Жажда путешествий — это болезнь. Если ты когда-то вкусил этот запретный плод, то потом совершенно в любой ситуации автоматически ищешь дешевые билеты в какое-нибудь райское место. Благо страны Юго-Восточной Азии пока еще, в отличие от Европы, доступны для россиян. Но одно дело — поехать дикарем в Таиланд, где все цивилизовано и комфортно. Другое дело — в Шри-Ланку.
Дом посреди джунглей
Все началось, как это странно ни звучит, с обратных билетов. Елена Хазиева очень хотела из пасмурной осени перебраться поближе к яркому океану и (не)случайно нашла билеты на чартерный рейс из Шри-Ланки в Россию всего за 9 тыс. рублей с человека. Подумаешь, самолет вылетает не из столицы государства, города Коломбо, а из Хамбантоты, и прилетает не в столицу Татарстана, а в Екатеринбург, но разве это остановит настоящего путешественника?
Благо Казань в части авиационной логистики очень современный для нашей страны город, и можно найти заветный билет и до Шри-Ланки. Причем относительно недорого — за чуть больше 36 тыс. рублей на человека. Недавно из международного аэропорта им. Тукая начали летать самолеты компании Air Arabia.
Взяв в охапку дочь и уговорив мужа, Елена полетела к своей мечте. Арабская авиакомпания не зря считается лоукостером, поскольку расстояния между креслами действительно маленькие. Но тут как в старом советском анекдоте: «Вам шашечки или ехать?» Посидев в лаундж-зоне аэропорта в Шардже на пересадке чуть менее трех часов, семья путешественников двинулась дальше.
Визу оформили онлайн заранее, чтобы по прилете в Шри-Ланку не возникло проблем.
«Я сняла комнату на вилле на 2 недели. Там не нужна была предоплата. Но когда трансфер привез нас из аэропорта к месту назначения за 4 тыс. рублей, я была в шоке. Вилла была абсолютно пустой, то есть там вообще никого не было, — рассказала Елена. — Причем находилась она в деревне в непролазных джунглях. Списалась с русскоязычным мальчиком, с которым держали связь при бронировании. Он сначала сказал, что пытается дозвониться до хозяина, потом перезвонил, сказал, что владелец виллы не отвечает. И добавил: «Ничего страшного, поднимайтесь на третий этаж и заселяйтесь в 9-й номер».
Елену, захватившую краешком своего сознания существование Советского Союза, конечно, поразила такая бескорыстная дружба народов. Учитывая, что входная дверь была такая же древняя и тонкая, как у бабушкиного серванта. По началу семья рефлексировала по поводу своих драгоценных вещей в чемоданах, но потом как-то само получилось, что появилось доверие к местным. Даже сейф не понадобился, потому что его в номере и не было. И ничего не украли.
В номере было все необходимое для жизни, включая кухню, на которой можно было готовить завтраки. И самое главное, что подкупило Елену при выборе жилья — это стометровая терраса с видом на океан.
Павлиньи танцы
Жилье оказалось в самых настоящих джунглях, и животные с птицами чувствовали себя полноправными хозяевами места. Однажды утром прибыл на террасу павлин, к нему прилетели две подруги, он распушил хвост и пустился в свой брачный танец. Семья не стала наблюдать за тем, чем у птиц дело закончилось, и ушла по своим делам.
Везде бродят игуаны, летают зеленые попугаи, есть скорпионы, змеи, пальмовые белки, похожие на бурундуков. И очень бурная растительность.
Однажды ночью Елена услышала сильный грохот на веранде и решила посмотреть, в чем дело. Оказывается, это всего лишь тропический ливень. Но ветер был такой силы, что капли не падали сверху вниз, а двигались справа налево.
На берегу одного из самых популярных пляжей Унаватуны можно встретить мурену, ну и конечно же, черепах. С ними отдельная история. По легенде они приплывают на сушу, чтобы полакомиться. Но на деле — это лагуна, и приплыть им особо неоткуда, так что их туда привозят специально для туристов. Местные предприниматели-«разводилы» продают белым людям в качестве корма для черепах водоросли, которые можно собрать неподалеку.
Океан всегда штормит, гладкой поверхности там фактически не бывает. Но это идеальные условия, чтобы покататься на волнах, в том числе и опробовать серфинг. Удовольствие, особенно когда удается встать на доску, огромное.
Рыба Хемингуэя
Изначально казалось, что это туристическое место с развитой инфраструктурой. Но по факту ближайший торговый центр был в столице страны, в Коломбо, до которого нужно добираться 2 часа. Магазинчики, где можно купить все самое необходимое, есть, но выбор очень ограничен. Деревня style.
«В 6 вечера солнце «выключали» — и темнота кромешная. Вдоль проезжей части стоят три с половиной фонаря, а в деревне — не видно ни зги. Были, конечно, кафешки, где можно и потанцевать, но для нас это было неинтересно», — поделилась Елена.
С питанием тоже не все в порядке. Не сказать, что кафе было мало, но вот ассортимент блюд минимальный. Не как в Таиланде, где меню будет большое даже у самой неприглядной точки общепита, тут ситуация иная: 4-5 блюд из мяса или курицы, а на гарнир — макароны или рис. Порции большие, один человек наедается с лихвой. По цене — около 700 рублей.
