– В общем, Люба, такое дело, – дождавшись рекламного блока в любимом сериале жены, озвучил мужчина с начинающими серебриться висками, – у племяшки проблема, которую надо срочно решить. Если не мы, то никто больше не поможет. Можем же выручить, а? У нас две комнаты, и одна практически пустует.
Ох, не обрадовала Любу новость. То, как муж поставил вопрос, тоже совсем не внушало оптимизма. Вроде как, совсем неловко отказать, хотя и очень хочется. Досадливо вздохнув, понимая, что, скорее всего, искать серию и досматривать её придётся в Интернете, женщина поинтересовалась:
– А что у Оли случилось, Игорь?
– Да не у Оли, – уточнил мужчина и суеверно постучал по журнальному столику. – У Оли всё хорошо. Проблему у другой племянницы.
– Так у твоего брата, если мне память не изменяет, двое детей: Оля и Костя. Или у него вдруг, как в сериалах, внебрачная дочь на горизонте объявилась? – нервно, а оттого не слишком удачно пошутила Люба. – Вот уж в жизни бы не подумала, что Витя ловелас.
– Он и не ловелас. У дочери моей двоюродной сестры Кати проблема, – пояснил Игорь. – Юлька мне, получается, тоже племянница. Ну, ты её видела на мамином юбилее.
– Игорь, – строго прервала не очень внятное объяснение Люба. – На юбилее твоей мамы так суматошно было, что в круговороте родни я просто запуталась. К тому же, мне и Витиной жене, если не помнишь, особенно и некогда было сидеть за столом, потому что кейтеринг подвёл, и пришлось нам выкручиваться.
– Она рядом с маминой сестрой из Сызрани сидела. Или с Катей рядом была? – Засомневался Игорь. – Нет, вроде бы, она вообще по другую сторону стола сидела. Ну, Юлька – это ну, как бы объяснить. Серьёзная такая девушка, с длинными волосами. Со светлыми, кажется.
– Игорь, – вздохнула, теряя терпение, Люба. – Повторяю: не было у меня времени обращать внимание на длинноволосых девушек. Ни на блондинистых. Ни на темноволосых. Ни на рыжих. С Олей, Витиной дочкой, я хотя бы немного общалась, когда её припахали к мытью тарелок после застолья. А твою двоюродную племянницу, или кем там она тебе приводится, я практически не знаю ни капельку.
– Люба, она очень хорошая. Студентка. Её подруга, у которой она жила, с парнем стала встречаться. Юле неудобно стало, а что-то хорошее быстро найти не получится. Любаша, ну, давай, выручим. У нас же обе комнаты изолированные. Ты Юлю даже видеть не будешь при желании.
– А готовить на неё кто будет? А убираться? Ты, что ли, Игорь? А выросшие счета на коммуналку кто компенсировать будет? А в очереди в ванную или в туалет ты готов стоять? И вообще, Игорь, а как же наша личная жизнь? То есть, Юле неудобно соседствовать с подругой и её парнем, а с супружеской парой – нормально?
– Люба, ну, что ты всё осложняешь? Не вечно же она дома будет? На учёбу будет ходить. На всякие прогулки, встречи с подружками, кино и всё такое прочее. Пожалуйста, давай поможем? Я с Катей поговорю про коммуналку. В самом деле, будет справедливо, если хотя бы немного денег она нам будет перечислять как компенсацию за свет, воду, газ. Ну, а по уборке и еде, думаю, мы напрямую с Юлей всё решим.
Люба покосилась на экране, где сюжет явно приближался к кульминации, и озвучила ответ, который был неожиданностью и для неё самой:
– Ладно. Давай, звони, сообщай, что мы готовы её принять, но, – Люба сделала паузу, спросила: – Игорь, ты меня хорошо слушаешь?
Мужчина, который уже тянул руку к своему смартфону, торопливо кивнул, и женщина строго добавила:
– Но только с испытательным сроком в 3 дня. Если что-то пойдёт не так, Юля без обид отправится искать другое жильё, и никто при этом не станет на нас давить и играть на родственных чувствах.
– Спасибо, Люба! Я знал, что ты у меня добрая и чуткая. Не волнуйся, всё будет отлично. Клянусь, все хлопоты возьму на себя. Ты даже не заметишь, что что-то изменилось.
