Дарья
- Нет, Даш, обратно я тебя не возьму.
Бывший начальник отводит взгляд в сторону.
Сегодня утром обнаружила на сайте с вакансиями, что компания, где я проработала столько лет, опять ищет кандидата на моё место. Я мгновенно собралась и рванула в офис: а вдруг удастся уломать директора? Уволил-то он меня из-за сущей ерунды.
- Даш, давай только без обид, - добавляет экс-шеф.
Легко сказать! Уже целых четыре месяца после увольнения бегаю, как ненормальная, по собеседованиям, но везде получаю отказ.
Это зверски бьёт по самолюбию. Не очень-то приятно в тридцать лет, когда считаешь себя хорошим профессионалом, вдруг выяснить, что твои знания и опыт не имеют никакой ценности в глазах работодателей.
- Василий Михайлович, но вам ведь нужен контрактный юрист! – едва не кричу в отчаянии, но тут же себя одёргиваю.
Не буду унижаться перед директором и умолять его, хотя испытываю безумное желание вернуться в "Консалт-Профи". Я проработала здесь несколько лет, и это были чудесные годы. А потом меня уволили из-за небольшой неточности в контракте. Я допустила ошибку, так как была слегка не в себе – переживала недавний развод. Свой косяк я быстро исправила, он никак не повлиял на судьбу сделки, репутация фирмы не пострадала.
Увы, это не помогло. Шеф – обычно милый – почему-то вдруг упёрся, как бык, и выставил меня за дверь. И вот уже четыре месяца как я безработная…
- Да, нам нужен ещё один юрист. Есть человечек на примете. Но это не ты, Дарья.
Нервно кусаю губы. Здесь явно что-то нечисто.
- Вы бы хоть объяснили, Василий Михайлович… Я не понимаю, почему мне все отказывают? Вот скажите, я что, плохой специалист? – Хотела сдержаться, но срываюсь, голос дрожит от слёз. - Резюме рассылаю веером, каждый день мотаюсь по собеседованиям… И никакого результата… Скоро уже аренду платить будет нечем!
- Аренду? – удивляется шеф. – Хочешь сказать, тебе муж квартиру не оставил?
- С чего бы! Это его квартира. Я оттуда вылетела даже быстрее, чем из вашей фирмы.
Василий Михайлович морщится и надолго умолкает. Думает о чём-то, в окно смотрит… Хороший ведь мужик, он всегда относился ко мне как к дочке. А потом его словно подменили.
- Ты действительно ничего не знаешь? – после долгой паузы спрашивает директор.
- А что я должна знать? – По спине пробегает холодок, понимаю, что меня ждёт нечто жутко неприятное.
Василий Михайлович барабанит пальцами по столу и задумчиво щурится.
- Да объясните же! – теряю терпение.
…Спустя двадцать минут выхожу из делового здания на солнечную улицу. Погода восхитительная, воздух прозрачный и свежий, по синему небу бегут облака… В другой момент я бы на минуту замерла, впитывая очарование яркого летнего дня, но сейчас я в шоке от слов директора.
Теперь всё стало ясно, разговор с шефом открыл глаза. Внутренности сворачиваются в обжигающий клубок ненависти, хочется заорать изо всех сил. Но я стискиваю зубы и медленно, как робот, спускаюсь с крыльца здания…
В двух шагах от офисного центра находится парк. Бреду туда, чтобы остыть и постепенно прийти в себя. Надо обдумать полученную информацию. Возможно, даже соображу, что делать дальше в такой ситуации…
В парке отличная детская площадка: гигантский корабль с лесенками и канатами, разнообразные качели. С удовольствием слушаю детский гомон, с некоторой завистью наблюдаю за родителями и детьми - представляю, как здорово я могла бы поиграть здесь с племянниками. Вите четыре года, а Пете всего два с половиной.
Обожаю их!
К сожалению, последние полгода мы можем общаться только по видеосвязи, я ужасно скучаю по малышам. Мечтаю зарыться носом в их шелковистые макушки и ощутить, как мою шею обвивают маленькие ручки. Но это невозможно, любимые племянники сейчас очень далеко…
Какой сложный год… Всё наперекосяк.
