совершили переворот и захватили власть! Тогда тоже многое не понимали, потому что говорили вроде правильные вещи, были замечательные цели, но потом пошло-поехало. С трудом и потерями выправили и спасли положение. Тот, кто это сделал, знаете, как шершень, попав в паутину замер, и только потом стал рвать её.
Вирт угрюмо вздохнул.
– Пошло-поехало! Хорошее выражение! Похоже на северных пауков, охотников на птиц, они заманивают птиц, помещая весной в паутину, полезные для строительства гнезд: пух, перья, а летом – семена растений. Всё очень полезное, но миг, и птица в паутине. Интересный ты пример привела. Вы тоже шершни и рвете паутину.
– Паутина была обширной и качественной, – Фар покачал головой.
Вирт вздохнул, посмотрел на стол, за которым оказался и попытался есть всё до чего мог дотянуться на столе. Фил отодвинул от него еду.
– Терпи, иначе погибнешь. Терпел же ты всё это время. Тебя сейчас хорошо лечат. У нас плохая новость для тебя.
Рейнджер задрал брови.
– Даже представить не могу, что может быть хуже, чем есть?!
Фил криво улыбнулся.
– Хм… Ошарашу, а ты уж решай сам! Мы узнали, что «серые» – это дети, которых за пять лет с помощью каких-то технологий вырастили до состояния взрослых. Это дети, запертые в телах взрослых. Они поэтому-то и ведут себя так странно. Мозг развивался медленнее, чем тело, ну и результат ты увидел – преданные и обманутые подростки у власти.
– Дети?! – Вирт выругался, теперь ему всё стало понятным.
– Дети, – угрюмо подтвердил Фар.
Вирт покачал головой. Он с самого начала недоумевал над поведением «Серых».
– Точно, дети или подростки! Ведь «серые» специально не морили нас голодом, просто они периодически забывали про нас. Они ругались из-за очереди, кто должен обеспечивать нас едой, капризничали иногда. В результате нам давали поесть раз в сутки, и это было славно, потому что иногда по трое суток не было еды. Хорошо хоть вода была, – Вирт расстроенно просипел командиру Патруля. – Остен, я теперь вообще не знаю, что делать! Ладно, я пока начну тренировки волонтёров, но без оружия.
– Не один ты не знаешь, – вздохнул командир Патруля.
Норм угрюмо посмотрел на всех.
– Итак, пора определиться с тактикой, а для этого ответить на некоторые вопросы. Первый вопрос, что с ними делать? Второй, как их выявлять? Третий, как их изолировать от землян-преступников? Четвёртый, как это всё проделать незаметно, чтобы не напугать ещё больше жителей? Да и нельзя, чтобы они стали презирать Сулл. Их предки, да и они сами были нормальными людьми.
– Скажите, зачем они это делают? Что им надо? Ведь я знаю, что некоторые Чужаки живут вполне разумно. Их уважают и ценят. Я про ребят, которые у нас в Патруле. Что же этим-то не хватает? – прохрипел Вирт.
– Они преступники, – устало возразила Василиса. – Они не умеют жить, не подчиняя себе людей и не отнимая у них всё. Учти, они разные, есть и законченные мерзавцы, почти звери, а есть талантливые и хитрые. У них что-то сломано в голове. Они не могут жить нормально.
– Как это талантливые? – Вирт изумленно задрал брови. – Что же они так погано живут?
Норм криво усмехнулся.
– Пауки, сам же сказал! Вспомни, стайные животные делят добычу, кроме пауков. У них кто-то ищет препарат для продления их никчемной жизни. Здесь все для них – просто материал для достижения их целей. Они непрерывно экспериментируют, а искусственно подросшие дети – это их защитники и экспериментальные животные.
В комнате воцарилось тяжёлое молчание, наконец, командир рейнджеров проворчал:
– Понятно, тогда надо всё продумать, чтобы были минимальные потери среди «серых», если Чужаки догадаются, что мы раскрыли их планы. Ведь они их не пожалеют. Они для них никто.
– Боюсь, что потерь не избежать, – прорычал Норм. – Думайте! Реально сейчас «серые» – это дети с одиннадцати до пятнадцати лет. Сознание их осталось недоразвитым. Возможно есть и постарше, но ненамного.
Все погрузились в размышления в поисках того, что могло бы всем помочь. Василиса вспоминала своё детство: летний лагерь отдыха, отрядные линейки, игры и ссоры ребят из разных команд и улыбнулась. Кира, прикоснувшись к её мыслям, тоже заулыбалась, так ей понравилась идея подруги.
– Слушайте! Я вот что придумала. Именно в этом возрасте дети очень любят играть вместе, – проговорила Василиса.
– И у них неустойчивая психика, и всё время меняется настроение, – заметил Фил.
– Это надо усилить! – предложил Норм.
– Не надо! Главное не это! Рил погибает! Никто никому не верит, все боятся. Все забыли, что Рил был первым городом, который построили поселенцы в Северном Сулле. Надо поднять дух города! – пробурчал Остен – командир Патруля. – Мы перестали быть сами собой. «Серые» только часть проблемы.
Гатанги растерялись, здесь нужны были социологи, их группа никогда не работала в этом направлении.
– Эх, жалко, что Трой спит! – расстроился Норм.
– Да вы что! – Василиса возмущённо зашипела. – Мы не можем его будить! Думаем сами.
– Сами… Попробуем! Что объединяет людей? – пробормотал Фар.
– Общая опасность, – проговорили одновременно командир рейнджеров Ворт и командир Патруля Остен.
– Ха! Что-то не заметно! – возразила Гесс.
– В Данли, даже клановые разборки побоку, когда идут спортивные состязания, – напомнила гатангам Кира.
– Спасибо, Кира! Я тебя обожаю, – Василиса мысленно предала подруге всю нежность и любовь.
Кира прижалась к Филу, делясь любовью дрена, а Фил передал Василисе свою поддержку.
Златовласка закрыла глаза руками, только в силте можно так переживать – сердиться, ссориться, наконец, но никогда не быть одиноким. Испугалась, что слишком долго переживает и посмотрела на всех. Сетиль улыбнулись, подбадривая её.
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: