Картина Питера Фенди «Печальное известие» была написана им в 1838 году. Европа к тому времени не просыхала от войн, воевали все со всеми, то там, то сям шли какие-то бои. В общем, воинственным людям было чем заняться. Пока мужчины геройствовали на поле боя, женщины их ждали дома. Особенно трудно приходилось тем жёнам, которые полностью зависели от жалования мужей, своего дохода не имели и работать не могли из-за наличия малых детей.
Похоже, в своей картине Фенди изобразил именно такую женщину. У нее двое малышей, второй вообще недавно родился. Обстановка в доме не говорит о богатстве, семья явно скромная. Похоже, что муж-солдат был единственным кормильцем. И вот такая печальная история — сослуживец мужа принес вдове письмо с сообщением о его гибели и привез всё, что от него осталось — а это форма и оружие. Вот и всё наследство.
Куда теперь податься несчастной женщине? Пенсии за мужа ей не полагалось, каждой солдатской вдове государство не могло платить, разве что офицерским женам помогали, и то я не уверен, что такое практиковалось во всех странах Европы. Если не было родственников, готовых помочь, вдовам солдат приходилось тяжко. В Германии (а на картине, судя по форме солдата, речь идет именно об этой стране) вдовы военнослужащих точно не получали никаких пособий. Так что, женщину с картины ждала незавидная судьба.
Разумеется, она могла попросить помощи в церкви, были и иные благотворители, но отсутствие фиксированной государственной поддержки было большим ударом для солдатских вдов, особенно, если они оставались одни с детьми на руках. То есть, государство умывало руки и никак не расплачивалось с вдовами своих воинов. О государственной социальной помощи тогда мало кто думал. Такие были времена...
Рекомендую интереснейшие каналы моей жены: Лидия, неисправимый гуманитарий, а также Личное мнение о людях и событиях и Это просто поэзия жизни
Её канал на Рутубе Культурно и интеллигентно.