Ночью 3 февраля 1959 года в аэропорту американского города Клир-Лейк на борт легкомоторного самолёта «Beechcraft Bonanza B35» поднялись три пассажира: 22-летний Бадди Холли, 17-летний Ричи Валенс и 28-летний Биг Боппер. Это были звёзды рок-н-ролла, которые находились в турне «The Winter Dance Party» и должны были посетить 24 города северо-восточной части США.
Бадди Холли, Ричи Валенс и Биг Боппер были молодыми, но уже очень заметными звёздами раннего рок-н-ролла. Бадди Холли, 22-летний певец и автор песен из Техаса, прославился благодаря своим мелодичным хитам и считается одним из тех, кто заложил основы классического рок-звучания. Ричи Валенс, которому было всего 17, стал пионером латиноамериканского рок-н-ролла: он объединил мексиканские мотивы и рок. Биг Боппер, настоящее имя которого было Джей Пи Ричардсон, был 28-летним шоуменом, певцом и радиоведущим, известным своим энергичным стилем.
Изначально выступление в городке Клир-Лейк не входило в расписание тура, однако организаторы, стремясь занять свободный день, связались с менеджером танцзала и предложили ему устроить концерт. Тот согласился, и уже в понедельник, 2 февраля, они утвердили дату выступления.
Сперва планировалось, что перемещение музыкантов между городами будет осуществляться на автобусе. Но долгие переезды между выступлениями, холод и теснота гастрольного автобуса постепенно выматывали музыкантов, лишая их сил и здоровья. После первых концертов в автобусе сломалась печка, и несколько человек заболели гриппом, а одного участника доставили в больницу с сильным обморожением. Это и послужило поводом сменить автобус на чартерный самолёт.
После концерта в Клир-Лейке музыканты сразу забронировали одномоторный борт на 3 пассажира, чтобы побыстрее добраться до города Мурхед в Миннесоте. Он находился в 500 километрах северо-западнее.
Интересен тот факт, что Бадди Холли был инициатором этой идеи, Ричи Валенс выиграл свой билет на самолёт у коллеги, а Биг Поппер был болен и из-за этого попросил коллегу уступить ему место в самолёте. Ещё один участник отказался лететь вместе с ними, посчитав стоимость билета в 36 долларов (это соответствует примерно 400 долларам в ценах 2025 года) слишком высокой.
По прогнозу на аэродроме вот-вот должен был выпасть снег, дул порывистый ветер 9-13 м/с, нижний край облачности находился на высоте 900 метров.
В 00:55 по местному времени самолёт оторвался от полосы и начал набирать высоту. Самолётом управлял 21-летний Роджер Питерсон. Несколько минут коммерческий директор авиакомпании и владелец воздушного судна Дуайер наблюдал, как аэронавигационные огни самолёта медленно опускались за горизонт, пока полностью не исчезли из виду.
В воздухе лётчик должен был передать план полёта на землю, но на связь он так и не вышел. Как ни пытались установить связь с пилотом, все старания оказались напрасны. Около половины четвёртого утра, когда диспетчеры международного аэропорта «Гектор» в городе прибытия так и не получили никаких сообщений от борта, Дуайер уведомил власти о том, что связь с самолётом утрачена и его нужно считать пропавшим без вести.
Утром Дуайер взял в аренду небольшой самолёт и вылетел, чтобы проверить маршрут, по которому должен был следовать Питерсон. Примерно в 8 километрах к северо-западу от аэропорта его внимание привлекли обломки, разбросанные по кукурузному полю. Это и был тот самый «Beechcraft Bonanza B35».
Расследование причин катастрофы взял на себя Совет по гражданской авиации, который в итоге пришёл к следующии выводам. Сразу после взлёта пилот потерял ориентацию, так как неверно считывал показания авиагоризонта по тангажу. Ситуацию осложняло то, что той ночью из-за облачности не было видно звёзд, на земле не было видимых огней и визуально было невозможно определить линию горизонта.
Потеряв ориентацию, Питерсон вошёл в пике, и самолёт стал стремительно падать. Столкновение с землёй произошло на скорости примерно 270 км/ч, при этом самолёт был накренён вправо. После удара самолёт ещё проскользил около 170 метров по замёрзшей земле и остановился у проволочного забора. Куски самолёта валялись на площади радиусом около 160 метров.
Место катастрофы изучал заместитель шерифа. Трупы Холли и Валенса находились рядом с самолётом, Поппер перелетел через забор в соседнее поле, а Питерсон остался внутри кабины. Все четверо погибли в момент удара о землю. Позднее певец Дон Маклин назвал эту трагедию «Днём, когда умерла музыка».
Расследователи пришли к выводу, что крушение произошло из-за сочетания плохой погоды и ошибки пилота. Кроме того, Питерсон не имел разрешения на полёты по приборам в условиях отсутствия визуальных ориентиров. Ещё в финальном отчёте Совета по гражданской авиации указывалось, что Питерсон обучался на самолётах с авиагоризонтом «вид с земли на самолёт» и не имел опыта работы с более современным гироскопическим авиагоризонтом, который показывал «вид с самолёта на землю». Оба прибора отображают положение самолёта относительно земли, но делают это противоположным образом.
На этом основании комиссия заключила, что Питерсон, вероятно, полагал, что набирает высоту, тогда как самолёт на самом деле её терял. Ещё эксперты отметили, что Питерсон не получил нужных предупреждений о погоде на маршруте, которые, учитывая ограничения его квалификации, могли бы заставить его отложить полёт.
Через 48 лет, в 2007 году, сын погибшего Бига Поппера добился вскрытия тела отца, чтобы перепроверить результаты экспертизы. Часть интереса к вскрытию была вызвана гипотезой, возникшей после обнаружения пистолета Бадди Холли возле места катастрофы: мог ли случайный выстрел спровоцировать крушение самолёта? Также высказывались версии, что Поппер некоторое время оставался живым после катастрофы и пытался доползти подальше от обломков, поскольку его тело обнаружили дальше других.
Но все эти догадки так и остались просто гипотезами, поскольку повторное вскрытие однозначно указывало на прежнюю версию катастрофы. Тело, сохранившееся в относительно хорошем состоянии, имело множество переломов, что подтверждало смерть от удара о землю.
В 1988 году житель Висконсина и поклонник музыки Кен Пакетт установил памятник из нержавеющей стали в форме гитары и трёх виниловых пластинок с выгравированными именами погибших музыкантов. Путь к месту крушения отмечен мемориальной конструкцией, выполненной в виде очков с роговой оправой, которые носил Бадди Холли. В 2003 году тот же Пакетт установил ещё один памятник возле танцзала, где последний раз выступали эти звёзды рок-н-ролла. А в феврале 2009 года он изготовил отдельный памятник в честь пилота Роджера Питерсона, который установили прямо на месте катастрофы.
Понравилась статья? Ставь лайк, подписывайся, пиши комментарий, это поможет в её продвижении. Заранее спасибо от всей команды!
История про наших рокеров: