Если посмотреть на карту, всё кажется логичным: Исландия — «ледяная страна», Гренландия — «зелёная». Но стоит открыть фотографии со спутника, и логика ломается. Исландия — это чёрные вулканические поля, зелёные долины и лишь отдельные ледники. А Гренландия выглядит как огромный белый щит изо льда, который занимает почти весь остров.
Откуда тогда взялось это «зелёное» название? Это ошибка, случайность, шутка викингов или когда‑то Гренландия действительно была совсем другой? Разбираемся, кто дал острову имя, когда это произошло, что там росло в эпоху викингов и как мифы переплелись с реальной историей.
Остров льда
Гренландия — крупнейший остров планеты, который политически относится к Дании, а географически лежит между Северной Атлантикой и Северным Ледовитым океаном. Сегодня около 80 % её поверхности покрыто гигантским ледовым щитом. Лёд толщиной до нескольких километров закрывает почти весь центр острова, а открытая от снега земля остаётся только по узкой прибрежной полосе.
Получается странный контраст: название обещает «зелёную страну», а на деле — царство льда и снега.
Из‑за этого контраста родилось несколько популярных объяснений.
Самое известное — будто бы викинги намеренно «поменяли» названия: у зелёной Исландии — «ледяное» имя, а у ледяной Гренландии — «зелёное». Но всё чуть сложнее.
Как викинги вообще добрались до этих мест
Чтобы понять происхождение имени, нужно вернуться в конец X века. Тогда в Северной Атлантике активно действовали норвежские и исландские викинги. Они уже освоили Исландию и искали новые земли — для пастбищ, торговли, славы и просто из духа приключений.
Одним из таких людей был Эрик Рыжий (Эйрик Рауди). В саге рассказывается, что из‑за череды конфликтов и убийств его сначала изгнали из Норвегии, а потом и из Исландии. Формально — на три года. Практически — ему пришлось искать новое место для жизни.
Эрик поплыл на запад, туда, где по слухам «есть земля за льдами». Он нашёл побережья будущей Гренландии: глубокие фьорды, защищённые бухты, склоны, пригодные для выпаса скота. Зима там была суровой, но летом появлялись травяные луга и низкая растительность — уже неплохой ресурс для скандинавских фермеров.
Вернувшись в Исландию, Эрик начал рассказывать о новой земле и уговаривать людей переселиться вместе с ним.
Кто придумал название «Гренландия» и зачем это было нужно
Именно Эрик Рыжий считается «крёстным отцом» названия. В исландских сагах прямо сказано: он назвал эту землю «Grœnland» — «зелёная страна». И далее добавляется важная фраза: мол, «хорошее имя привлечёт больше поселенцев».
То есть название было не только описанием, но и рекламой. Эрик понимал: переселиться в неизвестность через холодное море — серьёзный шаг, и его нужно чем‑то оправдать. «Зелёная страна» звучит гораздо заманчивее, чем «Скалы и лёд у края света».
Здесь сходятся сразу несколько мотивов:
— реальные впечатления Эрика от южных фьордов с зелёными склонами летом;
— желание привлечь людей в колонию;
— викингская традиция «говорящих» названий, которые одновременно описывают место и создают нужное настроение.
Получается, что имя «Гренландия» с самого начала было и правдой, и рекламным ходом.
Была ли Гренландия когда‑то действительно зелёной
Здесь важно уточнить, что такое «зелёной». Речь не о тропиках и не о дубовых лесах. Но в эпоху викингов климат Северной Атлантики был чуть мягче, чем в последующем «малом ледниковом периоде». Учёные называют это средневековым климатическим оптимумом.
Южные и юго‑западные фьорды Гренландии в то время действительно позволяли вести скотоводство. Археологические находки показывают, что там держали коров, овец и коз, выращивали ячмень и сено. На склонах росла трава и низкие кустарники. Для скандинавских фермеров, привыкших к жёстким условиям Норвегии и Исландии, это и было «зелёной землёй».
