Уничтожение Звёзды Смерти повстанцами стало крупнейшей военной катастрофой за почти 20 лет существования Империи Палпатина. Учитывая огромные ресурсы и тщательное планирование, вложенные в её строительство ещё до начала Войн клонов, вполне логично, что Палпатин был в ярости от этой потери.
Но эту ярость требовалось на кого-то выместить. И думаю вы догадываетесь, на кого.
Палпатин и его высокопоставленные имперские чиновники считали, что Звезда Смерти станет главным символом страха, способным держать под контролем различные звёздные системы без необходимости поддержания таких "мелочей, как Имперский Сенат.
Однако сам Дарт Вейдер был невысокого мнения о "технологическом терроре", созданном Империей, полагая, что Сила всё ещё превосходила его. Тем не менее, именно Вейдер впоследствии принял на себя гнев Палпатина, и произошло это по двум ключевым причинам.
Дарт Вейдер позволил повстанцам сбежать со "Звезды смерти" - вместе с чертежами
В комиксе "Дарт Вейдер" №1 (2015) от Кирона Гиллена и Сальвадора Ларроки показано, как Палпатин высказывает Вейдеру своё главное недовольство вскоре после событий фильма "Новая надежда".
Вспомним первый фильм "Звёздные войны" Джорджа Лукаса: Дарт Вейдер победил Оби-Вана Кеноби, но позволил Люку, Хану и принцессе Лее сбежать со "Звезды смерти" вместе с чертежами, которые вёз R2-D2. Он сделал это потому, что установил на "Тысячелетнего сокола" маячок, чтобы Империя наконец смогла обнаружить скрытую базу повстанцев на Явине 4. Эта рискованная затея увенчалась бы успехом, если бы не атака повстанцев, которая и привела к уничтожению "Звезды смерти".
Естественно, Палпатин был в ярости от такого решения, ведь повстанцев можно было остановить, а чертежи "Звезды смерти" - вернуть. Упрекая Вейдера в провалах, Палпатин даёт ученику ясно понять, в каком шатком положении Империя оказалась по его вине. Однако есть и ещё одна важная причина, почему Палпатин возложил ответственность за "Звезду смерти" именно на Вейдера (и ни на кого другого).
Дарт Вейдер - единственный, кто уцелел
Хотя Палпатин и признаёт, что вину за уничтожение "Звезды смерти" стоило бы разделить и с другими - например, с гранд-моффом Таркином или адмиралом Мотти за их непомерную гордыню, - наказывать было попросту... некого.
Вейдер - единственный, кто выжил на боевой станции. Палпатин даже издевается над Вейдером и его прошлым в роли Энакина Скайуокера:
"О, ты и вправду Избранный, Вейдер. Избранный, чтобы нести ответственность!"
Так что один лишь Вейдер остался в живых, чтобы ощутить на себе весь гнев своего учителя.
В результате в период между "Новой надеждой" и "Империя наносит ответный удар" Дарт Вейдер потратил много времени, пытаясь вернуть расположение Палпатина. В эту эпоху канона "Звёздных войн" его лишили большей части власти и автономии, которой он когда-то обладал в руководстве Империи.