- Лошадка, лошадка, лошадка! – доносится откуда-то тонкий голосок.
Поворачиваю голову и вижу вдали очаровательное создание. Малявка лет трёх-четырёх со светлыми косичками бежит прямо по газону. Перевожу взгляд и понимаю, что привлекло девочку: сквозь деревья видно, как по другой стороне дороги парень ведёт под уздцы лошадь. Её грива украшена разноцветными лентами.
У меня подпрыгивает сердце: ребёнок несётся прямо к проезжей части, где с рёвом пролетают автомобили.
- А ну-ка, стой! – кричу я и бросаюсь наперерез. – Девочка, остановись! Стой, я кому сказала!
Мчусь как олимпийская чемпионка, ноги так и мелькают, сердце бешено колотится. Чтобы перехватить малышку, мне надо за секунду преодолеть метров тридцать. Успеваю нехорошим словом помянуть её мамашу. Где эта дура?! Наверняка заболталась с другими родительницами, а ребёнок тихонько смылся - дети это умеют.
Когда гуляю с племянниками, я глаз с них не свожу!
Подхватываю зайку на руки уже в двух шагах от проезжей части, прижимаю девочку к себе.
- Что за мамаши безответственные пошли! – раздаётся за спиной шипение какой-то прохожей. Грузная пожилая дама смотрит укоризненно: - Ты ж чуть ребёнка своего не угробила! А если б она под колёса выскочила?
- Да это не мой ребёнок! – зачем-то оправдываюсь перед незнакомой тёткой.
- Угу, так я и поверю. Стыдно признаться, что дочечку упустила? Эх ты, безголовая! – обидно припечатывает женщина и удаляется.
А я крепче прижимаю к себе малышку. Адреналин всё ещё кипит в крови, но в то же время меня накрывает облаком карамельно-молочного детского запаха, от которого кружится голова и разом исчезают все проблемы. Снова думаю о том, как сильно я соскучилась по собственным племянникам.
Девочка, как ни странно, совсем не против обнимашек, она сама льнёт ко мне, как котёнок, и даже гладит мои волосы. Только напоминает:
- Там лошадка! Она уходит, а я хочу кататься! – малышка смешно выпячивает нижнюю губку.
- Наверное, лошадка устала, она хочет домой, ей надо отдохнуть.
- Устала?
- Конечно.
- А-а, ну ладно, пусть отдыхает! – легко соглашается малышка. – Потом на ней покатаюсь.
- А как тебя зовут?
- Анечка.
- А сколько тебе лет?
- Четыре! – мне в нос тычут крошечную ладошку с подогнутым большим пальчиком. Удивляюсь, как чётко произносит все звуки эта малышка, она даже не картавит.
С умилением смотрю в чудесное личико девочки, не могу оторвать взгляд от голубых глаз с загнутыми ресницами. Какая же она куколка! Её мамаша хоть и бессовестная курица, но наверняка красотка. Вон какую прелесть родила.
Сразу же горло сводит мгновенным спазмом: вспоминаю, что у меня в тридцать лет нет ни ребёнка, ни любимого человека, ни квартиры, ни работы… Полное фиаско по всем фронтам. Нужно всё начинать с нуля…
- Анечка, а теперь мы пойдём искать твою маму. Да?
Уж я ей скажу пару ласковых!
- Маму… - повторяет тихое эхо, и я с удивлением улавливаю грустный вздох малышки. – А я хочу с тобой поиграть. Ты красивая! И у тебя волосы такие же. И глаза!
Да, мы две голубоглазые блондинки – большая и маленькая. Неудивительно, что та прохожая приняла нас за маму и дочку.
Если бы десять лет назад я не связала свою жизнь с мерзким предателем Пашей – моим мужем – а встретила бы надёжного и честного парня, то сейчас у меня могла бы быть счастливая семья с двумя или даже тремя детьми. А так… Сижу у разбитого корыта, в груди торчит отравленная стрела. И тихо ненавижу весь мужской род…
- Аня! Анечка! – доносится издалека рёв носорога, и мы с ребёнком от неожиданности вздрагиваем и оборачиваемся. Со скоростью молнии к нам несётся по газону огромный мужик, на руке у которого сидит светловолосый малыш.
