Гесс и Василиса вернулись домой под защитой Норма только на другой день. Обе испытывали сильную депрессию, им объяснили, что это – побочный эффект, и не стоит волноваться из-за этого. Несмотря на то, что они это знали, всё равно хотелось поплакать. Они шли по улицам и радовались, что почти никого не встретили, хотя и это вызвало приступ раздражения.
Норм старался к ним не подходить. В доме Командира они опять никого не застали. На их вопрос, где Трой, Норм ответил, что его вызвали в Храм Дождя. Он на них так посмотрел, что они поняли, что лучше ничего не спрашивать.
Если Гесс ушла в свою комнату и закрылась там, то Василиса металась по дому и негодовала. Причин было несколько, во-первых, она ничего не помнила; во-вторых, ей даже не сказали, кто родился, и вообще ничего не показали; в-третьих, она понимала глупость своей просьбы. Что показывать-то? Это довело её до кипения, и она, найдя Норма, дернула его за рукав.
– Но хоть бы объяснили! Чай я не дура! Почему же все молчат?
В ответ на её возмущение, Норм спокойно назвал её курицей безмозглой и больше не вдавался в пояснения, но она заметила, что тот очень волнуется.
Василиса пошла в комнату Гесс, и они почти полчаса сидели, обнявшись и молчали. Однако им было так тяжко на душе, и это при том, что физически они чувствовали себя абсолютно здоровыми, что они отдраили дом до блеска, а потом ударились в изготовление кулинарных изысков.
В обед все сползлись домой, не рискнув заглянуть в пустые рестораны, и уставились на обеденный стол, заваленный невероятными блюдами. Все вяло ели и тревожно переглядывались. Троя всё ещё не было.
Вместо благодарности Фил заставил выпить Гесс и Василису какой-то сиреневый настой, и они мгновенно вырубились. Их отнесли в комнату, после чего уставились на Норма.
– Ничего не знаю! – расстроенно пробасил тот. – Троя вызвали срочно, он там уже сутки.
– Хорошо, а где Фар? – заволновались Циль и Кира.
– Его тоже вызвали.
– Да что же это?! – почти хором воскликнули женщины. – Почему они всегда в Храме молчат?
– Что-то обсуждают, – отмахнулся Тонг.
К вечеру приполз Фар бледный до синевы, но довольный.
– А эти, из комиссии, профукали, что в больнице есть аквариум. Хе! Сейчас аквариум оттащили в Храм, и там идёт совещание. Хотя в Храме есть и свой аквариум, но он черный, для работы дренов.
– Небеса! – Фил раздражённо ворчал. – Что же там случилось?! Почему в Храме всегда такие загадки? Я тогда с первым сыном весь извёлся, пока Киру выпустили, и тогда тоже Трой исчезал.
– Зато у нас родился дрен! Трой его инициировал. Может и сейчас родился дрен? – задумчиво проговорила Кира.
Фар жёстко проговорил:
– Так, нам нельзя расслабляться! Давайте работать дальше, времени у нас мало. Надо подключать девочек, они должны быть сильными.
– Нет, Фар, пусть спят сутки! Всё завтра, – проговорил Фил. – Скажи, а почему Совет Равновесия решает судьбу детей? Что произошло? Ну пусть родился дрен, но… Трой ведь мог хотя бы заглянуть на минуту.
– А я откуда знаю?! – окрысился Фар. – Это решение жрецов Храма.
– Вот что нечего переливать из пустого в порожнее, как говорит мама, – Кира посмотрела на всех. – Давайте обсудим, всё что узнали. Ну, кто первый?
Тонг переглянулся с Мейт и начал рассказ.
– Я посмотрел на школы. Начальных школ пять, и они обычные. Однако это же столица, и здесь есть пара школ мастерства. Одна при больнице там готовят целителей и фармакологов, есть школа ветеринаров. Вроде бы в Столицы их должно быть больше, но тем не менее, в других городах их больше, а Стар вообще впереди всех с их пятью школами мастерства. Помните в Старе, и школа металлургов, и энергетиков, и школа математики и финансирования, школа геологов и горных мастеров, и школа кристаллографии. Правила там строгие попасть туда очень трудно и поэтому не инспекторы, и «серые туда не суются. В эти школы мастерства в Риле тоже инспекторы не заглядывали. Однако для этого есть и другие причины. Здесь есть школа прогрессивного мастерства, курируемая раньше Службой Безопасности. Понимаю, что дико звучит такое название, но это тем не менее факт. Эту школу местные не любят. Так вот лет пять назад оттуда забрали целый поток. Всем детям было по шесть-семь лет, их якобы отослали в другую школу. Все мальчики, конечно.
