- Зачем мы вообще переехали в Москву, если наши дети даже в хорошую школу не могут ходить? - привычно причитала Валя, ругаясь на Диму, который, как обычно, пытался проскользнуть в ванную, избегая 101 разговора - “а почему у нас все так плохо?”
Дима остановился, уже держа в одной руке зубную щетку, а в другой - дверную ручку. Остановился. Закатил глаза. Понял, что почистит зубы позже, и вышел обратно к жене.
Он произнес:
- Какая нормальная школа? Та, в которую надо на Ролс-Ройсе приезжать? Валь, мы не можем отдавать по двести тысяч в месяц за двоих детей, это очень дорого, - начал он бодренько, но постепенно, замечая, как жена поджимает губы, сдулся, - Нам это не по карману. Валь, спустись с небес на землю. Прошу.
Дима опомнился, но Валя уже разогналась:
- Это мне спуститься?? Это ты мне сказал?
- Не горячись ты, - он взял ее за плечи, - Извини. Но мы недавно переехали, работу еще наладить надо…
Он стряхнула его руки.
- Так мы и хотели сюда переехать, чтобы ты больше зарабатывал! - парировала Валя, сердито посмотрев на высунувшихся из комнаты детей, - Уйдите! - и повернулась к Диме - Ты обещал! Иначе зачем переезжать в Москву, если не жить обеспеченнее? Мы этого и хотели.
Дети папу выручать не спешили, убежали.
- Это ты хотела… - произнес Дима, и в этой короткой фразе скрывалась вся глубина его уступчивости.
- Ага, без меня ты бы вообще не шевелился! Конечно, я, Дим, конечно, я! А кто же? Если я не скажу, то ты и не сделаешь.
- Что, я недостаточно делаю?
- Недостаточно! - сказала она, - Нет, в плане работы ты у меня просто золотой муж, но вот моральную нагрузку ты не выдерживаешь. А надо. Потому что оно так будет всегда, Дим. Всегда надо стремиться к большему, всегда будут годы без выходных, всегда нужны деньги. Соберись!
- Ты права, конечно…
Валю этот ответ не устроил.
- Неискренне прозвучало.
- Прости, но переезд мне дается непросто.
Переезд был не очень далекий, но утомительный. Они переехали из Подмосковья, где они выросли, где была привычная жизнь, где у Димы была, да и есть, своя фирма по ремонту, чуть меньше года назад.
Валя, как всегда, всех подгоняла.
- Дима, просто представь! - горячилась она тогда, еще на кухне их подмосковного дома, когда Дима и думать о переезде не мог, - В Москве другие обороты, другие клиенты! Деньги совсем другие! Что нам тут делать? Возможности пропадают… Мы могли бы…
Дима слушал, кивал, но в голове у себя вел мысленный спор с женой.
Ему нравилось там. Дома. Но Валя… Валю ж не отговоришь. Она уже все посчитала и продумала, она уже пакует чемоданы. И Дима, любящий, уступчивый, сдался.
Теперь он был в двойной нагрузке.
Управлял фирмой в родном городе, куда ездил чуть ли не каждую неделю, чтобы был постоянный доход, и одновременно открывал новое отделение в Москве. Ничего он не видел, кроме работы. Бесконечные переезды. Ты либо работаешь, либо в дороге. Дима уставал.
Но Валя считала это необходимым.
Без труда рыбку не выловишь. Если сидеть на месте, то так можно и всю жизнь пропустить.
- Я что, многого от него прошу? - Валя отпивала кофе, сидя напротив своей бывшей одноклассницы, Лены, которая давно уже обжилась в московской недвижимости, - Ни яхт не прошу, ни поездок. Но жилье, хорошее образование… как без этого?
Лена, ухоженная, с легкой улыбкой, разглядывала Валю.
- Вроде нет, - ответила она, - Ты хочешь, чтобы семья жила достойно… так-то это нормально, даже хорошо, но… не торопишься ли ты? Вы всего год назад приехали. Мне понадобилось десять, чтобы более-менее сносно тут жить. А ты хочешь все и сразу.
Валя припомнила подруге:
- Так ты сюда приехала бедной студенткой! Конечно, тебе понадобилось много лет. Учеба, потом работа на опыт… а мы приехали уже и с опытом, и с работой. Разница есть? Колоссальная!
Лене пришлось согласиться:
- Ну да, да, мы переехали сюда на разном уровне. Да, ты стараешься для семьи.
- Вот именно! - Валя почувствовала прилив уверенности, - Я стараюсь для нас. Чтобы мы жили лучше, чтобы он добился всего, о чем мечтал, стал значимым, солидным человеком. Он сам мне всегда об этом талдычил! Постоянно, когда у нас еще ничего не было! Что он хочет большего! И я хочу. И я хочу, чтобы дети получили хорошее образование. Чтобы у них был старт, которого не было у нас.
