– Зарплату сына мне отдавай! Я лучше тебя понимаю, как тратить деньги, тебе доверять нельзя!
Елена замерла с половником в руке над кастрюлей супа. Галина Петровна стояла в дверях кухни, скрестив руки на груди, и смотрела так, будто требовала вернуть украденное.
– Галина Петровна, что вы имеете в виду? – медленно произнесла Елена, ставя половник на плиту.
– Дима получил премию пятьдесят тысяч. Вместо того чтобы разумно потратить, ты купила дочке велосипед за двадцать. Девочке пять лет! Зачем такие деньги тратить на игрушки?
Елена повернулась к свекрови. Женщина выглядела решительно – губы поджаты, взгляд колючий.
– Это наши семейные деньги. Мы сами решаем, на что их тратить.
– Наши? – Галина Петровна усмехнулась. – Мой сын зарабатывает, а ты только тратишь. Сколько лет я в бухгалтерии проработала? Сколько семейных бюджетов планировала? А ты что умеешь?
За спиной свекрови появился Дмитрий. Он только что вернулся с завода, ещё не успел переодеться из рабочей формы. Лицо мужа было усталым, но когда он услышал голос матери, черты заострились.
– Мам, что происходит?
Галина Петровна обернулась к сыну:
– Дима, мы должны поговорить о ваших финансах. Елена тратит деньги неразумно. Лучше давайте мне зарплату, я буду выделять вам на текущие расходы.
Дмитрий посмотрел на жену, потом на мать. Елена видела, как внутри него борются чувства – уважение к матери и раздражение от её вмешательства.
– Мам, мы взрослые люди...
– Взрослые? – перебила Галина Петровна. – Тогда почему живёте как дети? Деньги спускаете на ерунду, копить не умеете.
– Мы копим на квартиру, – тихо сказала Елена. – У нас уже двести тысяч отложено.
– Двести? И что с них толку? Квартира стоит миллионы. В таком темпе лет десять копить будете.
Маша выбежала из комнаты в новой курточке, которую Елена купила на прошлой неделе.
– Мама, посмотри! Я как принцесса!
Галина Петровна окинула внучку критическим взглядом:
– И эта курточка тоже за три тысячи? Вместо того чтобы покупать дорогие тряпки, лучше бы деньги в банк положили.
Маша растерянно посмотрела на бабушку, потом на маму. Елена присела к дочке:
– Детка, иди в комнату, поиграй немного. Мы с папой и бабушкой поговорим.
Когда девочка ушла, Дмитрий закрыл дверь кухни.
– Мам, я понимаю, что ты переживаешь за нас. Но мы сами справляемся.
Галина Петровна села за стол, сложила руки.
– Дима, ты мой старший сын. На тебе ответственность за семью. А Елена молодая, неопытная. Она не понимает ценности денег.
– Не понимаю ценности? – вспыхнула Елена. – Я работаю наравне с мужем! Зарабатываю тридцать тысяч, веду хозяйство, воспитываю ребёнка!
– Тридцать тысяч, – презрительно фыркнула свекровь. – Дима получает восемьдесят. Плюс премии. На эти деньги вся семья живёт.
Дмитрий сел между женой и матерью, провёл рукой по волосам.
– Мам, мы действительно ни в чём не нуждаемся. Да, тратим на ребёнка, но это нормально.
– Нормально? – Галина Петровна подняла голос. – А Андрей? Твой младший брат уже второй месяц без работы сидит. Отец на пенсии. Мы еле концы с концами сводим. А вы на игрушки тратите.
Елена почувствовала, как внутри что-то сжалось. Значит, дело не только в контроле. Свекровь хочет их деньги для Андрея.
– Галина Петровна, если Андрею нужна помощь, мы можем что-то дать. Но не всю зарплату же.
– Дать? – голос свекрови стал ледяным. – Мы не милостыню просим. Я предлагаю разумное распределение семейного бюджета.