– Абсолютно всех? – решил уточнить Фил.
– Почти, оставили почему-то только тридцать детей. Они живы и здоровы, но сейчас учатся в других школах. Знаю, что перед этим они проходили какие-то тесты. Я перерыл всё в городских Архивах всё, но так и не нашёл, что это были за тесты. Я в Архивах насвистел, что хочу племянника туда устроить и подготовить его заранее. Интересно, что каждом Архиве «серых» нет, но заведующий всеми городскими Архивами «серый». Вы не поверите, он следит за дисциплиной и за выполнением правил подшивания бумаг. Там есть какие-то нелепые инструкции, какого цвета должны быть нитки и какой толщиной. Более того есть чертеж, как надо подшивать бумаги. Просто дичь какая-то. Так вот я там нашел отчет, что тесты были проведены вовремя, и сколько учеников их прошло, – Тонг хмыкнул. – Начальник «серый» не пользуется электронным указателем. Возможно, не умеет.
– Вот и ответ на первый вопрос Циль. Они обнаружили какие-то важные психологические маркеры, не связываясь с генетическим анализом. Смело! Значит у них сильные психологи, – Фил вздохнул. – Хотя это и так очевидно, по тому, как они лихо захватили власть. Они не знают какие здесь технологии.
– Много детей забрали? – Фар угрюмо взглянул на Тонга.
– Почти сто человек.
Сетиль потрясённо переглянулись, число пропавших детей их встревожило.
– А что же родители? – взволнованно спросила Кира.
– Половина из забранных были детьми Белого Храма, а родителям остальных сказали, что их дети должны получить другое, особое образование, так как они очень талантливы. Потом этих детей никто не видел, родителям объяснили, что их дети – это будущее Сулла, и они должны ими гордиться.
– Дичь какая-то! – выразил общее мнение Фил.
– Родители обратились в Инспекцию по образованию, сообщив, что скучают и волнуются о детях. Их куда-то возили, показывали, как живут и учатся дети. Родители вроде удовлетворились, – расстроенно рассказала Мейт.
– Значит всё нормально? – с надеждой спросила Кира.
– Нет! Несколько родителей позже погибли во время нападения на поезд нхангов, именно те, которые подписали запрос, – почти прошептала Мейт.
– Какой запрос? – насторожился Фар. – Как же это всё прошло мимо Службы Равновесия? Ведь он должен был зарегистрирован официально! Это же дети!
– А ничего не нарушено! Был сделан запрос о судьбе одарённых детей. Документ официально зарегистрирован в канцелярии правительства. На следующий год этот запрос будет рассмотрен, как первоочередный, а сейчас нельзя тревожить детей и разрушать образовательный цикл, – разозлилась Мейт.
– Вот это да! – ахнул Тонг. – Даже придраться не к чему!
Гатанги ошеломлённо переглянулись, наконец, Кира спросила вслух то, что все не решались спросить.
– А больше детей не забирали, массово?
– Нет, потому что после этого многие родители забрали детей из этой школы и отдали в обычные школы. Инспекторы, было, вякнули, но это решение родителей не наносило вреда здоровью детей, и дети им не достались, – Мейт взволнованно прошлась по комнате. – Уму непостижимо, как родители решились на это! Убеждена, им угрожали, но они отстояли своих детей! После этого школа просто прозябает. Местные учителя оттуда ушли, точнее их попросили уйти, по разным причинам, но там остались Чужаки. Чему там учат, не знаю, так как программ обучения не нашла, но местные уверяют, что из старших воспитанников делают бандитов и браконьеров. Дети часто оскорбляли прохожих без какого-либо повода, но при жалобе виноватыми оказывались жалобщики. Так что теперь больше никто не жалуется, а вокруг школы поставили высокий забор. Местные и не чают, когда это бандитское гнездо прикроют, но их защищали «серые». Говорят, что в некоторых городах также забирали детей, но не так массово.
– Постой, их же Службу Безопасности прикрыли! – возмутился Фар.
– Ну, во-первых, только сейчас, а до этого они курировали эту школу, а во-вторых, здесь все «серые» перешли на работу в Инспекцию по образованию.
Фар повернулся к Кире.
– А что ещё в архивах?