– Звучит прекрасно, но посмотрим, как всё будет в реальности, – покачала головой Люба. – Ладно, пойду наводить порядок, бельё застилать и всё такое прочее.
– Спасибо, Любочка. Ты даже не заметишь, что у нас в квартире третий жилец появился, – Игорь послал жене воздушный поцелуй и принялся что-то печатать в своём смартфоне.
«Наверное, сообщает своей родственнице, что проблема решена», – подумала Люба и постаралась отогнать от себя зудящую мысль о неправильности происходящего.
Женщина попыталась припомнить, как вообще выглядит Юля, которую, конечно, она за 5 лет брака должна была видеть на семейных праздниках и приезжая в гости к родне. Однако образ девушки оставался расплывчатым, поскольку близко они никогда не общались.
Работа по подготовке к приёму гостьи была в разгаре, когда в комнату заглянул Игорь и попросил:
– Солнышко, а сможешь завтра Юлю встретить? Она приедет не раньше 8 утра, а ты же знаешь, что мне опаздывать на работу категорически нельзя.
– Эх, Игорь. Ты меня прямо разочаровываешь! Ты уверял, что я даже не замечу эту твою Юлю, и что никаких неудобств её появление мне не принесёт, а по итогу? Она ещё у нас не поселилась, а ты уже просишь её встретить. – Люба начала злиться, и стала без разбора кидать в большой клетчатый баул вещи из шкафа-купе, чтобы освободить родственнице мужа место для её одежды. – Знаешь ли, Игорь, меня тоже за опоздание по голове начальство не погладит, а уж если под горячую руку попаду, то и объяснительную попросят или даже штраф влепят. А что, Юля сегодня приехать не может?
– У неё ночная смена, а потом за вещами к подруге надо заскочить. Ну, подумай сама, Люба, не под ковриком же её ключ оставлять? Беспечность может слишком дорого обойтись. Люба, ну, пожалуйста. Обещаю, что больше точно ни о чём тебя просить не стану.
– В общем, так. Я её до 7-58, и ни минутой позже, жду дома, а потом иду на остановку. Если Юля опоздает, её проблема. Может в подъезде сидеть или к тебе на работу бежать за ключами.
– Я всё Юле сообщу, не волнуйся. И ещё, я твой номер телефона ей напишу, на всякий случай? – кротко спросил Игорь, понимая, что жену лучше не злить.
– Напиши, – ответила Люба, и, вручив мужу баул, приказала: – Отнеси в нашу комнату, и поставь в угол, я потом разберу. Может, что-нибудь на дачу отвезём или выкинем.
Женщина протирала полы, когда ей, по установившейся вечерней традиции, позвонила мама.
Узнав, что в квартире дочери собирается поселиться племянница Игоря, Лариса Сергеевна усмехнулась:
– Ну, теперь держись! Началось вторжение. Ох, ведь я тебя предупреждала, Люба, чтобы ты подумала сто раз, прежде чем за безквартирного Игоря замуж выходить, а потом ещё своё добрачное имущество в общее жильё вбухивать. Но ты же у меня самая умная и проницательная! Сказала, что бояться нечего. Вот теперь твой муженёк тащит в квартиру непонятно кого.
– Мама, пожалуйста, не надо, – тихо попросила Люба. – Мы с тобой тысячу раз про это говорили, и я больше не хочу тебе ничего объяснять и доказывать. От меня не убудет, если я смогу родственнице Игоря помочь. К тому же, я установила испытательный срок в 3 дня. Если что будет не так, попрошу гостью с вещами на выход.
– Ой, установила она, – не скрывала своего разочарования Лариса Сергеевна, – так тебя кто и слушать будет. Ох, квашня ты у меня, Любка, да ещё и с памятью дырявой. Похоже, совсем сказку о лубяной заячьей избушке забыла.
– Мама, пожалуйста, ну, правда, хватит. Я и сама уже переживаю.
– А ты не мамкай, и не нукай. А переживаешь? Ну, хоть в этом молодец. Вот и переживай. И регистрацию не вздумай этой гостье сделать.
– Спасибо за совет, мама, – поблагодарила Люба и завершила беседу.
***
Следующим утром хозяйка так и не дождалась гостью, и, как и угрожала Игорю, вышла из квартиры в привычное время.
На дорожке, ведущей к остановке, Люба заметила быстро шагающую навстречу ей девушку и, стала приглядываться. Да, лицо вроде знакомое.
Девушка, явно узнав Любу, робко поздоровалась:
– Доброе утро. Простите, Любовь Антоновна, чуть не опоздала.
– Доброе, – женщина решила не грубить Юле, чтобы не обострять отношения с самого начала и, протянув ключи, пояснила: – Комната по левую сторону от входа, рядом с кухней. Бельё застелено. Полотенца на кровати лежат. Если что, звони, а я побежала.
– Извините, Любовь Антоновна. Небольшая проблема.
– В чём дело? Ну, не мнись! У меня скоро автобус подойдёт.
– Со мной котёнок. Его парень моей подруги грозится выкинуть.
Совсем не в восторге была Люба, но времени и в самом деле было мало, так что она уже почти на бегу выпалила:
– В морозилке котлеты и другие полуфабрикаты. До вечера протянешь с котёнком, а потом поговорим.
***
Во время обеденного перерыва коллега, по совместительству близкая приятельница, заметив, что Люба какая-то напряжённая, спросила, в чём дело, и, узнав причину, заохала.
– Ну, ты, блин, даёшь. Вот уж точно – высокие, высокие отношения. Сама разрешила, чтобы в квартире жила юная мамзель, причём, симпатичная, по твоим словам. Ещё и с животным. Извини, Любка, ты – или святая, или ненормальная.
– Да ладно тебе, Аня. Надо же родне помогать. Да и ремонт мы толком не делали, так что если где-то котёнок обои обдерёт, это будет только поводом их обновить. Не страшно.
– Ох, котёнок – это пустяк. А вот юное создание, порхающее по квартире – совсем другое дело. Твой Игорёк, конечно, с виду облико морале, но он же – живой человек, мужчина в самом расцвете сил, что тот Карлсон.
– Фу, ерунда какая. Она ему родственница.
– Ой, я тебя умоляю! Двоюродной сестры дочь – это разве родственница? Седьмая вода на киселе! Ты бы всё-таки была настороже, а то мало ли. И вообще, я бы ещё проверила – та ли она, за кого себя выдаёт? Может, это и не, как там её, Юля, а кто-то на неё похожий?
– Аня, у тебя просто грязные фантазии, – возмутилась Люба. – Разумеется, у нас будет жить именно родственница мужа. Я её видела на семейных сборах.
– Не злись. Я всего лишь предостерегаю, чтобы тебе потом не пришлось жалеть о своей доброте. Вторжение родни обычно ничем хорошим не оканчивается. Это и мой собственный опыт подсказывает, и вообще.
***
Вечером Люба, накрученная разговором с коллегой, шла домой в боевом настроении, но в квартире была тишь и гладь. Игорь ещё не вернулся, а Юля, как оказалось, даже лазанью приготовила, вполне неплохую, и, угостив хозяйку, принялась благодарить:
– Спасибо вам огромное, Любовь Антоновна. Если бы не вы, даже не знаю, куда бы мне с Кусей идти. Честное слово, я постараюсь вам нисколько не мешать.
– И тебе спасибо за угощение, Юля. Правда, очень вкусно. И ещё, давай по-простому ко мне обращайся. Всё-таки, родня.
– Хорошо. Любовь, у меня зарплата в конце недели, и, если можно, я тогда и внесу деньги за коммуналку.
– Ладно, – кивнула Люба, но внутренне насторожилась. Слишком уж всё было идеально.
3 «испытательных» дня прошли без каких-либо происшествий. С Юлей супруги и в самом деле почти не пересекались, а беспородная Куся оказалась вполне сообразительной, ласковой и игривой кошечкой, которая с удовольствием догоняла собственный хвост и ловила самодельный бумажный бантик.
У Любы к Юле не было ни одного замечания, и в итоге двоюродная племянница Игоря по приглашению хозяев осталась с ними жить до окончания семестра. Даже Лариса Сергеевна, приходя к дочери и зятю, чтобы проконтролировать вторжение, признала, что скромная девушка ведёт себя безупречно.
Когда Юля переехала к своему парню, забрав Кусю, супруги дружно приглашали её приходить в гости и вообще звонить по всем вопросам и просто так. Совсем не страшно и не опасно вторжение родственницы, если она – порядочный человек.
---
Автор: Любовь Л.