История о том, как женщина получила всё сразу — и потеряла всё так же быстро.
34 года рабства. 2 года тайной любви. 20 дней счастья.
Прасковья Жемчугова была крепостной актрисой графа Шереметева.
Голос — божественный. Красота — королевская.
Екатерина II дарила ей алмазные перстни со своей руки.
Но она оставалась рабыней.
Потом граф сошёл с ума от любви. Подделал документы. Женился.
3 февраля 1803 года она родила сына.
23 февраля закрыли ей глаза.
Туберкулез позвоночника, наследство от отца-пьяницы, окончательно добил её после родов.
Мальчик остался сиротой. Графиня не дожила даже месяца.
От Горбунихи к Жемчуговой: 34 года в золотой клетке
1768 год. Деревня Березино Ярославской губернии. Отец - кузнец Иван Ковалев, горбатый от чахотки. Пил, буянил, бил семью.
Семилетнюю Парашу забрали в усадьбу Кусково - в крепостной театр графа Шереметева.
300 актеров в одном флигеле. Комната на четверых. Никакой свободы - только репетиции с утра до ночи.
Но учили лучшие педагоги: французский, итальянский, пение, арфа, клавесин. Кормили как графа. Называли по имени-отчеству - Прасковья Ивановна, а не Парашка.
Позолоченная клетка.
1779 год - дебют одиннадцатилетней девочки под фамилией Горбунова. По прозвищу отца-горбуна.
1780 год - граф переименовал актрис в драгоценности: Яхонтова, Гранатова, Алмазова, Изумрудова. Параше дал псевдоним Жемчугова - за голос.
Красиво? А по сути - клеймо. Ты - моя вещь.
⚡ АРХИВНЫЙ ФАКТ: Всем крепостным актрисам театра Шереметева давали фамилии по драгоценным камням - это была система "маркировки" талантов
Когда императрица дарит бриллианты рабыне
30 июня 1787 года. Усадьба Кусково. Прасковья поет в опере Гретри "Самнитские браки".
В зале - Екатерина II.
Императрица аплодирует стоя. Снимает со своей руки алмазный перстень с сапфирами - и дарит крепостной девушке.
Абсурд: императрица дарит бриллианты рабыне, которая юридически - собственность графа.
А граф платит ей копейки.
Сотни зрителей платили деньги, чтобы услышать её голос. Владелец московского театра Медокс жаловался губернатору: "Шереметев отбивает у меня зрителей!"
Прасковья - звезда. Но всё равно крепостная.
Любовь или использование?
Николай Шереметев влюбился. 47-летний граф, один из богатейших людей России.
1788 год - умер его отец. Николай запил, забросил театр. Прасковья вытащила его из депрессии, взяла управление театром на себя.
Высший свет в шоке: "Граф живет с крепостной как с законной женой!"
Родня требовала порвать. Император Павел I недоумевал: зачем жениться, если можно просто пользоваться?
У многих помещиков были целые гаремы из крепостных. Ни одна не смела отказать.
Но Шереметев решился на немыслимое.
🔥 СОВРЕМЕННАЯ ПАРАЛЛЕЛЬ: И сегодня родня осуждает "неравные браки" - когда один партнер "не того уровня"
Подделка документов и тайная свадьба
1797 год - Шереметев дает вольную Прасковье и её семье.
Но жениться на бывшей крепостной? Скандал!
Граф нанимает специалистов. Те роются в архивах, находят записи о польских шляхтичах XVII века. На этой основе фабрикуют легенду: предок Прасковьи - польский дворянин Якуб Ковалевский, попавший в плен.
6 ноября 1801 года. Церковь Симеона Столпника в Москве. Тайное венчание.
Только два свидетеля: архитектор Джакомо Кваренги и подруга-актриса Татьяна Гранатова.
В метрической записи: "девица Прасковия Ивановна дочь Ковалевская". Ни слова про крепостное прошлое.
Прасковья стала графиней Шереметевой. Ей 33 года. Она свободна.
Наконец-то счастье?
💰 ДОКУМЕНТ ИЗ АРХИВА: Венчание проходило в узком кругу - граф боялся скандала и гнева императора за брак с крепостной
Три недели от родов до смерти
3 февраля 1803 года. Санкт-Петербург. Прасковья рожает сына Дмитрия.
Сразу после родов жертвует храму "Всех скорбящих Радость" бриллиантовую цепочку - ту, что подарила Екатерина II.
Словно прощалась.
Чахотка - наследство от отца-горбуна - обострилась. Роды подорвали последние силы.
Граф не отходил от постели. Нанял лучших врачей. Молился.
Бесполезно.
23 февраля 1803 года, через три недели после родов, Прасковья умерла.
"Жития ей было 34 года, 7 месяцев, 2 дня."
💀 ТРАГИЧЕСКАЯ АРИФМЕТИКА: Всего 20 дней прожила как свободная мать. 2 года была женой. 34 года ждала свободы.
Завещание: всё - сиротам
Исследователи отмечают, что Прасковья перед смертью завещала свои средства на благотворительность - для сирот и бесприданниц.
Она помнила, какого это - быть дочерью пьяницы без будущего.
Граф исполнил последнюю волю. Построил в Москве Странноприимный дом - больницу для нищих.
Первый параграф устава: "Оказывать помощь бедным и убогим, не спрашивая роду и племени".
Сегодня в этом здании - НИИ скорой помощи имени Склифосовского.
Шесть лет до встречи
Николай Шереметев пережил жену на 6 лет. Всё это время посвятил сыну Дмитрию и благотворительности.
На родине Прасковьи построил церковь Богоявления. У дороги, где впервые встретил Парашу, поставил часовню.
Умер в 1809 году. Похоронен рядом с женой в Александро-Невской лавре.
Цена свободы
Двадцать дней. От рождения сына до смерти.
Тридцать четыре года ждала свободы. Стала графиней. Родила наследника. И умерла, не успев узнать материнства на свободе.
Странноприимный дом Шереметева принял за 200 лет миллионы больных. Церковь на родине Прасковьи стоит до сих пор.
Сын Дмитрий Шереметев прожил до 1871 года.
А история крепостной актрисы, ставшей графиней на три недели, напоминает: иногда счастье приходит слишком поздно.
Эта трагедия - одна из тысяч женских судеб, которые ломала система крепостничества.
На канале регулярно:
🔥 Забытые женские драмы русской истории
📚 Любовь вопреки системе - реальные случаи
💀 Цена, которую платили за свободу
⚡ Истории, замалчиваемые веками
🎭 Правда о крепостных театрах
Подписывайтесь, чтобы узнавать о женщинах, чьи имена вычеркнули из учебников!