Лена хлопнула дверью кухни так, что задрожали стеклянные дверцы шкафчиков. Она стояла, уперев руки в бока, и смотрела на мужа с откровенным негодованием.
— Твоя мама нас даже не пустила, а мы должны приютить её? — не выдержала Лена. — Помнишь, как год назад мы приехали к ней на день рождения? «Извините, мест нет», — передразнила она мягкий, но непреклонный голос свекрови. — А теперь она звонит и говорит: «Я поживу у вас пару недель, у меня ремонт».
Андрей медленно отложил газету. Он знал, что этот разговор неизбежен, но надеялся, что Лена успокоится.
— Лён, ну ты же понимаешь… — начал он осторожно. — Она одна, помощи ей особо никто не окажет. А ремонт — это серьёзно.
— Серьёзно? — Лена нервно рассмеялась. — А когда я просила её посидеть с Варей, пока я на курсах, это было не серьёзно? «У меня дела, извини». А когда мы просили помочь с деньгами на новый диван…
Её голос дрогнул. Андрей поднялся и подошёл к жене, осторожно положил руки на её плечи.
— Я понимаю, что ты зла. Правда, понимаю. Но она всё‑таки моя мама. И ей действительно некуда пойти. Давай попробуем? Если будет совсем невыносимо — найдём другой вариант.
Лена отвернулась к окну. Во дворе Варя качалась на качелях, весело смеясь. Девочка ещё не знала, что бабушка, которую она видела раз в полгода, скоро поселится с ними.
— Хорошо, — наконец выдохнула Лена, опустив плечи. — Но если она начнёт учить меня, как воспитывать Варю, или критиковать мой порядок в доме…
— Тогда сразу говорим: «Всё, хватит», — кивнул Андрей. — Обещаю.
В прихожей мелодично тренькнул звонок. Оба замерли. Лена бросила на мужа многозначительный взгляд, а затем направилась к двери. За порогом стояла Ирина Петровна — аккуратно причёсанная, с двумя дорожными сумками и улыбкой, от которой у Лены всегда мурашки шли по спине.
— Ну вот, дети, я и приехала, — пропела свекровь, переступая порог. — Надеюсь, вы не против, что я немного раньше?
Лена натянуто улыбнулась:
— Конечно, мама, проходите.
Ирина Петровна окинула взглядом прихожую, едва заметно поморщилась, заметив детские игрушки у стены, но тут же вернула на лицо лучезарную улыбку.
— А где моя внучка? Хочу её обнять!
— Варя во дворе, — сдержанно ответила Лена. — Сейчас позову.
Пока Лена выходила во двор, Андрей помог матери внести сумки.
— Андрюша, ты не мог бы поставить их в твою старую комнату? — попросила Ирина Петровна, оглядываясь. — Я подумала, там мне будет удобнее.
Андрей замялся:
— Мам, мы там сейчас гардеробную сделали… Может, в гостиной на диване? Мы его специально для тебя перетянули.
Свекровь слегка приподняла брови, но согласилась:
— Хорошо, раз так. Только, пожалуйста, помоги мне потом разложить вещи. У меня всё очень аккуратно упаковано.
Когда Лена вернулась с Варей, девочка сначала прижалась к маме, настороженно разглядывая бабушку.
— Варечка, это твоя бабушка, — мягко сказала Лена. — Помнишь, мы говорили, что она к нам в гости приедет?
— Привет, бабуля, — негромко проговорила Варя, не отрываясь от маминой юбки.
— О, какая серьёзная девочка! — всплеснула руками Ирина Петровна. — Ну‑ка, иди ко мне. Бабушка привезла тебе подарок.
Она достала из сумки яркую коробку с настольной игрой. Варя нерешительно подошла, взяла подарок, пробормотала «спасибо» и тут же убежала в свою комнату.
— Ну и характер! — покачала головой свекровь. — Совсем на тебя не похожа, Леночка. Ты в её возрасте была такой ласковой…
Лена сжала кулаки, но промолчала. Андрей поспешил вмешаться:
— Мам, давай я помогу тебе устроиться. А Лена пока обед приготовит.
— Ох, Андрюша, не стоит беспокоиться, — махнула рукой Ирина Петровна. — Я и сама могу приготовить. Леночка, наверное, устала. Ты ведь работаешь, да?
— Работаю, — коротко ответила Лена, направляясь на кухню. — И обед уже почти готов.
Оставшись одна, она оперлась на столешницу, пытаясь унять дрожь в руках. «Всего пара недель, — повторяла она про себя. — Всего пара недель…»
Тем временем в гостиной Ирина Петровна, осматривая комнату, неодобрительно поджала губы:
— Андрюша, а почему у вас тут так… беспорядочно? Эти книги на полу, игрушки… Может, мне помочь тебе с уборкой? Я знаю отличный способ раскладывать вещи по категориям…
— Мам, всё в порядке, — поспешил заверить её Андрей. — Мы привыкли так жить. Лена отлично справляется.
— Ну‑ну, — неопределённо протянула Ирина Петровна. — Просто хочу, чтобы вам было комфортно. И чтобы Варя росла в чистоте и порядке.
На кухне Лена услышала этот разговор и тихо вздохнула. Она уже представляла, какие «советы» последуют дальше. Но отступать было некуда — дверь за свекровью уже закрылась.
Обед прошёл в натянутой тишине. Ирина Петровна вежливо хвалила еду, но Лена заметила, как та едва притронулась к салату и осторожно обходила кусочки лука в супе. Варя почти не ела, предпочитая играть с новой игрой в углу.
После еды свекровь настояла на том, чтобы помочь с уборкой, и тут же начала переставлять тарелки в шкафу «более логично». Лена молча наблюдала, стиснув зубы. Андрей попытался перевести всё в шутку:
— Мам, ты как организатор пространства! Может, нам и в других комнатах порядок навести?
— С удовольствием! — оживилась Ирина Петровна. — Например, в детской. Я видела, там вещи разбросаны. Детям важно расти в организованном пространстве.
Лена резко поставила чашку в раковину:
— В детской я сама разберусь. Спасибо.
Свекровь замерла с тарелками в руках, затем мягко произнесла:
— Конечно, Леночка. Я просто хотела помочь.
Андрей поймал взгляд жены и незаметно кивнул: «Помнишь наш договор?» Лена глубоко вдохнула и ответила:
— Да, мама, спасибо за предложение. Но давайте каждый будет заниматься тем, что умеет лучше.
Ирина Петровна улыбнулась, но в её глазах мелькнуло что‑то неуловимое. Вечер только начинался, а впереди было ещё много дней — и много поводов для новых разногласий.
Следующий день
Утро началось с неожиданного шума из гостиной. Лена, только что заварившая себе кофе, замерла, прислушиваясь. Затем решительно направилась в комнату.
Ирина Петровна, одетая в фартук поверх домашнего платья, энергично вытирала пыль с полок.
— Мама, что вы делаете? — спросила Лена, стараясь сохранять спокойствие.
— Ой, Леночка, я просто решила немного прибраться, пока вы спите, — с улыбкой ответила свекровь. — Тут столько милых мелочей, но они как‑то… захламляют пространство. Я подумала, можно сделать перестановку, будет гораздо уютнее.
На полу уже лежали стопки книг, детские рисунки, декоративные подушки — всё было перемещено с привычных мест.
Лена почувствовала, как внутри закипает гнев, но вспомнила вчерашний разговор с Андреем. Сделав глубокий вдох, она мягко, но твёрдо произнесла:
— Мама, спасибо за заботу. Но у нас в доме свои привычки и своё представление об уюте. Давайте договоримся: если хотите помочь, спрашивайте, что нужно сделать. А перестановку лучше не делать без согласования.
Ирина Петровна на мгновение замерла, затем аккуратно сложила тряпку:
— Как скажешь, Леночка. Я только хотела как лучше.
В этот момент в комнату заглянул Андрей, только что проснувшийся:
— Что тут происходит?
— Ничего особенного, — быстро ответила Лена. — Мама решила сделать уборку. Я объяснила, что у нас свои правила. Всё в порядке.
Андрей перевёл взгляд с жены на мать, явно почувствовав напряжение:
— Мам, может, сегодня сходим с Варей в парк? Погода отличная, а ты давно с ней не гуляла.
— О, замечательная идея! — оживилась Ирина Петровна, мгновенно переключаясь. — Варя, иди сюда, бабушка хочет с тобой погулять!
Варя, до этого наблюдавшая за происходящим из‑за двери, нерешительно вошла в комнату.
— Мы пойдём на качели? — тихо спросила она.
— Конечно! И на горку, и покормим уток! — с энтузиазмом ответила бабушка.
Когда они ушли, Лена опустилась на диван, чувствуя, как дрожат руки. Андрей сел рядом, обнял её:
— Прости. Я не думал, что она начнёт с утра…
— Дело не в тебе, — вздохнула Лена. — Просто… я так боялась этого. Каждый раз, когда она что‑то говорит или делает, мне кажется, что она намекает: «Ты не справляешься. Я сделаю лучше».
— Она всегда была такой, — кивнул Андрей. — Но ты права