Предыдущая часть:
Менеджер увидела в доверенности на лечение брата связь с активами Дмитрия, что позволило обосновать доступ. Она вернулась через полчаса и жестом поманила за собой. Вместе женщины прошли в хранилище. В ячейке, как и говорил Сергей, оказался запечатанный конверт. Не зная подробностей, можно было предположить, что в нём деньги, но стоило ей открыть его, и первым делом в глаза бросилась флешка, а ещё ключ — по виду довольно старый, — и бумага с запиской, выведенной ровным почерком Дмитрия. Как ни странно, обращена она была именно к Екатерине.
Прежде всего хочу попросить прощения, что втягиваю вас в это дело, — писал Дмитрий. Но как-то так вышло, что больше некому довериться. Я убедился за то время, пока вы работаете, что вы именно тот человек. Я очень надеюсь, что это письмо вам не придётся читать, ведь если это случится, это будет означать, что до меня добрались. Не знаю, как много вам известно на данный момент, но поговорите с Сергеем. Он знает всё. И прошу вас, не бросайте моего брата. Они не остановятся. Мы все в большой опасности. На флешке все необходимые доказательства, чтобы привлечь этих людей к ответственности. Также оставляю ключ от загородного дома. Профессор был наставником отца и имеет доступ к старым архивам клиник. Я думаю, там будет гораздо безопаснее и вам, и брату. Ещё раз благодарю за помощь и прошу прощения.
— Спасибо, — поблагодарила Екатерина менеджера, выходя из банка.
Она отправилась обратно к Сергею, а вместе они просмотрели содержимое флешки. Помимо прочего, обнаружили постоянные ссылки на некоего старого коллегу отца — пожилого профессора, который когда-то был его наставником. Судя по всему, этот человек мог помочь в их деле. Они его отыскали. Оказалось, он жил в совсем небольшой квартирке на самой окраине города. Екатерина решила, что должна непременно съездить к нему.
Открыв дверь, даже не спрашивая, кто пришёл, профессор удивлённо уставился на неё.
— Здравствуйте, Николай Иванович, — сказала Екатерина, переминаясь с ноги на ногу. — Вы меня не знаете, но, возможно, вспомните своего старого друга Степана. Вы когда-то помогали ему открыть сеть клиник?
— Ну, конечно, помню. Я даже сам там работал, — добродушно закивал дедуля, отступая в сторону. — Но его ведь давно нет в живых.
— Да, это так, — согласилась гостья. — Я тут по поручению его сыновей. Позвольте войти. Долгая история.
Пройдя в квартиру, она постаралась как можно более обстоятельно рассказать о том, что произошло. По мере того как она говорила, лицо пожилого профессора становилось всё более потрясённым.
— У меня остались кое-какие связи среди медиков, — медленно проговорил он, потирая виски. — Думаю, вам можно помочь. Вы правы. Нельзя допустить, чтобы эти люди завладели клиниками моего старого друга.
— Спасибо вам, — искренне поблагодарила его Екатерина.
Посовещавшись с Сергеем, она решила, что им всем — и ей, и дочери, и ему — будет безопаснее перебраться в тот самый загородный дом. Екатерина уже собрала вещи и, взяв Соню за руку, выходила из подъезда, когда внезапно столкнулась с Андреем, который пришёл не один — с ним были ещё несколько весьма крепких мужчин.
— Я тут узнал, — неприятно усмехаясь, проговорил он, подходя ближе, — ты выполнила мою маленькую просьбу. Забрала всё из ячейки. Правильное решение. Ну что ж, отдавай. Я обещаю, больше ты меня не увидишь.
— А вот я узнала, — в тон ему отозвалась бывшая жена, крепче сжимая руку дочери, — что вещи эти совершенно не твои, так что ничего отдавать тебе я не собираюсь.
Андрей резко и довольно сильно схватил её за руку, намереваясь сказать что-то прямо в лицо, но в этот момент произошло нечто невероятное: Соня, сильно испугавшись, истошно завопила, нарушив напряжённую тишину. Екатерина даже немного обрадовалась, ведь это был первый звук, который она услышала от дочери за последний год, что дало ей надежду. Андрей тоже оказался не готов к такому и на секунду ослабил хватку. Екатерина не стала терять время: схватив дочь, она стремительно запрыгнула в машину и заблокировала двери, чтобы обезопасить себя. Они вроде бы были в безопасности внутри машины. Теперь нужно было ехать за Сергеем, чтобы завершить план переезда и укрыться от преследователей.
Сергей вдруг оживился, глядя в окно, и, словно осенённый воспоминанием, заявил:
— Я знаю, куда мы едем, — когда троица была примерно на середине пути.
— Ну да, я же показывала адрес, — удивилась Екатерина.
— Я по адресу не понял, — отозвался он. — То ли время немного прошло, то ли правда в голове что-то повредилось. Но вот теперь смотрю на дорогу и понимаю: мы едем к нашему старому дому, там, где мы с братом провели всё детство.
До места они добрались благополучно, без происшествий по дороге. Сергею даже удалось вспомнить кое-что про расположение комнат в доме. Благодаря этому он сумел их быстро сориентировать. К вечеру все трое обустроились на новом месте, распаковав вещи. Екатерина приготовила кое-какой нехитрый ужин, используя имеющиеся продукты. За окном уже начинало темнеть, когда они наконец сели за стол, чтобы поесть. Трапеза была в самом разгаре, как вдруг раздался стук в дверь, заставивший всех замереть. Екатерина напряглась, опасаясь нежеланных гостей. Она ведь сделала всё возможное, чтобы сбить со следа вероятную погоню, петляя по дорогам. К двери она подходила с опаской, осторожно ступая. Но за ней оказался всего лишь пожилой человек, который представился участковым.
