Учёные описали новый класс социальных паразитов у муравьёв, который неуловимо кого-то напоминает
В статье в журнале Current Biology исследователи из Университета Кюсю рассказали о двух видах паразитических муравьёв в Японии, чьи королевы захватывают чужие колонии, буквально стравливая рабочих с собственной королевой
Речь идёт о видах Lasius orientalis и Lasius umbratus, которых в Японии называют муравьями с плохим запахом. Их королевы не строят своё гнездо с нуля, а проникают в уже существующий муравейник родственных видов Lasius flavus и Lasius japonicus
Схема выглядит как натуральный дворцовый переворот. Сначала паразитическая королева маскируется под местную, перенимая запах рабочих хозяйской колонии, чтобы её не атаковали на входе. Затем она пробирается к настоящей королеве и начинает поливать её струями химического секрета (на фото), в составе которого, по данным авторов, ключевую роль играет муравьиная кислота
Для рабочих муравьёв резкий запах муравьиной кислоты - сигнал смертельной угрозы. Когда их собственная королева оказывается покрыта этим веществом, то её запах личности как бы стирается, и "дети" внезапно воспринимают свою мать как чужака и источник опасности. Дальше запускается автоматическая оборонительная реакция - коллективное нападение и медленное убийство королевы, которое в наблюдаемых опытах занимало до четырёх дней
После того как законная королева разорвана на части, осиротевшие рабочие спокойно принимают захватчицу и начинают обслуживать уже её яйца. Авторы подчёркивают, что в этом сценарии не выигрывают ни убитая "мать", ни её потомство - все преимущества получает только третья сторона - паразитический вид
Пишут, что это делает открытый механизм индуцированного матрицида уникальным для животного мира на сегодня
Мне же кажется, я такое где-то уже видел