Дмитрий встал, подошёл к окну.
– Сколько нужно Андрею?
– Не важно сколько. Важно, чтобы в семье был порядок. Чтобы младшие слушались старших.
Елена поняла – речь идёт не о деньгах. Речь идёт о власти. Галина Петровна хочет контролировать их жизнь, как контролировала жизнь сына до свадьбы.
– Дима, – позвала она мужа. – Может, обсудим это вдвоём?
Галина Петровна резко встала:
– Вдвоём? Дима, ты забыл, кто тебя вырастил? Кто всю жизнь о тебе заботился? А теперь какая-то девчонка указывает мне, когда мне с сыном говорить?
– Мам! – Дмитрий повернулся от окна. – Елена моя жена. Она не какая-то девчонка.
– Жена, которая твои деньги на ветер бросает.
– На ветер? – Елена почувствовала, как злость поднимается от самого живота. – Одежда для ребёнка, продукты, бытовая химия – это на ветер? А может, мне дочку в рваном одевать?
– Не передёргивай. Можно одевать хорошо и без переплат.
За дверью послышались шаги. Вошёл Виктор Иванович, тесть. Пожилой мужчина окинул взглядом напряжённые лица.
– Что у вас тут происходит? Голоса до коридора слышно.
Галина Петровна повернулась к мужу:
– Витя, объясни сыну, что семейный бюджет должен контролировать старший в роду.
Виктор Иванович тяжело вздохнул, сел за стол.
– Галя, дети взрослые. У них своя семья.
– Своя семья! – всплеснула руками свекровь. – А мы что, чужие? Андрей второй месяц работу ищет, мы с пенсии еле живём, а они велосипеды покупают!
Елена взглянула на свёкра. В его глазах была усталость и какое-то смущение.
– Виктор Иванович, если вам нужна помощь, мы поможем. Но почему нельзя просто попросить?
– Потому что мы не попрошайки, – отрезала Галина Петровна. – Мы семья. И в семье младшие помогают старшим.
Дмитрий подошёл к столу, сел напротив родителей.
– Пап, мам, скажите честно – сколько нужно Андрею?
Виктор Иванович переглянулся с женой.
– Сын, у твоего брата проблемы с долгами. Он пытался открыть своё дело, не получилось. Теперь должен ребятам довольно серьёзную сумму.
– Сколько? – настойчиво повторил Дмитрий.
– Двести тысяч, – тихо произнёс отец.
Елена почувствовала, как холодеет. Двести тысяч – это все их накопления на квартиру.
– Двести? – прошептала она. – Это же...
– Это ваши накопления, – закончила за неё Галина Петровна. – Вот поэтому я и говорю – деньги нужно тратить разумно. Помочь семье важнее велосипедов.
Дмитрий молчал, глядя в стол. Елена видела, как борется её муж. Андрей всегда был любимцем матери, и Дмитрий это знал.
– А если мы не поможем? – спросила Елена.
Галина Петровна посмотрела на неё с укоризной:
– Тогда с Андреем может случиться всякое. Люди серьёзные, шутить не любят.
– Какие люди? – напрягся Дмитрий.
– Обычные бизнесмены. Андрей занимал у них под проценты на развитие дела.
Елена поняла – ситуация серьёзнее, чем казалось. И Галина Петровна это прекрасно знает.
– А что же Ирина? Она не может помочь брату?
Свекровь поджала губы:
– Ирина после развода сама едва сводит концы с концами. У неё алименты маленькие, работа не очень.
В этот момент зазвонил телефон. Дмитрий взглянул на экран, нахмурился.
– Ирина звонит.
Он ответил, отошёл к окну. Елена видела, как лицо мужа становится всё мрачнее.
– Да, мы дома. Хорошо, приезжай.
Дмитрий положил трубку, обернулся к родителям:
– Ира сейчас приедет. Говорит, нужно поговорить о ситуации с Андреем.