— Дом этот давно пустовал, — пояснил он, поправляя фуражку. — А тут, смотрю, свет в окнах горит. Вот подумал, зайти надо, познакомиться с новыми жильцами.
— Да не такими уж и новыми. Здравствуйте, дядя Коля, — отозвался Сергей.
Участковый аж вздрогнул, услышав странный механический голос, потом перевёл взгляд на источник звука и долго разглядывал мужчину в инвалидной коляске. Потом ахнул и воскликнул.
— Сережа, ты что ли? Что это с тобой приключилось? А брат твой где? С ним всё в порядке?
— Боюсь, что нет, — отозвался Сергей и пояснил для Екатерины. — Дядя Коля был участковым ещё, когда мы совсем мальчишками тут жили, и дружил с папой. Часто был у нас в гостях.
— Это правда, — ошарашенно согласился гость.
— Но что всё-таки произошло? Садитесь с нами за стол, — предложила Екатерина. — История тут долгая.
На пару с Сергеем они подробно всё пересказали.
— Ну дела, — произнёс участковый в конце, потирая подбородок. — Что ж, будем бдительны, приглядывать за всеми вами. Сережа, а ты поправляйся. Дима порадуется, если ты по выписке из больницы встретишь его уже на ногах.
Слова участкового показались уж слишком оптимистичными. Однако, как ни странно, оптимизм его оказался заразителен. Они прожили в доме не больше недели, когда Екатерина почувствовала какие-то изменения — как будто стало легче дышать. И дело было не только в свежем воздухе. Несмотря на нависшую над ними опасность, все трое ощущали себя более счастливыми, чем до переезда, благодаря спокойной обстановке. Сергей с каким-то усиленным энтузиазмом принялся за свои ежедневные упражнения, стремясь к выздоровлению. Екатерина готовила еду, наводила уют в несколько заброшенном коттедже. Даже занялась огородом и к своему удивлению обнаружила, что это дело весьма увлекательное и приносит удовлетворение.
Но больше всего жизнь в загородном доме повлияла на Соню. Изменила её поведение в лучшую сторону. Екатерина всё опасалась, как новый переезд скажется на дочери и не станет ли она ещё более замкнутой и отстранённой из-за стресса. Выбора, правда, не было, так что переехать пришлось, несмотря на риски. Целыми днями Соня играла на улице, с интересом изучая окружающий мир и открывая для себя новые вещи. Мама, конечно, беспокоилась за неё, следя издалека. Но в то же время не хотела мешать, позволяя дочери наслаждаться свободой. Девочка восторженно бегала по деревенским дорогам или внимательно изучала цветы в саду. Погружалась в окружающую природу.
Однажды Екатерина заметила, как дочь играла с каким-то мальчиком из деревни. Выглядело это довольно странно. Оба не произносили ни слова, но как будто и без того прекрасно понимали друг друга через жесты и мимику. Судя по всему, им нравилось проводить время вместе, находя общий язык без слов.
— А что это за мальчик? — однажды спросила Екатерина участкового.
— Да, — кивнул дядя Коля. — Это у него с рождения. Родители как ни бились, а поделать ничего не смогли. Но, кажется, жить ему это не мешает.
Впрочем, не только Соня помогла деревенскому мальчишке преодолеть одиночество. Вскоре Екатерина заметила, что дочка начала осваивать язык жестов, общаясь с ним. И это открытие стало счастливым потрясением для матери, ведь это означало, что малышка наконец-то заговорила, пусть и не голосом. Пусть не так, как хотелось бы, но это был очевидный прогресс в развитии девочки, дающий надежду на полное выздоровление.
Пока они оставались в деревне, скрываясь от угроз, Николай Иванович начал расследование по их делу. Именно ему беглецы передали флешку с доказательствами, доверяя его опыту. Правда, Екатерина сомневалась, стоило ли это делать. Ведь ей не хотелось подвергать опасности этого милого дедушку, который и так был в преклонном возрасте.
— Да нет никакой опасности, — резонно заметил Сергей. — Они, даже если узнают про его существование, вряд ли заподозрят его в каком-то расследовании.
Пожилой профессор, давно отошедший от дел, кажется безобидным.
— Но если он начнёт расследовать, они скорее всего об этом узнают, — возразила Екатерина. — И могут решить избавиться от него просто на всякий случай, чтобы устранить потенциальную угрозу.
— Да и как узнают-то? — продолжил Сергей. — Вряд ли же следят за всеми обманутыми пациентами. На всё рук не хватит. В любом случае других вариантов у нас нет.
— Наверное, ты прав, — вздохнула она, соглашаясь с доводами.
Николай Иванович сам активно взялся за дело и в любом случае начал бы своё расследование, полный энтузиазма. Каждые несколько дней он присылал отчёты о проделанной работе, отправляя их по отдельной электронной почте, созданной специально для этого, чтобы избежать слежки. Прошло несколько недель напряжённого ожидания. И вот случился настоящий прорыв в деле. Николай Иванович смог отыскать двух пациентов клиники, пострадавших от действий главного врача. Поговорил с ними о случившемся. Оба согласились, что если дойдёт до суда, то дадут необходимые показания, чтобы помочь правосудию.
Продолжение :