Откуда в нашей семье появилось это блюдо, я не знаю. Вряд ли мама или папа захватили его с собой из детства. Предполагаю, что мама либо вычитала рецепт в любимых журналах "Работница" и "Крестьянка", либо рецептом поделился с ней кто-то из знакомых.
Курица в банке была будничным блюдом, но готовили еë мы не часто. От такого нечастого употребления блюдо стало немножко праздничным. Когда мама затевала курицу, в доме воцарялось особая атмосфера, день из обычного превращался в воскресный.
Когда родители заболели и хозяйство легло на меня, курица в банке исчезла из нашего меню. У меня не было ни сил, ни настроения на что-то сверх необходимого. Я готовила самое просто и рядовое: суп, борщ, пюре, рагу, каши. Мясо и рыбу отваривала.
Еда в то время была для меня не гурманским удовольствием, а топливом, которое надо забрасывать в организм, чтобы он функционировал, не сбоил.
Впервые за 15 лет курицу в банке я приготовила неделю назад, через полтора года после смерти мамы. Приготовление всколыхнуло былое, остро напомнило о моей потере, но я уже умею справляться с такими чувствами и они не выбивают меня из колеи, как раньше.
Для приготовления курицы у нас в семье был специальный набор - чуть закопченная стеклянная банка, которая использовалась только для запекания курицы, и сильно закопченная форма из-под кекса, в которой мама отправляла банку в духовку.
Просто банку, ни в чем, в духовку ставить нельзя - она может лопнуть от жара. Нужна посудина, в которой банка будет стоять. В посудину же будет выплескиваться кипящий сок, если вы вдруг ошибетесь с размером банки или если содержимое будет очень сильно кипеть. Но обычно этого не происходит.
Посудина под банкой со временем темнеет, грубеет и в результате становится пригодной только в качестве подставки под куру.
Посудина должна быть металлической. Это может быть сковорода, железная (не эмалированная) миска, форма для пирога.
У нас дома с давних времён имелся набор форм для больших кексов. Формы были круглые, с зубчиками. Кексы мы в них ни разу не пекли, эти формы так и стоят где-то без дела. Одну из форм мама определила для курицы в банке.
Форма идеально подходила. Во-первых, металлическая, во-вторых, размер дна формы чётко совпадал с дном банки, в-третьих, у формы были высокие бортики.
Последние два параметра не важны, но высокие бортики сослужили нам хорошую службу на первых порах, когда мы ошибались с размером банки, брали слишком маленькую, и в итоге сок во время кипения высоко поднимался, кипел и плевался из-под крышки.
Начав недавно готовить курицу, я сразу вспомнила про форму, стала еë искать. Уже многие мамины вещи в доме не приносят острой сердечной боли - возможно, потому, что они постоянно были на глазах, я уже пережила их присутствие. А вот с формой я за много лет столкнулась впервые. И опять вспомнилась мама, наша прежняя жизнь, мамина стряпня.
Форму я не нашла. Можно было порыскать получше, выставить всë из стола, поглядеть в закоулках, но у меня уже было насолено мясо. Решила форму поискать когда-нибудь ещё, а пока взяла обычную железную миску, которая невесть откуда к нам попала и не понятно, зачем много лет у нас хранится. Вот, пригодилась.
Готовится курица в банке просто. Надо взять стеклянную банку. Размер банки должен быть такой, чтобы в ней поверх уложенного мяса оставалась треть объема - для кипения. К банке нужна металлическая крышка, такая, которой закатывают заготовки на зиму. Понятное дело, в крышке не должно быть резинки.
В качестве подставки для банки надо взять что-то металлическое с бортиками. Это может быть сковорода, миска или, как у нас, форма для кекса, пирога.
Технология следующая. Порционные куски курицы (крылья, бёдра, голени, грудку) солим, перчим, укладываем в СУХУЮ (!) банку. Воды не наливаем, совсем. Банку прикрываем металлической крышкой, помещаем в металлическую форму и всю эту конструкцию ставим в ХОЛОДНУЮ духовку.
Два важных условия, которые я выделила выше: банка должна быть сухой, конструкцию ставим в холодную духовку.
Запекается курица 1 час при 180 - 200°. Время, естественно, отсчитываем с момента закипания. Вы спросите, что там будет кипеть, если воды ни капли нет? Кипеть будет сок мяса. Его выделяется достаточно много. По нему и ориентируйтесь. Увидели, что сок в банке закипел, - с этого момента и отсчитывайте час.
Мама готовила курицу просто - как я описала выше. Мы вообще сторонники простых блюд. Мама кусочки солила, перчила, и всë. Но можно заморочиться, сделать сложнее, изысканнее. Курицу можно предварительно замариновать, или обмазать кусочки соусом, или присыпать любимыми специями, или вместе с мясом положить в банку лук, чеснок, лавровый лист.
Но даже безо всего курица получается очень вкусной. Она ароматно пахнет запеченным, мясо, пропитанное собственным соком, такое нежное, что можно есть губами. Это блюдо быстро насыщает.
К курице в банке мама всегда запекала в духовке картошку. Тоже без затей: картошку в кожуре помыть, обсушить, наколоть разок вилкой, положить в духовку. Только картошку, в отличие от курицы, надо класть не в холодную, а в горячую духовку.
И вот всë готово. По квартире витает запах печеной картошки и мяса, мы все в нетерпении - уж очень аппетитно пахнет. Наконец мама вынимает... нет, не курицу, пока только картошку, потому что она обычно бывала готова раньше. Если же клубни были крупные и картошка доходила вместе с курицей, то всë равно первой вытаскивалась картошка, а курица оставалась доходить в выключенной духовке.
Чистка картошки была общим делом. Обжигаясь, дуя на пальцы, мы снимали кожуру.
Быстрее всех оружовал папа, за ним - мама, а я, неженка, чистила картошку не в руках, как родители, а на тарелке, придерживая еë вилкой и осторожно поддевая кожуру ножом. За то время, за которое мама с папой очищали горку картошки, я управлялась с одной-двумя. Помощь моя была несущественной, но пропустить действо, не участвовать в нëм я не могла.
Это была не чистка, а действительно маленькой семейное действо. Прогретая духовкой кухня, в которой сытно пахнет. Над тарелке лежит горка печеной картошки. Рядом на доске стоит банка с ещё шкворчащим мясом. Мы втроëм чистим картошку. Мама с папой подшучивают, что я не поспеваю за всеми, долго вожусь с одной картофелиной.
По правилам картошке надо дать постоять, немного остудить - тогда она будет чиститься легко, тонко, без мякоти. Если чистить картошку с пылу с жару, то вместе с кожурой захватывается мякоть. Но как сладко было обгрызать эти зажаристые корочки вместе с рассыпчатой мякотью! Мама с папой и сами их ели, но в основном подкладывали мне.
Вот из таких мелочей и складывается домашний уют, атмосфера, то, что помнишь спустя десятилетия.
Каждому на тарелку мама клала две картошки, две куриные ножки. Пахло всë это умопомрачительно, одним запахом можно было насытиться. Мы ели картошку с мясом или безо всего, просто макая клубни в соль, или заедая горячую, рассыпчатую картошку холодной сметаной. Со сметаной ела в основном я, неженка и гурман.
Не знаю почему, но печеная картошка быстро насыщает. Варёных я ем несколько, а печеных в меня больше двух (а то и одной) не влезало. Родители тоже ели меньше обычного.
На этом дело с курицей на заканчивалось. Оно продолжалось на следующий день.
Обычно мама готовила курицу на один раз, на второй день она у нас не оставалась. Но зато на второй день оставался застывший мясной сок в банке в холодильнике, по типу холодца. У бабушки в деревне такой холодечный сок назывался "дрегва". Написала сейчас это слово, и так тепло стало, будто на минутку заглянули мои родные, будто у нас всë по-прежнему.
С дрегвой на второй день мама готовила картофельное пюре. Толкла картошку, добавляла в горячую массу застывший мясной сок, и у нас получалось сытное, ароматное блюдо. С хрустким солёным огурчиком - истинное наслаждение.
Недавно картошку с курицей готовила я. Пятнадцать лет я её не делала. Даже забыла про это наше блюдо. Чистила печеную картошку и вспоминала наши добрые старые времена, когда все были живы, когда в доме пахло теплом и уютом. Семейные традиции, мамины блюда, как оказалось, могут быть опорой в жизни.