Галина Петровна переглянулась с мужем. В её взгляде мелькнуло что-то похожее на тревогу.
– Зачем она вмешивается? Это не её дело.
– Андрей её брат, как и мой, – сухо ответил Дмитрий.
Через полчаса приехала Ирина. Тридцатипятилетняя женщина выглядела усталой, но решительной. Поздоровалась со всеми, села за стол.
– Дима, мама рассказала тебе о долгах Андрея?
– Рассказала. Двести тысяч.
Ирина покачала головой:
– Не двести. Триста пятьдесят.
Галина Петровна резко повернулась к дочери:
– Ира, не надо...
– Надо, мам. Дима должен знать правду. Андрей не просто занимал на бизнес. Он увлёкся ставками, проиграл кучу денег. А когда понял, что не может отдать, начал занимать у других, чтобы расплатиться с первыми.
Елена почувствовала, как внутри всё сжимается. Значит, не бизнес. Ставки.
– Ира, при чём тут ставки? – тихо спросил Дмитрий.
– При том, что наш младший братик играет в букмекерских конторах уже полгода. Сначала выигрывал, потом начал проигрывать. И вместо того чтобы остановиться, стал играть больше.
Галина Петровна встала:
– Хватит! Не нужно выносить сор из избы!
– Мам, Дима должен понять, кому он собирается отдавать свои накопления, – твёрдо сказала Ирина. – Андрей не остановится. Дашь ему двести тысяч – через месяц снова будет просить.
Дмитрий провёл рукой по лицу. Елена видела, как рушится его вера в младшего брата.
– Значит, никакого бизнеса не было?
– Был. Андрей действительно пытался открыть небольшую мастерскую по ремонту телефонов. Даже вложил свои сбережения. Но дело не пошло, а он вместо того чтобы закрыться, решил отыграться.
Галина Петровна села обратно, опустила голову.
– Он обещал больше не играть.
– Мам, он обещал это уже три раза, – устало сказала Ирина. – А в прошлую пятницу я видела его возле букмекерской конторы.
Виктор Иванович тяжело вздохнул:
– Дима, я понимаю, что ситуация сложная. Но Андрей наш сын. Мы не можем его бросить.
– Не бросить и спонсировать его зависимость – разные вещи, – резко ответила Елена. Все повернулись к ней. – Простите, но если Андрей играет, то любые деньги он просто проиграет.
Галина Петровна вскипела:
– Ты что себе позволяешь? Андрей мой сын!
– А Дима мой муж! И Маша моя дочь! Я не позволю тратить деньги, которые мы копим на квартиру для ребёнка, на чьи-то ставки!
– Да кто ты такая, чтобы позволять или не позволять?
Елена встала. Внутри клокотала злость.
– Я мать, которая хочет обеспечить своему ребёнку нормальное жильё. Я жена, которая работает наравне с мужем. И я не позволю никому распоряжаться нашими деньгами!
– Нашими? – Галина Петровна тоже встала. – Дима мой сын! Я его вырастила, выучила, в люди вывела! А ты что сделала?
– Я родила ему дочь! Создала семью! Поддерживаю его каждый день!
Женщины стояли друг против друга. Дмитрий резко поднялся:
– Хватит! Мам, Лена, прекратите!
Но остановить было уже невозможно. Галина Петровна продолжала:
– Поддерживаешь? Тратишь его деньги на ерунду! Велосипеды, курточки, игрушки дорогие!
– А вы хотите потратить наши накопления на долги игрока!
– Не смей так говорить об Андрее!
– А вы не смейте указывать мне, как тратить деньги мужа!
Ирина встала, подняла руку:
– Девочки, успокойтесь. Мы все тут семья.
Галина Петровна обернулась к дочери:
– Ты молчи! Ты сама толком жизнь не устроила, а туда же лезешь!