– Я вообще-то смотрела Архивы здравоохранения. Вообще, если читать документы, то всё в Риле в порядке. Особое внимание уделялось все эти годы здоровью детей. Описаны результаты проверки здоровья, состояния спортивных залов и качества пищи. Я нашла, что одарённых школьников всегда отправляли в детский лагерь Слим, где-то на северо-востоке от столицы. Туда отправляли огромное количество свежей рыбы, и даже отогнали стадо буйволов, кроме того, налажено бесперебойная доставка фруктов и овощей. Всё было сделано по распоряжению Службы Безопасности, – Кира нахмурилась. – Поставлен вопрос питании школьников только в школе, речь идет об обедах, с обязательными витаминными добавками. Меня это смутило, потому что есть отчеты о поступаемых продуктах в школы и там много фруктов.
– Они заботятся о детях, – пробормотал Фар. – Формально придаться невозможно. Вроде всё нормально.
– Кстати, детей из школ мастерства, возят отдыхать в Слим каждые полгода, – Мейт скривилась. – Видимо, чтобы общественность не взбунтовалась! Есть отчёты о концертах в этом лагере, есть рассказы детей об отдыхе. Они были довольны, всех всегда привозят обратно, за исключением тех ста человек. Я нашла очень старый финансовый отчет, где учитывались затраты при перемещении оборудования связанных с переносом отдыха детей в лагерь Слим.
– А все дети возвращаются? – нахмурился Фар. – Из старших? Ведь и раньше забирали детей! Судя по этому финансовому отчету.
– Никто не знает, – грустно проговорила Кира.
– Как это? – Фар даже оторопел.
– В школы мастерства Службы Безопасности, как правило, шли дети Белого Храма и Храма Дождя, так что… – Кира развела руками.
– Кира, ты что?! Жрецы Храма не оставляют своих воспитанников! – возмутился Фар. – Я пойду в местный Храм Дождя и всё там скажу! Я потребую…
Кира нервно вздохнула.
– Постой! Боюсь, что трудно будет что-то доказать, да и храмовые воспитатели не причём. Фар, это очень продуманное преступление. Белый Храм только в одном городе. Есть отчеты оттуда. Деятельность Храма ограничена, и его функции по воспитанию детей взяла на себя Служба Безопасности. Храм ежегодно отчитывается Службе Безопасности о проведенных работах, связанных с просветительской деятельностью – печать учебников и пособий, и помощи в исследовательской деятельности в фундаментальных науках, таких как экология, зоология и лингвистика. Все остальные исследованиях происходят в специализированных институтах.
– Вот это да! – прошептал Норм. – Никто в Европе не замахивался на деятельность Храма! И они никогда ни перед кем, кроме Службы Равновесии не отчитывались, и более того только при специальном запросе. Заметили, деятели в Службе Безопасности вроде и не мешают? Они очень изыскано просто лишили Храм основной его деятельности – помощи людям. Полагаю, что жрецы Храма, что-то узнали и теперь работают только в своем городе. По их политике они не могут просить помощи, потому что сами обязаны это делать. Ладно, с этим мы разберемся потом.
Кира поджала губы и кивнула
– Очень трудно. Да и нам надо работать там, где мы очутились, в Риле! Чтобы разобраться, надо было знать, что искать. Я узнала, что здесь в Храме Дождя остались только генные и клеточные инженеры, эмбриологи, неонатологи, и педиатры, то есть узкопрофильные специалисты. Воспитатели в течение последних пяти лет исчезли.
– Погибли?! – Фар был потрясён.
– Нет, просто исчезли! Куда-то уехали по делам и не вернулись, – Кира в бешенстве зашипела и сжала кулаки.
– Да-а! – Фил сжал кулаки. – У меня нет слов! Никто их не ищет, так как из страны свободный выезд. Если их убили, то и концов не найти. Зачем же Чужакам дети? Не понимаю, ведь они сами не помолодеют при этом!
Мейт покусала губу, пытаясь поставить себя на место этих Чужих. Мысли кружились, наконец, она что-то нащупала:
– Они тянут время. Те препараты, которые они используют, дали им бодрость, но не то, что они хотели. Им нужна долгая жизнь! Уверена, они продолжают искать лекарство от старости. Дети, которых они изменили, дают им это время. На тех, кто в Слиме, испытывают препараты, а в школах растят защитников. Чужаки же понимают, рано или поздно всё равно их раскусят.
– Непонятно! – проворчал Фил. – Уж раз они затеяли это и ищут специфический химический препарат, то должны быть несколько модификаций «серых». Они должны же были испытывать всё новые и новые соединения! «Серых» же много! Значит они пробовали и пробовали.
