Лев Бронштейн родился в 1879 году в семье зажиточных херсонских евреев. Нормальный мальчик из нормальной семьи. Отец крутился на земле, мать вела хозяйство, пятеро детей росли в достатке. Никто тогда не думал, что этот сообразительный паренёк с тягой к книгам станет одним из самых влиятельных людей в истории России.
В детстве Лев был типичным отличником с характером. С крестьянскими детьми общаться не хотел — считал это ниже своего достоинства. Друзей особо не заводил. Зато читал запоем, рисовал, писал стихи. Классический портрет амбициозного подростка, который либо добьётся чего-то грандиозного, либо останется вечным мечтателем.
Революционные идеи поначалу казались ему чушью. Представьте: молодой человек из обеспеченной семьи смеётся над радикалами, которые хотят перевернуть мир. Но потом влюбился. И не просто влюбился, а в Александру Соколовскую — убеждённую революционерку. Любовь творит чудеса: через какое-то время Лев уже зачитывался Марксом и планировал подпольные встречи.
Царская власть быстро расставила всё по местам. В 1898-м Бронштейна арестовали за антигосударственную деятельность. Два года тюрьмы, потом ссылка в Сибирь. Успел жениться на Соколовской перед этапированием — романтика на грани абсурда. Молодожёнов отправили мёрзнуть в сибирскую глушь.
Но в 1902-м случилось то, что превратило Бронштейна в Троцкого. Побег. С фальшивыми документами, на которых стояла новая фамилия. Говорят, он взял её в честь старшего надзирателя из одесской тюрьмы, которым восхищался. Звучит странно, но революционеры вообще народ со своими причудами.
Дальше — Лондон. Там Троцкий познакомился с Лениным. Вместе издавали газету «Искра», строили планы, спорили до хрипоты. Лев писал под псевдонимом «Перо» и быстро прославился как блестящий оратор. Когда он выходил на трибуну, люди слушали, открыв рты. Этот дар убеждать сыграет огромную роль в его судьбе.
Правда, с Лениным быстро разошлись во взглядах. Троцкий примкнул к меньшевикам, Ленин обозвал его «Иудушкой». Крепкая дружба, ничего не скажешь. В революционных кругах тогда все друг друга постоянно предавали, критиковали и снова мирились — нормальная рабочая атмосфера.
В 1905-м Троцкий вернулся в Россию прямо в разгар первой революции. Арестовали снова. Приговорили к пожизненной ссылке. И снова бежал — даже до Сибири не довезли. После этого началась его европейская одиссея: Вена, где он подружился с самим Зигмундом Фрейдом (любопытно, о чём они говорили), потом Франция, Испания, даже США.
1917 год всё изменил. Революция грохнула по стране как гром среди ясного неба. Троцкий вернулся в Петроград, его встречали как героя. Ленин тоже вернулся, старые обиды забылись. После Октябрьской революции Троцкий оказался на вершине власти — сначала нарком иностранных дел, потом военный и морской нарком.
Именно Троцкий создавал Красную армию. И методы у него были жёсткие. Расстреливать за неповиновение на месте — это его стиль управления. Когда он руководил железными дорогами, умудрился спустить четверть золотого запаса страны на закупку паровозов. Казачество истреблял методично, называя его «гнездом предателей».
Но в 1922-м Ленин серьёзно заболел. Все понимали — долго он не протянет. Началась борьба за власть между Троцким и Сталиным. Сталин играл тоньше, собирал союзников, плёл интриги. Троцкий был слишком прямолинеен и самоуверен. Результат: в 1929 году его выгнали из СССР, лишив гражданства.
Дальше — скитания. Турция, Норвегия, наконец Мексика. Оттуда он продолжал атаковать Сталина. Написал книгу «Преданная революция», создал альтернативную коммунистическую организацию. В Мексике сблизился с художниками Диего Риверой и Фридой Кало. С Фридой, похоже, у него был роман — ему 58, ей 29. Революционер до мозга костей, но сердце работало исправно.
Первое покушение в мае 1940-го провалилось — успел спрятаться с женой за кроватью, пока квартиру расстреливали. Но в августе того же года к нему пришёл Рамон Меркадер. Испанский коммунист, якобы восхищающийся троцкизмом. На самом деле — агент НКВД. Пока Троцкий читал документ, Меркадер достал ледоруб и ударил в голову.
Троцкий умер через сутки. Меркадер получил 20 лет тюрьмы в Мексике, а после освобождения приехал в СССР, где его наградили званием Героя Советского Союза. Вот такая ирония истории.
Личная жизнь Троцкого — отдельная драма. От первой жены Соколовской две дочери. С ней официально не развёлся, но заключил брак с Натальей Седовой, родились два сына. Соколовскую расстреляли в 1938-м за переписку с бывшим мужем. Все четверо детей умерли при жизни отца — самоубийство, туберкулёз, расстрел, смерть после операции.
Наталья пережила мужа на 22 года. Написала его биографию, жила в Мексике, потом переехала в Париж, где и умерла в 80 лет. У Троцкого остались внуки, и его потомки до сих пор живут в России, Мексике, Израиле.
Жизнь Льва Троцкого — это русские горки власти, предательств и насилия. От сибирской ссылки до вершины власти. От создателя армии до изгнанника с ледорубом в черепе. История человека, который хотел изменить мир, но в итоге был раздавлен машиной, которую сам помог создать.