В туманных зарницах XIV века, когда королевские башни ещё помнили шаги легендарных рыцарей, появилась на свет принцесса Мария — нежная дочь дома Плантагенетов, словно рожденная из осеннего ветра и шёпота монастырских молитв. Её детская колыбель стояла в Уолтемском епископском дворце, где витражи ловили солнечные лучи, как драгоценные камни, а стены хранили истории о королях и святых.
Мария была четвёртой дочерью великого Эдуарда III и королевы Филиппы Геннегау — наследницей рода, где переплелись кровь правителей, рыцарей и поэтов. Она росла среди гобеленов и рукописей, в садах, где птицы распевали свои баллады, и в залах, где звенели струны лютен. Но для принцесс того времени даже самые прекрасные детства однажды превращались в политические шахматные партии.
Брак, который должен был стать рассветом
Весной 1361 года, когда Бретань разрывала война за власть, судьба Марии обрела новое направление. Её выдали замуж за юного Иоанна IV, герцога Бретани, которого современники называли Завоевателем. Их союз сулил мир и надежду — два королевских рода, две судьбы, два сердца.
Но этой любви было отпущено меньше времени, чем длится прилив у бретонских скал.
Болезнь, похожая на волшебный сон
Едва став женой, Мария начала чахнуть. Она словно уходила куда-то вглубь себя, погружаясь в неподъёмный сон, который никто не мог прервать. Лекари осторожно называли её состояние летаргией — загадочной болезнью, где тело живёт, а сознание будто странствует в ином мире.
Принцесса лежала неподвижно, как зачарованная. Её лицо было светлым и спокойным, словно она просто задремала после долгого пути. Шелковые занавеси тихо шевелились над её ложем, и порой казалось, что губы Марии едва слышно шепчут имя мужа.
Герцог, который пытался победить смерть
Юный Иоанн IV почти не отлучался от её постели. Он сидел рядом в доспехах, будто собирался бросить вызов самой смерти. Он приносил ей розы, читал стихи, рассказывал о будущем, в котором они будут счастливы. Он молился ночами, надеясь, что её глаза снова откроются.
Но дыхание Марии становилось всё тише. Лекари были бессильны, монахи зажига ли свечи, а Иоанн держал её за руку, пока не наступил момент, когда она ушла тихо, без вздоха — едва заметно, как исчезает звезда в рассветном небе.
Он не заплакал. Он лишь сказал:
«Она не умерла. Она просто спит. Она вернётся, когда Бретань обретёт свободу».
Принцесса, которая стала легендой
Марию похоронили в Абингдонском аббатстве — среди тишины, молитв и свечей. Но в хрониках и песнях она навсегда осталась Спящей Принцессой Бретани — юной, прекрасной, незабываемой. Её образ до сих пор живёт в голосах менестрелей, в легендах и в сердце каждого, кто верит, что любовь способна пережить даже время.
Так закончилась земная история принцессы Марии — но началась её легенда.
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.