Все побледнели, а Кира просипела:
– Так оно и есть. Эксперименты продолжаются. Судя по материалам, которые я нашла, они это делают планомерно с детьми своих школ. Кстати, последний раз детей увезли отдыхать полгода назад.
– Это зацепка! В лагере были концерты, надо пораспрашивать артистов, – предложил Норм.
– Не удастся! – Мейт покачала головой. – В архивах, просматривая финансовые отчёты, я нашла чеки денежных переводов для заграничных театральных трупп. Есть и отзыв, которые оставили руководители трупп и даже новые программы, которые они посылали в Рил для летнего отдыха детей. Местных артистов никогда не приглашали. Кстати, местный театр оперы, уехал к ханаши на север и выступают много лет только там.
– Всё шито-крыто, как говорит мама, – прошептала Кира.
– Мерзавцы! – прохрипел Фар. – Жаль, что мы раньше не смогли серьёзно изучить северный дук.
Кира горько посмотрела на своего гатанга.
– Фил, ты просил узнать всё про это растение. Так вот, северный дук, никогда в Сулл не завозили, его выращивают где-то здесь.Ну не могли местные фврмакологи его не заметить. Думаю, что тех кто заметил, уничтожили.
– Интересно, как это они сумели сохранить его свойства? – проговорил Фил.
Норм пробурчал:
– Теперь расскажу, что я узнал. Я пока ждал девчонок, то помотался по рынкам, поговорил с торговцами, понаблюдал. Во-первых, везде сидят наблюдатели, которые Чужакам обо всё доносят, правда мало кто знает, что они Чужаки. Официально наблюдатели следят за порядком, помогая Патрулю. Здесь обыватели реально боятся «серых» и их главарей, потому что они незаметно убивают всех, кто открыто выражает недовольство их политикой. Никаких драк как, бывало, в Старе здесь нет. Во-вторых, местные сопротивляются. Как могут, но сопротивляются!
– Что-то я не заметил этого! Шхас-с! – гневно прошипел Фар. – Здесь даже днём окна закрыты, а такая жара стоит.
– Всё, что делают Чужаки, так дико, что людям очень трудно разобраться! Понимаешь, мы готовы были к этому, поэтому и нашли ниточки, – возразил Норм.
– Ерунда! А дети, а рейнджеры? – возопил Фар. – Какие ниточки?!
– Ты не вопи! – остановил его Тонг. – Радуйся, что ещё не поздно.
– Шхас и шхасс!!! – зашипел Фар в ответ.
Гатанги, улыбаясь, переглядывались, после того как мастер приобрёл клыки и жёлтые глаза, он помолодел и стал менее рассудительным.
– Ты не прав! – загудел Норм. – В этом году должны были пройти выборы нового мэра столицы. По всему должен был пройти молодой из «серых», но не прошёл.
– Не представляю, как они смогли?! – насупился Фар.
Норм усмехнулся.
– Они такое придумали… Я просто восхитился! На выборах голосуют все главы гильдий и, в том числе, командир рейнджеров. По закону, если хотя бы один не явился, то выборы откладывают. Так вот не явился командир рейнджеров, после этого он и заболел. Назначили нового командира, даже собирали на согласование всех глав местных гильдий. Согласовали с Европейским Союзом личность назначенного, те ничего не зная, что тут творится, согласились, да и парень был раньше заместителем прежнего командира. Объявили день выборов, но не смогли прийти все главы местных гильдий из-за болезни, якобы простыли. Им даже посылали целителей. Чужаки и своего целителя послали проверить, но те реально пластом лежали: температура, рвота. Уж, как они это сделали, не знаю, но сделали.
– А почему они не повторили выборы? – удивился Тонг. – Ведь, самое простое – это провести выборы через пару месяцев!
– Это-то самое замечательное! – фыркнул Норм. – «Серые» сами придумали закон, по которому выборы должны проходить в точно указанные сроки. Если они не прошли, то всё остаётся по-старому. Они потом поняли, что надо что-то изменить, и решили провести новый закон о выборах, но его тоже провалили. Дело в том, что закон утверждает собрание «Узлов», а два южных «Узла» отказались участвовать в этом, ссылаясь на экономию средств, что потом придётся всю документацию переделывать, и их закон – тю-тю. Жители Сулла тайно сопротивляются, но никак не могут разобраться до конца в том, что происходит! Да и с кем разбираться, с теми, кого они сами выбирали и назначали?
– Значит, мы вовремя, – проговорила Кира. – А что с рейнджерами?
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: