Когда родители делят детей на «сильных» и «слабых», они не думают о последствиях. Но расплата приходит всегда — в самый неожиданный момент.
ГЛАВА 1. ПОСЛЕДНЯЯ КАПЛЯ
Я стояла на пороге родительской квартиры с букетом роз и тортом, когда услышала голос отца из-за двери:
— Димка, не переживай, продадим дачу — тебе на первоначальный взнос хватит. Ипотеку вместе потянем.
Мама что-то возражала, но тихо, как всегда. Я замерла. Дача. Та самая, где провела все детские лёта, куда вложила душу и деньги — новую крышу, окна, колодец отремонтировала. Та, которую мне обещали оставить.
— А Лена? — голос мамы дрожал.
— Лена справится, — отрезал отец. — У неё голова на плечах, работа, муж. А Дима один, ему помочь надо.
Я открыла дверь. Все трое сидели за столом — родители и мой тридцатишестилетний брат. Дима, как всегда, утопал в телефоне. Отец смотрел на меня виноватым, но упрямым взглядом. Мама отвела глаза.
— С днём рождения, мам, — я поставила торт на стол. — Рассказываете, как будете продавать мою дачу?
— Ленка, не начинай, — поморщился отец. — Дача наша, мы хозяева. Димке квартира нужна, женится скоро.
— Женится? — я посмотрела на брата. — Который раз за три года? С кем сейчас?
Дима наконец оторвался от экрана:
— Лен, не твоё дело. И вообще, тебе не жалко брату помочь?
Не жалко. Мне не жалко двадцать лет помогать этому "ребёнку", который из каждой работы увольняется через месяц, который три раза бросал институт, которому родители покупали машину, мебель, гасили кредиты. Мне не жалко, что когда я училась, мне говорили "сама заработай на общежитие", а ему снимали квартиру в центре?
Я развернулась и вышла. Розы оставила на лестничной площадке.
ГЛАВА 2. СПРАВИШЬСЯ
Следующие три месяца мы не общались. Точнее, я не отвечала на звонки. Пока не позвонила мама и не заплакала в трубку:
— Доченька, папе плохо. В больнице. Приезжай.
Я приехала. Отец лежал бледный, постаревший на десять лет. Инфаркт. Лёгкий, но звоночек. Мама металась по коридору, Димы, конечно, не было.
— Где брат? — спросила я.
— У него важная встреча, — прошептала мама. — Он потом заедет.
Потом. Всегда потом. Я села рядом с отцом, взяла его за руку. Он открыл глаза.
— Лен... прости. Я не хотел тебя обидеть.
— Не хотел, но обидел.
— Пойми, Димка слабый. Ему труднее. А ты всегда была сильной. Ты справишься.
Справишься. Это слово преследовало меня всю жизнь. Справься с двумя работами, чтобы платить за учёбу. Справься с ремонтом у родителей, у брата времени нет. Справься с похоронами бабушки, брату тяжело. Справься, справься, справься.
— Знаешь что, пап? Ты прав. Я справлюсь. Без вас.
Я встала и вышла. На этот раз навсегда.
ГЛАВА 3. ЦЕНА СЛАБОСТИ
Прошло два года. Я действительно справилась. Открыла свой небольшой бизнес — студию дизайна интерьеров. Развелась с мужем-тунеядцем, который, как оказалось, был копией моего брата. Купила себе квартиру. Маленькую, но свою.
Родители звонили раз в месяц. Неловко, коротко. Я отвечала вежливо и холодно. О Диме не спрашивала. Мама иногда проскальзывала фразами: "У Димочки опять не заладилось", "Димочка с Олей расстался", "Димочка машину продал".
Однажды вечером позвонил незнакомый номер.
— Елена? Это Вера Сергеевна, соседка ваших родителей. Вам нужно срочно приехать. Ваш отец... он упал. Скорая увезла, но мама ваша в шоке, одна осталась. Дмитрия дозвониться не можем.
Я примчалась через час. Мама сидела на кухне, обхватив голову руками. Выглядела она ужасно — седая, осунувшаяся, постаревшая.
— Мам...
Она вздрогнула, подняла заплаканные глаза:
— Лена? Ты приехала... Я думала, ты не...
— Где папа?