Лицо Ирины побледнело:
– Мам, я развелась, потому что муж пил. Думаете, это было легко? Думаете, мне хочется жить одной с ребёнком?
– Если бы умела мужа держать...
Дмитрий резко ударил ладонью по столу:
– Мам, хватит! Хватит унижать всех подряд!
Галина Петровна обернулась к сыну, и Елена увидела в её глазах боль.
– Дима, я не унижаю. Я пытаюсь сохранить семью.
– Сохранить? – тихо произнёс Дмитрий. – Мам, ты требуешь отдать тебе мою зарплату. Ты говоришь моей жене, что она не умеет тратить деньги. Ты заставляешь меня выбирать между семьёй и родителями.
Свекровь села, опустила руки.
– Я просто хочу, чтобы было как раньше. Когда мы были дружной семьёй.
Елена посмотрела на эту женщину и вдруг поняла – Галина Петровна боится. Боится потерять контроль над детьми. Боится остаться одна с проблемами.
– Галина Петровна, – мягко сказала она. – Мы не отказываемся помочь. Но не за счёт будущего нашего ребёнка.
Дмитрий сел рядом с матерью, взял её за руку:
– Мам, давайте думать вместе. Но честно. Без попыток контролировать нашу жизнь.
Галина Петровна посмотрела на сына, потом на Елену. В её глазах было поражение.
– А что вы предлагаете?
Ирина наклонилась вперёд:
– Во-первых, Андрея нужно лечить. У него зависимость.
– Он не наркоман какой-то! – возмутилась мать.
– Мам, игромания – это тоже болезнь. Есть специальные программы помощи.
Дмитрий кивнул:
– Ира права. Если мы просто отдадим деньги, через месяц будет та же ситуация.
– А долги? – спросил Виктор Иванович. – Люди ждать не будут.
Елена подумала, посмотрела на мужа:
– Дима, а что если мы возьмём кредит? Небольшую сумму. Поможем частично погасить долги, но с условием, что Андрей пойдёт лечиться.
Галина Петровна подняла голову:
– Вы это серьёзно?
– Серьёзно. Но не триста пятьдесят тысяч. И не наши накопления. Возьмём кредит на сто тысяч. Остальное Андрей должен решать сам.
Дмитрий посмотрел на жену с удивлением:
– Лена, ты уверена?
– Уверена. Если это поможет твоему брату, а нашу семью не разрушит.
Ирина улыбнулась:
– Это разумный компромисс.
Галина Петровна молчала, обдумывая предложение.
– А остальные двести пятьдесят?
– Остальное пусть Андрей отрабатывает, – твёрдо сказал Дмитрий. – Найдёт работу, будет постепенно расплачиваться. И никаких игр.
Виктор Иванович кивнул:
– Мне кажется, это справедливо.
Галина Петровна вздохнула:
– Ладно. Попробуем так. Но я хочу, чтобы вы понимали – мы не требовали. Мы просили о помощи.
Елена протянула свекрови руку:
– Галина Петровна, давайте договоримся. Мы семья, и мы поможем друг другу. Но без контроля над нашими финансами.
Женщина посмотрела на протянутую руку, помедлила, потом пожала её.
– Договорились. Но велосипеды за двадцать тысяч всё равно не покупайте.
Елена засмеялась:
– Велосипед стоил восемь тысяч. И он того стоил – видели, как Маша радовалась?
Дмитрий обнял жену:
– Лена, спасибо. За понимание.
– Мы же семья, – ответила она, глядя на всех сидящих за столом. – Настоящая семья помогает, но не контролирует.
Галина Петровна кивнула, и Елена увидела в её глазах что-то новое – уважение.
Через неделю они действительно взяли кредит. Андрей согласился на лечение. А Галина Петровна больше не требовала контролировать их бюджет, хотя иногда всё ещё критиковала покупки.
Но это уже была критика свекрови, а не попытка захватить власть. И с этим Елена могла жить.