- Ой, папуля! – радостно объявляет Аня. - И Ромка!
Мужчина бежит красиво, аж дух захватывает. Стелется по земле, как гепард, при этом умудряясь не трясти ребёнка – мальчик на его локте будто плывёт по воздуху.
Через минуту обезумевший папаша уже рядом. Лицо у него бледное, даже лёгкий загар не спасает. Стальные глаза наполнены ужасом, яростью и облегчением одновременно.
- Куда вы тащите моего ребёнка?! – рычит на меня зверем. Кажется, ещё секунда – и вцепится зубами в сонную артерию. – Почему вы её увели с площадки?! Детей воруете, дамочка?!
- Что-о-о?! – задыхаюсь от возмущения. Горло перехватывает от дикости этого обвинения. – Да вы спятили, мужчина! Я не уводила вашего ребёнка. Папаша-растеряша! – кидаю с презрением.
В один миг непутёвый отец выхватывает у меня Анечку, малышка перемещается на его свободную руку и сразу же приваливается к мощному плечу отца. Выглядит этот агрессор, надо сказать, шикарно. Не могу это не отметить. Спортивная фигура, приличный рост, атлетический разворот плеч, мощная шея, бицепсы борца… А вот волосы у него тёмные, с каштановым отливом. Значит, дети пошли в маму-блондинку…
- Папуля, не ругай тётю! – просит Анечка. - Она хорошая. Я за лошадкой побежала. Она там шла. А тётя меня поймала! – девочка кладёт светловолосую головку на плечо отца.
Четырёхлетняя малышка - искусный адвокат. Вижу, что гнев мужчины испаряется как по волшебству, а по лицу даже пробегает лёгкая тень смущения. То-то! Наверное, понял, как был не прав, когда на меня набросился.
Но я, безусловно, понимаю, какой ужас испытал отец, обнаружив исчезновение ребёнка.
- Лучше бы спасибо сказали, - добавляю обиженно, но уже беззлобно. – Не следите за детьми, а потом все у вас виноватые.
- Избавьте меня от ваших нравоучений! – папаша сдвигает к переносице чёрные брови. Стискивает челюсти, подбородок выглядит каменным, серый взгляд расстреливает меня в упор.
Похоже, я не дождусь ни извинений, ни благодарности.
Ну и ладно, не больно-то надо!
Смотрю, как они уходят. Малыши обнимают отца за шею, все трое о чём-то разговаривают. В последний момент Анечка выглядывает из-за широченной спины своего гадкого папаши и машет ладошкой. Её маленький братик всё повторяет – тоже высовывается и машет.
Улыбаюсь и посылаю малышам воздушный поцелуй… Накатывает грусть… Ещё несколько минут стою столбом и чувствую себя внезапно осиротевшей. Но почему? Не могла же я влюбиться в чужого ребёнка за пять минут мимолётного общения? Посмотрела в распахнутые детские глаза, послушала, как быстро-быстро стучит крошечное сердечко Ани… И теперь не хочу расставаться с этим чудом.
Но мы вряд ли ещё когда-нибудь встретимся.
Илья
Второй день переживаю из-за инцидента в парке. Ругаю себя последними словами: вот идиот, зачем поехал один, без няни? Вообразил себя супер-папашей, который лихо управляется с двумя неугомонными человечками?
Да кто с ними справится!
Пока помогал Ромке залезть по верёвочной лестнице на корабль, Анечка исчезла!
До сих пор леденеет спина при воспоминании, как метался по аллеям в поисках ребёнка. Дочка испарилась. Воображение рисовало ужасные картины: моё маленькое сокровище в лапах какого-нибудь урода. Схватить малышку и запихнуть в машину – дело двух минут…
Слава богу, всё обошлось. Но прогулка в парке стоила мне миллиарда нервных клеток.
В субботу выезжаю из офиса пораньше, обещал детям бассейн.
