Шум в гостинной разбудил Ская. Кто-то ходил, чем-то гремел, спотыкался и чертыхался. Вздохнув, Скай понял, что заснуть не удастся. Он встал, натянул брюки и пошёл разбираться, в чем дело. Интересно, в этом доме когда-нибудь станет спокойно?
В гостинной на полу около елки сидел Эрик. Перед ним на столике стояла наполовину пустая бутылка в*ски.
- С...Скай! Я рад тебя видеть! В... впьешь? А мы тут с... сидим обсуждаем... в... в.... важный... фил..филсфский вопрос, вот!
- Мы? - Скай обвел взглядом пустую гостиную. - И с кем ты обсуждаешь философский вопрос?
- К..как с кем? - Возмутился Эрик. - Вон с... с ним, - и он кивнул на Перчика, который сидел рядом с бутылкой и стаканами. - Т....только он н...не пьет. Я ему пр...предлагал, а он.... н...не х...хочет. Вот.
- И что же вы обсуждаете? - Поинтересовался Скай, пытаясь на глаз определить степень опьянения Эрика.
- С..с... самый большой чело.. чело...вечский порок... Знаешь, что это, С...кай?
- И что же?
- Т...тр...трусость! К...когда чело...век тр...трус, он теряет самое...самое важное в его жизни!
- Что ты несешь?
- Эт не я. Эт Мих...Михл Афансич Блгаков. Читай великих, С...кай....
- Ты пьян!
- Я? Ни в одном глазу! - Возмутился Эрик и попытался встать. Он перевернул столик, стаканы и бутылка со звоном покатились на пол, заорал Перчик. Последней упала ёлка, но сам Эрик чудом удержался на ногах.
Скай поставил на место елку. Поднял стол, бутылку и стаканы, которые чудом не разбились. Большая часть в*ски вылилась на пол, образовав липкую лужу.
На шум сбежались другие обитатели домика.
- О, м... мои др... дрзья пожаловали! Как ты д...думаешь, Пер...чик, кто из них смелый, а кто тр...тр... трус?
- Эрик? Скай? Что случилось? Все с порядке? Что происходит?
Эрик задумчиво посмотрел на бутылку, сделал большой глоток и поморщился.
Гелия тихо ахнула, увидев Эрика с в*ски в руках. Она знала, что тот не пьёт ничего, кроме п*ва, да и то - крайне редко.
- Эрик, что с тобой?
Мэй подбежала к нему и попыталась обнять. Эрик разозлился и слегка протрезвел.
- Уйди, - зло зашипел он. - Маленькая избалованная девочка, которая решила, что она получает все, что хочет! Папенькина дочка, которая решила стать самостоятельной!
Мэй отшатнулась. Из её глаз брызнули слезы.
- Не смей так разговаривать с моей.... - начал Шан и осекся.
- С кем? Продолжай! Без пяти минут женой, которая сбежала с собственной свадьбы, чтобы быть со мной? Ха-ха-ха.
Шан побелел, как полотно.
- Да кто ты такой, что....
- Шан, Эрик пьян, - спокойно напомнил Скай. - Держи себя в руках.
- О да, Шан, держи себя в руках! Будь как наш мистер спокойствие! А ты, - повернулся Эрик к Скаю, - сидишь в своей скорлупе и боишься из неё вылезти. Боишься влюбиться и завязать отношения! Двух девушек уже про**ал, и третью стараешься в упор не замечать! Тоже мне, монах дзен недоделанный....
- Никого подобного, - возмутился Скай. Он старался дышать ровно и не смотреть на Лю, которая с большим интересом наблюдала за происходящим.
- Эрик, хватит! - Не выдержал Тео.
- А ты. Мой друг. Да, познакомьтесь - мой лучший друг Тео! Мой верный товарищ. - Эрик криво ухмыльнулся. - Честный, добрый, хороший Тео. Не то что этот раздолбай Эрик. - Тут он снова приложится к бутылке. - Только я никогда не действовал ни у кого за спиной! Я не уводил чужих девушек!
Тео покраснел так же сильно, как раньше побелел Шан.
- Ты сам виноват в том, что происходит с тобой, Эрик, - твёрдо сказал Тео. - Я не уводил Гелию. Ты бросил её, уехал, ни сказав ни слова. Ничего не писал! Что ей оставалось делать?
- О да, и ты поспешил её утешить....
- Это неправда!
- Если бы ты не лез куда не просят, мы бы быстрее во всем разобрались! Друг... Что, тебе не терпелось найти замену Кире? Не мог вынести, что тебя променяли на другого?
Бац! Никто не успел отреагировать, а кулак Тео уже влетел в щеку Эрика. Эрик не удержался на ногах и начал падать.
- Что ты делаешь! Ты с ума сошёл?! - Гелия успела подхватить падающего Эрика, но у неё на хватило сил удержать его. Они вместе опустились на пол.
