Глава 5. Прощальное утро
Предрассветная мгла медленно отступала, за окном проступали силуэты сосен, очертания домов. В квартире царила тишина, нарушаемая лишь размеренным дыханием спящих щенков. Капитаны Иванов и Соколов поднялись без будильника, их внутренние часы, отлаженные годами службы, сработали безотказно. Пять утра. Они переглянулись в полумраке — сегодняшний день будет непростым.
Действовали молча, синхронно, как хорошо смазанный механизм. Скинув казённые пижамы, они облачились в свою вторую кожу — тщательно отглаженную форму. Каждый жест был выверен: застёгивание пряжки ремня, проверка кобуры, аккуратное размещение удостоверения в нагрудном кармане. Сегодня им предстоял долгий путь, и начинался он здесь, на этой кухне, с заботы о тех, кого они оставляли.
Пока щенки спали, полицейские приступили к главной утренней миссии. Соколов, назначив себя ответственным за продовольствие, деловито осмотрел запасы. Достал большую эмалированную кастрюлю, насыпал гречку, залил водой. Иванов тем временем занялся мясом — достал говяжью вырезку, начал готовить фарш для котлет. Кухня скоро наполнилась аппетитными запахами — жареного лува, подрумянивающегося мяса, варёной крупы.
Они работали быстро и эффективно. Сваренные котлеты остужались на противне, гречневая касса перекладывалась в большой пластиковый контейнер. Соколов нарезал овощи для салата, а Иванов подписывал маркером на крышках даты: «Гречка», «Котлеты», «Салат овощной». Холодильник, обычно полупустой, теперь был заполнен до отказа. Этого запаса щенкам должно было хватить на неделю.
К семи утра, когда солнце уже золотило верхушки деревьев за окном, капитан Иванов заглянул в комнату. Щенки спали, свернувшись клубками. Бублик посапывал, прижавшись к Дине, Рекс лежал по стойке «смирно», как настоящий солдат.
«Подъём, звёздный отряд!» — мягко, но твёрдо произнёс Иванов. — «Сегодня большой день! Впереди дорога!»
Щенки зашевелились, потянулись. Дина первая подняла голову, её нос трепетно вздрагивал, улавливая знакомые запахи.
«Ой, а что это так вкусно пахнет?» — проскребла она, протирая глаза.
«Это ваш НЗ на время нашего отсутствия, — пояснил Соколов, появляясь в дверях с кухонным полотенцем через плечо. — Теперь, даже если лень готовить, голодными не останетесь. Всё подписано.»
Быстро умывшись и приведя себя в порядок, все собрались на кухне. Позавтракали молча, но в воздухе витало приятное оживление. Полицейские были уже в полной форме, их сумки стояли у входной двери. И вот настал торжественный момент. Иванов вышел из комнаты и вернулся с тремя фирменными пакетами из «Эльдорадо».
«А это вам, — сказал он, и в его голосе прозвучала непривычная теплота, — чтобы время без нас быстрее летело.» Он вручил по пакету каждому щенку.
Вскрыв упаковки, щенки ахнули. Внутри лежали новенькие планшеты в прочных силиконовых чехлах и по паре стильных беспроводных наушников.
«Вау! Это же новая модель «Яблочного» планшета! — воскликнул Рекс, с профессиональным видом оценивая устройство. — Разрешение экрана просто космическое!»
«Теперь мы сможем смотреть мультики все вместе и не спорить из-за громкости!» — обрадовалась Дина, уже примеряя наушники.
Бублик же, не долго думая, попытался попробовать уголок планшета на зуб, но Соколов вовремя перехватил его лапу.
«Э-э-э, дружок, так дело не пойдёт. Это для игр, учёбы и связи, а не для завтрака. Запомнил?»
Перед самым выходом Соколов вручил щенкам небольшой бумажный пакет. Заглянув внутрь, они увидели те самые банки безалкогольных энергетиков.
«Держите. Но помните наш уговор — только по одной банке в день, и то не факт, что каждый день! — строго посмотрел на них Пётр. — Это как спецсредство — в малых дозах помогает, в больших — вредит. Чётко поняли?»
«Так точно! Чётко поняли!» — хором, почти по-военному, ответили щенки, с благоговением принимая «взрослый» напиток.
Выйдя на улицу, полицейские отошли в сторонку, под сенью огромного старого клёна. Иванов достал служебный смартфон.
«Улыбочку, звёздный отряд!» — скомандовал он, и щенки радостно подняли свои новые планшеты. Он сделал несколько кадров. Затем оба капитана поочерёдно сфотографировали свои нотариальные согласия на выезд детей и быстрыми движениями пальцев отправили снимки жёнам через мессенджер.
«Вот, теперь и юридически всё чисто, — облегчённо выдохнул Соколов, убирая телефон в карман. — Теперь наша Машенька сможет спокойно поехать с нами в Штаты, когда придёт время.»
Дорога до вокзала пролетела в весёлой суматохе. Щенки не выпускали свои планшеты из лап, наперебой рассказывая, какие приложения они первым делом скачают. На перроне царила привычная предотъездная суета. Пассажиры спешили к своим поездам, носильщики ловко управлялись с тележками, слышались объявления по громкой связи.
Подойдя к вагону №7, полицейские остановились для последних напутствий. Иванов присел на корточки, чтобы быть на уровне щенячьих глаз.
«Ну, будьте умничками, — сказал он, глядя по очереди на каждого. — Слушайтесь Рекса, он у вас за старшего. Мы скоро вернёмся, и тогда — прямо в Америку, к вашему брату Пушку! Обещание есть обещание.»
Соколов погладил каждого щенка по голове, его обычно суровое лицо смягчилось.
«И не забывайте про наш уговор насчёт энергетиков! — добавил он. — И планшеты на ночь выключайте, зрение берегите.»
Прозвучал предпоследний, а затем и последний звонок. Полицейские поднялись по ступенькам вагона, обернулись, помахали рукой в проём двери. Дина, Рекс и Бублик стояли на перроне, размахивая лапами, их мордашки были прижаты к экранам новых планшетов, на которых они пытались включить камеру, чтобы заснять отъезд. Они не отходили, пока поезд медленно, с нарастающим скрежетом, не тронулся с места и не скрылся за поворотом.
В своём купе капитаны молча разобрали вещи. Иванов аккуратно разметал китель на верхней полке, Соколов устроился у окна. За стеклом проплывали знакомые места Звёздного городка — парк, где они гуляли вчера, здание «Вкусно — и точка».
«Ну что, —разбив тишину, произнёс Иванов, — теперь наш путь лежит в Нур-Султан. А там... к звёздам.»
Соколов кивнул, не отрывая взгляда от уплывающего города. Его взгляд был задумчивым.
«Главное, чтобы наши подопечные там без нас ничего такого не учудили с этими энергетиками... А то их папаша, тот самый Казбек, нам этого точно не простит. Он, говорят, характер ещё тот.»