По дороге принимаю звонок от будущего тестя. Геннадий Иванович в очередной раз намекает, что готов инвестировать в мою компанию очень хорошие деньги. Если честно, эти разговоры уже порядком надоели. Очевидно, Гена хочет подвести меня к мысли, что сначала нам надо породниться, а уж потом он вбухает в «Аксиому» бешеные бабки.
Неужели не понимает, что таким поведением он унижает собственную дочь? Можно подумать, без денежных вливаний Маргариту никто замуж не возьмёт. Но Риткин батя – прожжённый делец, он всё измеряет золотой монетой. И своими намёками пытается подтолкнуть меня к свадьбе.
Зачем давить? Я и сам не против. Детям нужна мать, а Маргоша – идеальный кандидат на эту роль. Нежная, заботливая, внимательная. Вижу, как она относится к малышам, как искренне их любит. Никого лучше я не найду.
…Открываю ворота, заезжаю во двор и сразу слышу весёлый детский визг. Вот это новость – дети уже плещутся в воде вместе с моей невестой. Когда семь лет назад я строил этот дом, специально спроектировал рядом с бассейном мелкий лягушатник, так как мы с Никой мечтали о большой семье. Жена хотела троих малышей, не меньше. А я – сколько угодно, лишь бы от неё. От женщины, которую любил до безумия…
Сейчас в лягушатнике барахтаются мои близнецы.
- Папочка! – пищат они радостно. – Папуля вернулся, ура-а-а-а!
Эти вопли – лучшая награда в конце длинного рабочего дня. Ромка стреляет в меня из водяного пистолета, но струя не долетает.
- Промазал! - кричу сынишке.
- Извини, мы тебя не дождались. Было так жарко, решили охладиться, - обворожительно улыбается Марго. – Как дела? На работе всё в порядке?
Она сидит на бортике в купальнике, изящно скрестив ноги. Загорелая богиня. Тёмные волосы закручены на макушке узлом, на гладкой коже сверкают капельки воды, зелёные глаза сияют.
Выглядит восхитительно.
Однако то, что дети оказались в бассейне до моего возвращения, меня напрягает. И почему рядом нет няни? А если что-то произойдёт? Кто-нибудь поскользнётся, ударится, хлебнёт воды… Я вот тоже позавчера твёрдо был уверен, что справлюсь один. И чем это закончилось?
- На работе нормально всё. А где няня? – хмурюсь.
- Ты знаешь, я её отпустила.
- В смысле?!
- Пусть отдохнёт! Я же занимаюсь детьми, - беззаботно машет рукой Марго.
Да, у меня фантастически красивая невеста. Но сейчас я в бешенстве.
- Ой, прости… Я не права… - чутко улавливает моё настроение Маргарита. Изумрудные глаза наполняются слезами и сверкают, как драгоценные камни. – Мне не стоило распоряжаться в твоём доме… Но я думала, мы устроим настоящий семейный вечер, без посторонних… Илюша, пожалуйста, не злись на меня… Я же из лучших побуждений!
- Пожалуйста, будьте осторожны, не беситесь. Я сейчас переоденусь и приду к вам, - бросаю угрюмо и грозовой тучей вплываю в двери коттеджа.
- Папуля, смотри-и-и-и, я медуза! – летит в спину тоненький голосок Ани.
- А я дельфин! – подхватывает Ромка.
Оборачиваюсь и показываю малышам два больших пальца. Вечернее солнце слепит глаза, от бассейна тянет свежестью.
По дороге в ванную комнату успеваю заметить, что на столе в обеденной зоне красивая сервировка, в воздухе витает соблазнительный аромат жареного мяса и какой-то выпечки. Вероятно, Марго расстаралась, приготовила что-то. Она действительно планировала устроить семейный ужин, а я на неё нарычал.
Однако угрызений совести не испытываю.
Набираю няне. Лидия Эдуардовна не должна была оставлять детей ни под каким предлогом.
- Илья Николаевич, я и сама не хотела уходить, - оправдывается женщина. – Но Маргарита Геннадьевна так настаивала… Сказала, что мне нужно отдохнуть. А я совсем не устала!
Эта няня у нас уже два года, я на неё молюсь. Интеллигентная, терпеливая, ответственная. Несмотря на возраст – ей пятьдесят шесть – в отличной спортивной форме, даже в футбол играет с Ромкой на лужайке.
К тому же по специальности Лидия Эдуардовна логопед, и это огромный плюс. Благодаря её усилиям мои дети в четыре года удивляют окружающих почти идеальной речью, все звуки у них поставлены.
До этого выгнал семь нянь - кто-то не обладал достаточной квалификацией, кто-то со мной не сошёлся характером, я же тот ещё деспот. Но в конце концов появилась Лидия Эдуардовна, и мы зажили душа в душу. Женщина самоотверженно заботится о моих детях, я очень ей за это благодарен и щедро оплачиваю её труд.
Несколько раз в неделю няня остаётся у нас на ночь, и тогда я спокойно могу задержаться в офисе или потанцевать на пуантах вокруг выгодного инвестора - сводить в ресторан, сауну.
- Попрошу вас впредь все переговоры вести со мной, - произношу максимально мягко. – И без моего разрешения из дома не уходить.
- Ох, как неприятно, что я вас подвела… - сокрушается няня. – Надеюсь, ничего не произошло? Маргарита Геннадьевна справилась с детьми?
- Да, всё в порядке. Но мне спокойнее, когда вы рядом, вы же понимаете.
- Да, да, конечно.
Лучше я на невесту наеду, чем на няню. Красоток вокруг тьма-тьмущая, а Лидия Эдуардовна уникальна. Если она обидится из-за выговора и решит уволиться, другую такую помощницу мне не найти.
…Натянув плавательные шорты с пальмами, выхожу на улицу, ложусь в лягушатник и изображаю крокодила. Иду на руках по дну, страшно вращаю глазами, охочусь за малявками. Близнецы в полном восторге, радостные вопли и смех несутся до небес.
Марго с улыбкой наблюдает за нами.
- Илюш, ты меня простил? – спрашивает тихо. – Няня выглядела такой замученной… Она сказала, что у неё ужасно болит голова… Вот я и взяла на себя смелость её отпустить.
Ну, здрасте… Кому же мне верить? Няня только что утверждала, что ни капли не устала и хотела остаться с подопечными.
- Марго, ладно, проехали, - обрываю невесту на полуслове, а она опускает руку в воду и ласково ведёт ладонью по моей спине. Потом хватает с бортика яркий надувной мяч и бросает его Анечке: - Давайте поиграем!
Но дочка почему-то со злостью отбрасывает мяч в сторону, надувает щёки и скрещивает на груди маленькие ручки.
- Не хочу! Отстань! Сама играй! – дерзит Аня.
Мяч тут же перехватывает Ромка и начинает гонять с ним по бассейну, взметая миллионы радужных брызг. Вот у кого всегда хорошее настроение.
- Разве так можно разговаривать со старшими, Аня? – удивляюсь. – Ты же не грубиянка. Давай-ка, извинись перед Ритой.
- Нет! Не хочу! - кричит ребёнок.
- Илюш, не надо, не заставляй, - тихо просит Марго. – Я не права. Иногда и от игр хочется отдохнуть. Правда, Анечка?
- Угу, - мычит ребёнок.
Всё же у Маргариты ангельское терпение.
Сам я в замешательстве. Вроде бы и надо дожать дочку, чтобы извинилась, но её голубые глазищи уже наполнились слезами, а мне это как нож под рёбра.
Тем более что причина истерики непонятна. Аня уже не первый раз проявляет характер. Она часто отказывается играть - а иногда даже и разговаривать - с Марго…
Внезапно вспоминаю ту блондинку из парка. Почему-то на руках у незнакомой девицы Анечка сидела с удовольствием. Даже доверчиво к ней прижималась - я заметил. Как эта грубиянка за три минуты успела установить контакт с ребёнком? И почему у Марго это не получается уже несколько месяцев?
И ещё одна странная деталь… Когда я приблизился к девице, умыкнувшей моё сокровище, то не поверил своим глазам. Между блондинкой и Аней было удивительное сходство, они смотрелись как мама и дочка.
- Да ну, ерунда, показалось. Просто в тот момент я был не в себе…
Правда, следующий день все изменил...
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"Опасный сюрприз для босса", Полина Лоранс ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.