— В реанимации. Инсульт. Врачи говорят, плохо. — Она разрыдалась. — Димы нет, телефон не отвечает. Он уехал в Сочи с друзьями три дня назад, сказал, нужно отдохнуть...
Отдохнуть. Пока отец умирает.
Я провела в больнице трое суток. Отец выжил, но остался нанаполовину парализованным. Дима объявился на четвёртый день — загоревший, весёлый. Когда увидел отца, побледнел и выбежал курить. Больше в палату не заходил.
ГЛАВА 4. ПРАВДА НА ПОВЕРХНОСТИ
Отца перевели домой. Нужен был постоянный уход, дорогие лекарства, реабилитация. Я наняла сиделку на свои деньги, возила папу на процедуры, покупала препараты.
Дима исчез. Мама извинялась:
— Ему тяжело видеть папу таким...
— Зато мне легко? — не выдержала я.
Однажды, разбирая документы отца для оформления инвалидности, я наткнулась на папку с договорами. Дача действительно была продана. За три миллиона. Год назад.
Я позвонила нотариусу, имя которого стояло на договоре.
— Елена Викторовна? Да, ваш брат получил деньги полностью. Расписался в получении. Две недели назад я оформлял ему договор займа... он занял ещё полтора миллиона под залог этой квартиры. Вашей родительской.
Земля ушла из-под ног.
— Под залог? Это как?
— Ну, он же совладелец. Ваш отец подписал дарственную на него и на вас в равных долях пять лет назад. Вам никто не говорил?
Нет. Мне никто ничего не говорил. Я приехала к родителям с распечатками документов. Мама рыдала, отец отводил глаза — говорить после инсульта ему было трудно.
— Где деньги, мам? Три миллиона за дачу? Полтора под залог квартиры?
— Дима говорил... бизнес откроет... кафе... вернёт всё...
— И где это кафе?
Мама молчала. Потом прошептала:
— Он проиграл. В покер. Онлайн. Думал, отобьётся...
ГЛАВА 5. ВЫБОР
Брат объявился через неделю. Пьяный, растрёпанный, жалкий.
— Лен, прости. Я верну. Честно. Просто нужно время...
— Время? У тебя был год. У тебя было два года. У тебя была вся жизнь.
— Ты же справишься, ты всегда справляешься! — он схватил меня за руку. — Помоги! Долг висит, проценты капают, квартиру отберут!
— Квартиру, где лежит парализованный отец?
— Ну... можно их куда-то переселить... к тебе...
Я посмотрела на него — тридцативосьмилетнего мужчину, который так и не повзрослел. Потому что его никогда не заставляли. Потому что всегда был кто-то, кто "справится".
— Нет, — сказала я просто.
— Как — нет?!
— Вот так. Нет. Не буду платить твои долги. Не пущу к себе. Ты взрослый мужчина, Дима. Справься сам.
Мама ахнула. Дима побелел.
— Ты... ты издеваешься? Они же на улице окажутся!
— Окажутся. Благодаря твоей слабости и их всепрощению. Я предлагала помощь год назад. Вы выбрали другой путь.
Я ушла. И на этот раз — окончательно.
ГЛАВА 6. СПРАВИЛАСЬ
Квартиру действительно забрали. Родители переехали в крошечную однушку на окраине, которую я нашла и оплатила первые полгода — это был мой последний жест. Дима исчез из их жизни в тот же день, когда понял, что помогать больше нечем.
Отец прожил ещё три года. Перед смертью попросил меня приехать. Я приехала. Он плакал — беззвучно, мучительно.
— Прости... я всё понял... слишком поздно...
— Я простила, пап. Давно. Я просто научилась жить без этой боли.
Мама живёт одна. Мы видимся раз в месяц, пьём чай, говорим о погоде. Она больше не просит за Диму. Не упрашивает помочь. Знает — я справилась. Без них. Без этой ядовитой любви, которая требует от одних самопожертвования, а другим прощает всё.
Иногда я думаю о том, что могло быть по-другому. Но нет. Не могло. Потому что настоящая любовь не делит детей на сильных и слабых. Она растит обоих.
А я выросла. Сама. И теперь знаю себе цену.
Справилась? Да. Но какой ценой пришлось справляться — они так никогда и не поняли.