- Ты изменил ей! Ты поступил как этот подлец Джино!
- Тео! - Ахнула Гелия. - Что ты говоришь?
Тео смутился и понял, что сказал лишнее.
- Прости, - пробормотал он. - Мне сказала Афина. Ещё летом. Я тогда собирался покупать мотоцикл...
- Я не изменял Гелии, - отрезал Эрик. - У нас с Мэй ничего не было.
- Но ты сказал, что....
- Довольно откровений на сегодня, - вмешался Иму. - Вставай, Эрик. Пойдем.
Эрик не шелохнулся. Он держал Гелию за руку и смотрел ей в глаза.
- Но самый большой трус здесь я, - прошептал он. - Я упустил самую прекрасную, самую чудесную девушку на свете. Единственную, которую я любил. И я отдал бы все на свете, чтобы вернуть её. Но я не могу.
Его глаза закрылись, и голова бессильно повисла.
- Гелия, помоги. Отведем его в спальню.
- Почему она?! - Взвился Тео.
- Тео, не сейчас... Прошу тебя.
*****
Вдвоём Иму и Гелия уложили Эрика в кровать. На его скуле начал расплываться багровый кр*воподтек.
- Побудешь с ним? Или я могу остаться, а ты переночевать у нас... - предложил Иму. - Но я думаю, ты сейчас единственный человек, который может его успокоить.
- Я останусь... Он же совсем не умеет пить, - печально улыбнулась она.
- Хорошо. Если понадобится - звони мне. Кира пусть поспит.
- Да, я помню. Новогодний концерт. Хороших снов, Иму.
- Доброй ночи, Гелия.
******
- Гелия?
- Что, Эрик? Тебе плохо?
- Побудь со мной, пожалуйста. Пожалуйста....
Он протянул к ней руку. Гелия поколебалась, но Эрик выглядел таким потерянным и несчастным, что она не выдержала и легла рядом, стараясь держаться настолько далеко, насколько это позволяла ширина кровати. Он взял её ладонь и прижался к ней щекой.
- Только не уходи... Не уходи. Не оставляй меня одного. Хотя бы сегодня....
- Шшш....Я здесь, Эрик. Спи.
******
Она проснулась от непонятного шороха. Было темно, и только свет ночника еле-еле освещал комнату. Он создавал странную иллюзию белесого тумана, струящегося по полу.
Вдруг у окна она отчётливо увидела какую-то тень - фигуру в толстовке и капюшоне, которая показалась ей знакомой. Фигура повернулась, и Гелия закрыла рот руками, чтобы не закричать.
- Джино, - прошептала Гелия.
Фигура молча наклонила голову в знак согласия.
- Я сплю. Ты мне снишься. Опять.
- Спишь, - услышала Гелия тихий, как шелест ветра, голос. Так непохожий на голос Джино.
- Зачем ты пришёл? Почему продолжаешь мне сниться? Что тебе нужно?
Призрак чуть повернулся, и Гелия отчётливо увидела следы кр*ви и грязи на его бледном лице.
- Дай ему шанс, Гелия... Дай вам шанс...
- Что?
- У меня не было шанса исправить свои ошибки, Гелия... Я заплатил за это очень высокую цену... И расплачиваюсь сейчас. - Туман вокруг призрака стал гуще, а на лице что-то блестнуло. - У меня могла быть другая жизнь... Я причинил боль той, кого любил... Моего сына растит другой мужчина... Я был таким гордым и глупым... Подожди, не перебивай... Моё время истекает... Я пришёл к тебе в последний раз.
Призрак помолчал.
- Я знаю, что тебе страшно.... Страх... Он лишает половины жизни... Но ты всегда была смелой, девочка моя....
Призрак медленно приблизился к Гелии и протянул к ней руку.
- Ты такая же красивая, как я тебя помню.... Прости меня...
Все закружилась и потемнело. Она зажмурилась, а когда снова открыла глаза, то обнаружила, что за окном сквозь тучи пробиваются бледные лучи солнца.
Призрак исчез.
******
Эрик уже не спал. Он лежал рядом на кровати и смотрел на неё.
- Гелия..
- Как ты себя чувствуешь?
Он поморщился.
- Голова трещит... Но лучше, чем можно было ожидать. Что я вчера натворил? Я почти ничего не помню...
- Ну.. В целом ничего страшного. Уронил ёлку, залил в*ски пол в гостинной и наговорил Скаю, Шану и Мэй гадостей. Ещё вы с Тео немного подрались.
- А я-то думаю, почему так больно...
Они помолчали.
- Спасибо... Что побыла со мной. Ты не же выспалась...
- Ничего... Я рада, что тебе уже лучше. Мне... пора на работу.
И она поспешно вышла из комнаты. Эрик с грустью смотрел ей вслед.
******
- Ева? Я согласен. Я полечу.
- Решился, красавчик? Что же, я очень рада. Буду ждать тебя под табло отлетов. До встречи....
- До встречи.