Валя, в своей сути, была неплохой женщиной. Она любила Диму, любила детей. На других мужчин не смотрела, детьми занималась со всей отдачей. Но ее “желание лучшего” уже загнало всех под пресс.
Дорогая школа, та, что требовала двухсот тысяч в месяц, так и пролетела мимо них. Как ни ругайся, а денег-то нет.
Но Валя не привыкла отступать.
Она нашла другой путь - в очень престижный лицей, куда брали по результатам вступительных испытаний. И, конечно, лицей был бесплатным. Ну, почти.
Посреди года в лицей, где очередь вон аж до метро, детей вряд ли бы приняли, но Валя нашла нужные знакомства.
- Татьяна Петровна, - Валя сидела в кабинете директора лицея, включив такую же убедительную интонацию, как когда она уговаривала Диму переехать, - Я понимаю, что конкурс у вас огромный. Сейчас середина полугодия, места ограничены, а желающих много… Но мои дети, они очень талантливы. И я готова… - она многозначительно наклонилась вперед, - …всячески способствовать их дальнейшему развитию, как материально, так и морально.
Татьяна Петровна, по которой вообще не понятно, о чем она думает, и как к тебе относится, захлопнула крышку ноутбука. Она видела таких, как Валя, сотни.
- Мы, конечно, посмотрим, - ответила директор, принимая предложенный конверт, - Но дети должны будут доказать, что они достойны учиться здесь. То есть, ваша готовность поддерживать нас морально не отменяет вступительных испытаний.
“Доказать”, конечно, означало “пройти”.
Валя вышла из кабинета, потирая ручки. Теперь главное - донести эту новость до семьи.
- Дети, - объявила она вечером, пока все еще не разбежались после еды, - Та дорогущая школа отменяется, да она нам и не нужна, конечно. Потому что я договорилась! Теперь вы будете учиться в лицее! Со следующей недели вас уже там ждут. Ну, формально надо пройти пару тестов, но я вам помогу.
Дети, Вика и Петя, переглянулись. Обычно они не успевали ничего сказать, потому что Валя тут же брала слово. Но сегодня прям волшебный день - высказаться успел Дима.
- В лицее? - Дима поднял бровь, - А им не сложно будет учиться в лицее? Он же с математическим уклоном… Там дети с первого класса учатся по их усложненной программе… наши просто не смогут ее догнать.
Его голос где-то потерялся.
- Конечно, сложно, - мгновенно ответила Валя, опередив детей, - Но путь к успеху не бывает легким, правда? А программу догоните! Правда? Конечно, правда.
Дети, понурившись, дружно кивнули.
Вопрос был решен. Не в их пользу.
Но Дима спросил потом еще:
- Валь, они в нашу школу ходят уже год. Они после переезда долго привыкали. Зачем им еще один перевод?
- Ну, если бы мы могли бы сразу пристроить их в нормальную школу, то дважды привыкать не пришлось бы! Но такую роскошь мы себе позволить не могли, а детям, прости уж меня за такое открытие, надо было где-то учиться.
- И учились бы там же, где учились… - пробурчал он.
- Да, про… упустим такую возможность, потому что детям страшно переходить в другую школу!
- Им тут нравится.
- А там понравится еще больше.
Лицей оказался настоящим кладезем будущих элит. Дети успешных родителей, с малых лет приученные к тому, к чему многие стремятся всю жизнь.
Валя тут же взялась за дело.
Проводила их в первый день, посмотрела на детей, познакомилась с классной и взяла у нее номер председателя родительского комитета, Наташеньки. Наташа оказалась еще той болтушкой. Часик дружеской беседы - и Валя в курсе, к чьим родителям стоит присмотреться. Проще простого.
Но, придя их забирать на следующий день, уже увидела, как они болтают с девочкой, которая не входила в список нужных друзей.
- Вика, Петя, - наставляла Валя их, - Вы должны подружиться с теми, кто будет вам полезен. Выбирайте друзей, у которых родители - умные, состоятельные люди. Это ваши будущие связи.
- Но мы общаемся с тем, с кем интересно…
- Со всеми будет интересно, если этого захотеть! Не спорьте с мамой!
Дети, смущенные, не всегда понимали, зачем им эти “полезные” друзья, когда им хотелось просто играть с теми, с кем было весело. Но Валя видела дальше. Всегда надо смотреть наперед.
Однажды вечером, когда Дима, измотанный очередной поездкой в Подмосковье, пытался хоть немного отдохнуть, Валя, разбираясь в его рабочих документах, выдала:
- Дима, - произнесла она, - Пора расширять компанию. У нас здесь отличный потенциал.
Дима поднял на нее удивленный взгляд. Вот это приехали!