При этом большая часть острова уже тогда была покрыта льдом. Но людям важно было не то, как выглядит весь остров, а то, что происходит в тех местах, где можно жить и кормить скот. С их точки зрения «зелёная страна» — это прежде всего зелёные долины вокруг ферм.
Со временем климат стал холоднее. Урожаи ухудшились, лёд стал подступать ближе, а снега — лежать дольше. Это одна из причин, по которым скандинавские поселения в Гренландии к XV веку исчезли. Но память о «зелёной земле», где когда‑то пасли коров и рубили сено, уже закрепилась в названии.
Миф о перепутанных названиях: Исландия, Гренландия и реальность
Популярная школьная легенда гласит: хитрые викинги специально назвали зелёную Исландию «ледяной страной», а холодную Гренландию — «зелёной», чтобы запутать врагов. Звучит эффектно, но историки относятся к этой версии с осторожностью.
У Исландии своё объяснение имени: когда первые поселенцы увидели дрейфующие льды и заснеженные берега, они зафиксировали это в названии. При этом и там есть зелёные долины и удобные для жизни районы, особенно на юге.
Гренландию же назвали «зелёной» не чтобы кого‑то обмануть, а чтобы подчеркнуть именно те участки, где можно было жить. Для человека X века «зелёная» означало «пригодная для скота и полей», а не «сплошь покрытая лесами».
Так что истории про сознательную путаницу — это уже более поздний пересказ, который хорошо ложится в формат анекдота, но не подтверждается источниками.
Сколько льда в Гренландии сегодня и что за ним скрывается
Современная Гренландия — это прежде всего ледовый щит. Он покрывает около 1,7 миллиона квадратных километров, то есть примерно 80 % территории острова. Лёд в среднем больше полутора километров толщиной и местами достигает более трёх километров.
Если представить себе карту без льда, под ним обнаружатся горы, долины и древние речные системы. Учёные уже пытались моделировать, как могла бы выглядеть «настоящая зелёная Гренландия» — с открытыми долинами и озёрами. Но в реальности пока преобладает именно ледовый пейзаж.
Прибрежные районы, где нет постоянного покрова, по‑прежнему «зелёные» в тёплый сезон. Там растут мхи, лишайники, трава, кустарники, кое‑где — карликовые деревья. Именно в этих зонах живут люди, стоят посёлки, работают порты и аэропорты.
В последние десятилетия из‑за изменения климата лёд в Гренландии заметно тает. Летние сезоны без снега на побережье становятся длиннее, а зоны растительности — шире. Но глобально остров остаётся «белым» — гигантский щит льда всё ещё определяет его облик.
Что остаётся от легенды о «зелёной стране»
Если собрать всё вместе, картина получается такой.
Имя «зелёная страна» придумал конкретный человек — Эрик Рыжий — в конкретный момент времени, около конца X века. Он опирался на реальное впечатление от южных фьордов, которые летом казались зелёными и пригодными для жизни, и одновременно решал практическую задачу: привлечь побольше поселенцев.
Гренландия никогда не была сплошь покрыта лесами или полями, но её прибрежные долины действительно могли показаться «зелёным чудом» людям, привыкшим к суровой Исландии. Позже климат похолодал, ледники расширились, а скандинавские поселения исчезли. Но название осталось.
Сегодня оно звучит как парадокс, и именно поэтому продолжает жить. В нём — и память о викингах, и маркетинговый ход тысячелетней давности, и напоминание о том, как по‑разному люди разных эпох видят одну и ту же землю.
Гренландия остаётся «зелёной» в важном смысле: это место, где узкая полоска живой земли упорно держится за жизнь рядом с огромным миром льда. А имя, придуманное более тысячи лет назад, по‑прежнему заставляет задавать вопросы — и значит, справляется со своей задачей.