В общем-то, весьма интересный вопрос. Как-то я уже на него подробно отвечал. Но вижу, статью ту много раз зачем-то украли, так что настало самое время и мне повторить свой ответ :) С некоторыми дополнениями важными.
Начну с того, что северные и южные корейцы вообще-то и в единой древней Корее исторически различались. Диалектом, кухней, традициями. Однако после 1945-го эти различия только увеличились, сами понимаете.
Кого больше
Южных корейцев еще пока побольше. 51 млн против всего 26-и. Но вот рождаемость на юге куда меньше северной: 0,7 ребенка на женщину за жизнь против почти 2-х на севере. А значит северные корейцы имеют все шансы южных просто "перерожать".
Разные названия
Северные корейцы называют себя чосон-сарам ( 조선 사람 - люди Чосона). В напоминание о древней империи Чосон, что в 1392-1897 гг охватывал весь Корейский полуостров.
А вот южные корейцы себя именуют хангук-сарам - (한국 사람 - "люди трех царств"). Указывая на три царства, что в древности располагались на юге Корейского полуострова.
Отсюда же и разные названия языка двух Корей. Северяне свою речь зовут 조선말- чосонмаль - язык империи Чосон. Южане свой язык именуют 한국어/ хангуго - язык людей трех царств.
Разные диалекты
Южные и северные корейцы еще вполне могут понимать письменную да разговорную речь друг друга. Но уже легко могут понять, откуда именно прибыл говорящий или пишущий. По характерному акценту, особым словам.
- Например, в основанном на говоре Сеула южнокорейском диалекте огромное число англицизмов. А на севере, где главным с 1940-х годов стал диалект стольного Пхеньяна, русизмов (точнее советизмов) вы немало услышите.
Понять разницу легко можно и увидев написанный по-корейски текст. Северные корейцы все записи ведут исключительно корейским письмом хангыль. Южные еще и дополнительно используют почти забытые на севере китайские иероглифы - ханчу.
- Самое яркое различие тут - имя лидера Северной Кореи на севере читают как Ким Чен Ын. А вот на юге - Ким Джон Ын.
Различие по внешности
Северного и южного корейцы вы легко различите с первого взгляда и по внешности. Например, из-за лучшего питания южные корейцы толще и часто пухлее северных. И выше - минимум на 5-7 сантиметров. Сказалось печально известное северокорейское недоедание 1990-х.
Южные корейцы одеваются в западном стиле, красят волосы (почти запрещено северянам, разве что для маскировки седины). Девушки из Южной Кореи часто увеличивают грудь, что строжайше невелено их товаркам на севере. Северные корейцы обоих полов намного одеты строже северян.
На юге вообще хирургическая пластика давно в порядке вещей. Потому у южных корейцев могут быть больше глаза, сделанные скулы, прямые носы. И да - южане есть южане, в любом случае жители равнин Южной Кореи смуглее северных горцев.
Разный менталитет
Южные корейцы уже давно восприняли западную привычку улыбаться всем и вся, без повода и без. Северные корейцы куда сдержаннее, строже в поведении. Улыбаться станут лишь искренне - хорошим друзьям.
Северные корейцы все же куда более патриархальны, чем южные. Тянутся к традиционным корейским корням. Чаще живут прежней жизнью на селе, с большими крепкими семьями. Южане же существуют по одиночке, в быстром, урбанизированном обществе с развитой индустрией развлечений (K-pop, дорамы),
Разное питание
Кухня южных корейцев включает в себе и немалое число западного фаст-фуда. Зато северные корейцы по-прежнему едят собачье мясо, ставшее на юге почти нелегальным. Хотя я б не сказал, что абсолютно все южане от собачьего мяса враз отказались :)
В Южной Корее вообще исторически куда более широкое употребление риса и рыбы. В то время как на Севере традиционно больше мясных и овощных блюд.
Особенности верований
На севере Кореи царит строгий государственный атеизм. Хотя северные корейцы могут тайно соблюдать древние культы предков Чхондогё, еще помнят кое-что из основ буддизма да конфуцианства.
Южане же следуют сумасшедшему миксу из культа предков, буддизма, конфуцианства, а сейчас и христианство подтягивается сюда.
***
Но в целом резюмирую так. Пока еще северные и южные корейцы — один этнос с общей историей и корнями. Однако с каждым годом глубокая пропасть меж ними все больше растет.