Приветствую всех, кто не боится заглянуть за парадный фасад истории.
Париж. Город-мечта, город-праздник. Но под его оживленными бульварами и уютными кафе пролегает 300-километровый лабиринт тоннелей. И часть этого лабиринта — не просто каменоломни. Это царство мертвых, где стены сложены из человеческих костей, а тишину нарушает лишь гулкое эхо ваших шагов. Это знаменитые катакомбы, история которых — пример того, как ужас может породить искусство.
Проблема, рожденная жизнью
К середине XVIII века Париж задыхался. И не только от людей, но и от мертвецов. Главное городское кладбище Невинных, существовавшее веками, превратилось в чудовищную санитарную угрозу. Людей хоронили в общих могилах глубиной до 10 метров, и порой в одной яме находилось до полутора тысяч тел. Земля кладбища поднялась более чем на два метра над уровнем соседних улиц. Весной и во время дождей подвалы близлежащих домов затапливало зловонной жижей, пропитанной продуктами разложения. В 1780 году стена одного из подвалов не выдержала давления и рухнула, завалив дом потоком из земли, костей и останков. Терпение властей лопнуло.
Операция "Переезд": Великое переселение костей
Решение было найдено: использовать заброшенные каменоломни Томб-Исуар на глубине 20 метров. В 1786 году началась беспрецедентная операция. Каждую ночь, чтобы не шокировать горожан, процессии отправлялись в путь. Впереди шли священники с песнопениями, а за ними тянулись черные катафалки, доверху груженые костями. Останки сваливали вглубь каменоломен через специальный колодец. За последующие десятилетия сюда были перенесены кости с 17 кладбищ и из более чем 300 мест захоронений. В общей сложности под землей оказалось более 6 миллионов парижан, от простолюдинов до знаменитостей, чьи имена история стерла.
От хаоса к зловещей гармонии
Поначалу это была просто гигантская подземная свалка костей. Но в 1810 году за дело взялся префект департамента Сена, инженер Луи-Этьен Эрикар де Тюри. Он был человеком своей эпохи — эпохи романтизма, с ее культом руин, меланхолии и размышлений о вечном. Он решил, что это место должно не просто хранить останки, но и служить назиданием для живых.
Под его руководством хаос был упорядочен. Тысячи берцовых костей и черепов были аккуратно уложены в ровные стены, создав фасады для беспорядочных груд остальных костей. Но это была не просто кладка. Из черепов выкладывали узоры — сердца, круги, кресты. Была создана целая система галерей, каждая из которых получила название улицы или района, откуда были привезены кости. Главным же штрихом стали таблички с цитатами из Библии, стихами и афоризмами великих мыслителей на латыни и французском. Над входом в оссуарий посетителей встречает знаменитая надпись: «Arrête, c'est ici l'empire de la Mort» («Стой! Здесь империя Смерти»).
Так катакомбы превратились в гигантскую философскую инсталляцию, в музей, посвященный одной-единственной теме — Memento Mori.
Подземный Париж сегодня
Сегодня туристический маршрут составляет всего около двух километров, но это лишь крошечная, облагороженная часть огромной сети. Катакомбы стали частью парижской мифологии, местом притяжения для диггеров ("катафилов"), съемочной площадкой для фильмов ужасов и, конечно, одним из самых необычных музеев мира.
Идея искусства, рожденного из трагедии и смерти, не нова. Нечто подобное мы уже обсуждали в истории о проклятии картины «Плачущий мальчик», где искусство тоже стало носителем мрачной энергии. Но парижские катакомбы — это, пожалуй, самый масштабный и буквальный пример того, как человек пытается найти порядок в хаосе, красоту в ужасе и смысл перед лицом неизбежной смерти.