- Расширять? Валя, я еле справляюсь с тем, что есть. Я постоянно в разъездах, я не успеваю тут, я опаздываю там… Жалобы от заказчиков участились, потому что я чисто физически не могу все контролировать. Валь, мы пока не потянем. Надо на ноги встать…
- Ничего, привыкнешь, - ответила Валя, - Главное - двигаться вперед. Сейчас приработаешься, все устаканится, а потом тебе уже будет лень начинать что-то снова менять. Нет уже. Сейчас самый удачный момент сделать еще рывок! Как раз мы уже привыкли жить в таком ритме.
- Ты, может, и привыкла, а я - нисколько.
- Привыкнешь. Двигаемся вперед.
“Двигаться вперед”. Теперь Диме предстояло это слышать часто. Потому что Валя никогда не останавливалась на достигнутом. И она двигалась, таща за собой всю семью, иногда даже не замечая, что кто-то отстает или, того хуже, отчаянно цепляется уже хоть за что-нибудь, чтобы не упасть.
Приближался День рождения детей.
Валя, конечно же, спланировала все до мелочей. И когда хоть все успевала?
- Я приглашу детей из их класса, - объявила она, - Только самых-самых нужных. Тех, кто будет полезен. Вон списочек набросала…
- А Оксана с Настей? - спросил Дима, вспомнив про племянниц, с которыми его дети всегда дружили, - Наши родственники? Их одноклассники из прежней школы? Где они все в этом списке? Я что-то не наблюдаю…
- Они? - Валя оглядела его с легким недоумением, - Дим, ну кого-то из родни позовем, хотя вряд ли они потащатся в Москву ради Дня рождения… А одноклассников бывших зачем звать? Всего-то год вместе проучились! Нам нужно двигаться дальше. Это же не детский сад.
- Но родню позовем?
- Да куда мы денемся.
Праздник проходил в кафе.
С аниматорами, с играми, с тортом… Но их дети что-то не улыбались. Что Вика, что Петя будто сами были незваными гостями на своем празднике. Аниматоры их раздражали, а полезные одноклассники казались высокомерными.
Когда праздник заканчивался, Дима попросил Валю выйти с ним на улицу.
- Где мои племянницы? - спросил он, и в этот раз уже не так спокойно, - Где вообще наша родня? Ты обещала! Почему я сейчас звоню маме, с которой я уже договаривался, что они все приедут сегодня, а она отвечает, что ты перенесла праздник на другой день?
Валя заюлила…
- Я и перенесла… С родственниками отпразднуем отдельно… Так многие и поступают… Очень удобно.
- А мне неудобно!! И на что ты рассчитывала, выкладывая фотки?
- Твоя мама все равно не сидит в соцсетях!
- Зато брат с племянницами сидят! И боюсь представить, что они теперь о нас думают…
- Нам нужно двигаться дальше, Дима! - повторила она, пытаясь перехватить ведущую роль, - У нас новая жизнь, новые возможности… Мы отпразднуем с родней, но в другой раз. Этот праздник для того, чтобы дети могли побыть с новыми друзьями…
- Перестань все решать за всех! - впервые за всю их совместную жизнь Дима крикнул на нее, - Я глава семьи! Я сам разберусь!
- Я вижу, как ты разбираешься с работой!
- А я хоть работаю!
- А ничего, что я бросила свою успешную карьеру, чтобы заботиться о детях и помогать тебе? - крикнула Валя, - Я сделала все, чтобы мы были здесь, чтобы у нас все было!
О том, что сказал ей про работу, Дима пожалел, обо всем остальном - нет.
- Я знаю, как много ты для меня сделала. И я всегда буду тебе благодарен. Ты - мое все. Но я тоже имею вес в этой семье, и сегодня решаю я!
Оставшись одна, Валя протянула:
- Вот это заявочки…
В ушах звенело. Она привыкла быть правой. Привыкла вести. Привыкла решать. А сейчас… Да Дима как с цепи сорвался сегодня, но она не могла проигнорировать то, что зерно истины в его упреке было…
Валя расправила плечи и пошла за мужем.
В кафе, где праздник уже сворачивали, Дима сидел с детьми.
Валя попросила Вику и Петю с ней поговорить.
- Простите меня, - прошептала она, - Мама была неправа. Я иногда совершенно не думаю, чего вы хотите. Мы отпразднуем потом. Пригласим сестер, друзей ваших…
В этот вечер, сидя в машине по дороге домой, Валя молчала. Она впервые задумалась. Задумалась о том, что иногда ее “желание лучшего” может стать для них для всех худшим. Как бы то ни было, а хватку надо ослабить.
Дима смотрел на дорогу. Он тоже думал. То ему было стыдно за то, что сегодня кричал на нее, то он готов был еще раз это повторить, если бы только знать, что помогло…
- Дим, - сказала Валя, посмотрев, что дети задремали, - Ты тоже прости меня.