«На курорте множество гестхаусов, которые имеют при себе небольшие ресторанчики. Мы нашли один из таких, заказывали еду и нам разрешали, пока она готовится, купаться в местном бассейне. Еще можно было съездить на рыбный рынок и накупить свежей морской продукции. На берегу океана большие деревянные столы, туда приплывают рыбаки и реализуют все, что наловили за утро. Все очень свежее. Можно попросить приготовить рыбу прямо тут, можно привести в тот же гестхаус и попросить поваров устроить ужин чуть в более комфортных условиях», — рассказала путешественница.
Елена говорит, что ей всегда было интересно, что представляет собой марлин, за которой все охотился старик в знаменитом произведении Эрнеста Хемингуэя. По факту оказалась очень вкусная рыба с длинным носом.
Фруктов много, есть даже неизвестные для нашего брата. Ананасов тоже в достатке, мангустинов, к сожалению, мало. Может быть, не сезон.
Алкоголь в обычных магазинах не продается, только в специализированных ликер-шопах. Очень вкусный местный красный ром «Колипсо», стоит около 1800 за 0,75 л. Пиво в бутылках — 130 рублей, в кафе — 300 рублей.
Львиная гора и самый красивый мост
Раз приехали самостоятельно, можно и путешествовать по острову таким же способом. Семья решила взять тук-тук — трехколесный мотороллер с пассажирским салоном — и добраться до португальского форта Галле. Оказывается, местные водители совсем не разбираются в картах. Показываешь им точку, куда тебе надо, а они не понимают, как туда ехать, хотя всего одна единственная дорога вдоль моря. Там есть приложение PickMe, где можно в качестве такси вызвать мопед, тук-тук или автомобиль. Очень удобно.
А вот на двухдневную экскурсию решили поехать организованно. Главная цель — визитная карточка Шри-Ланки, «львиная» скала Сигирия, которая является объектом наследия ЮНЕСКО. Но если подняться на саму Сигирию, то ты не увидишь всей ее красоты. Поэтому многие взбираются на соседнюю гору Пидурангала, с которой хорошо видна Сигирия, и это одно из лучших мест для фотографий. А подъем довольно экстремальный. В одном месте словно скалолаз нужно подниматься по веревкам.
«С безопасностью, конечно, тут все по-шриланкийски. Легко можно скатиться вниз по камням. Но когда поднимаешься в гору, открывается невероятная красота. Легко словить синдром Стендаля. Огромные непролазные джунгли, а посередине стоит Сигирия. Аж слезы на глазах наворачиваются от восторга», — вспоминает Елена.
По пути заехали еще на одну достопримечательность Шри-Ланки — девятиарочный мост. Это одно из самых узнаваемых и красивых сооружений страны, расположенное в горном районе между городками Элла и Демодара. Он построен на красивом изогнутом участке железной дороги, что делает его особенно фотогеничным: рельсы идут по плавной кривой, проходя через густые леса и чайные плантации.
Этот железнодорожный мост возвели в начале XX века, в период британского колониального правления, примерно между 1919 и 1921 годами. Сооружение полностью из камня, кирпича и цемента, без единой металлической балки. Для своего времени это было почти безумие, но мост стоит уже более 100 лет, официально признан археологическим памятником и считается одним из самых надежных на острове.
Место туристическое — тысячи людей приходят сюда, чтобы увидеть проезжающий поезд на фоне зеленых холмов и сделать впечатляющие фотографии. Некоторые пары делают здесь предложения руки и сердца — мост стал почти «романтической традицией».
Можно прокатиться и по самому мосту, купив железнодорожный билет за 8 рублей. Но будьте осторожны: в пик сезона (по-нашему, зимой) народу в поезде столько, что вы можете не добраться до открытых дверей электрички, чтобы сделать классные фото и видео на ходу. Вне сезона ситуация куда лучше.
Плюс ко всему над мостом есть несколько кафешек с отличным панорамным видом, там можно просто посидеть и полюбоваться как на самой железной дорогой, так и джунглями вокруг.
Несмотря на то, что само путешествие довольно утомительное, оно того стоит. На троих семья заплатила 335 евро. Тур покупался у местных гидов.
Из развлечений местные предлагают поехать в один отель, где платишь за вход, бассейны, горки, качельки. Все очень красиво, кроме того, что горки там бетонные… На голову надевают мягкие повязки, как в тайском боксе, чтобы ты нигде не бортанулся. Еще можно с огромного бревна прыгнуть в бассейн, но до него нужно на канате добраться. Не отель, а форт Боярд с испытаниями. И все это сделано с местным колоритом. Если раскачаешься на качелях, то можно в дерево врезаться. Весело!
Дороже, чем в Таиланде
Путешествие на Шри-Ланку дикарем получилось явно дешевле. Если за 2 недели отдыха у семьи из трех человек билеты, трансфер и аренда виллы обошлись в 180 тыс. рублей, то у операторов тот же самый набор услуг обходился в 240 тыс. При этом ни о какой вилле речи не шло, туристам предлагали очень скромный гестхаус.
В качестве семейного отдыха Шри-Ланка не такое популярное направление, поскольку довольно все специфично. Для детей мало развлечений, условия не совсем санитарные. Как выразилась дочка, это очень «сытный» отдых. И нужно реально соскучиться по острову, чтобы отправиться туда во второй раз. В том же Таиланде комфорта больше, магазины и кафешки на каждом углу, ни с чем нет проблем. На Шри-Ланке даже если поискать не все найти получается.
«Нам повезло, что мы попали не в сезон, зимой на острове туристов куда больше при таком же сервисе, -—говорит Елена. — Цены выше, чем в Таиланде. Тот же массаж стоит в 3 раза дороже, а по качеству сильно уступает. Ехать точно нужно за природой: океаном, джунглями, животным миром — все это действительно впечатляет».