Гул нарастал и вдруг что-то сверкнуло, раздался страшный грохот. Палатка, костерок потонули в ярком свете... Наблюдательная камера, с которой передавалось изображение, начала отдаляться. Берег озера остался прежним, а вот место их стоянки и ещё метров на пятнадцать в окружности, всё было объято ярко жёлтым пламенем, из очага которого торчали какие-то обломки... Потом в этом бушующем огне, среди груды пылающего металла, они различили хвост вертолёта с искорёженным винтом.
Костя с Алькой не могли оторвать взгляда от этой умопомрачительной картины. Всё это время вокруг сновали люди в черных одеждах, видимо занятые чем-то очень важным. Однако если их путь проходил мимо гостей, они всеми силами старались не шуметь и не попадаться на глаза.
Наконец Костя отвернулся от экрана и взглядом нашёл Сергея:
- Что произошло? Что всё это значит? Объясни толком!
- Ну, что тут объяснять?... Это вам, так сказать, подарок от королевской семьи. Вас только что вернули, можно сказать, с того света... А если более подробно, то королевская семья, с которой я, благодаря Юлианне, породнился, это, как оказалось на деле, не только венценосные особы, но и выдающиеся учёные!... Причем в различных областях науки. Некоторые, помимо прочего, обладают ещё и экстрасенсорными способностями. К числу этих экстрасенсов относится и моя жена, нынешняя королева Корсуана. Это, так сказать, её наследство от матери. Вот она и почувствовала как-то, что с моими друзьями скоро может случиться непоправимое... А так как королевская семья очень обязана вам, обязана просто своим существованием, то было решено отправить к вам спасательную экспедицию. К счастью, как видите, всё закончилось хорошо.
- Хорошо-то хорошо... А что дальше? - Алька как всегда старалась всё просчитать - Ведь это получается, что для всех мы сгорели под этим вертолётом? Ведь так? А нельзя сделать так, чтобы этот вертолёт не упал?
- К сожалению, нет... нельзя... Этот вертолёт должен был упасть и сгореть в любом случае. Мы рассматривали разные варианты, Юлианна заглядывала к вам и выяснила, что на этом вертолёте перевозили секретную документацию и опытный образец нового оружия. И если бы вертолёт остался цел, то впоследствии из-за этого оружия могли бы погибнуть миллионы людей...
- Это всё здорово, конечно, но нам-то сейчас что делать?
- Выбор, в принципе, не велик. Вы просто улетаете вместе с нами. И вся ваша дальнейшая жизнь будет проходить в корсуанском королевстве, образование получите какое пожелаете и профессии тоже. Жить тоже сможете где угодно. Помимо Земли существуют колонии на Луне и Марсе. Идёт активное изучение и освоение некоторых спутников Юпитера. Короче, работы - море! Уверяю вас, скучать не будете!
- А как же мама? - со слезами в голосе пролепетала Алька - Как же наши родители?
- Стоп! А если в момент взрыва нас в палатке не было? - вдруг предложил Костя - Ну, не было нас в палатке! Мы просто пошли купаться!... Лето же! Ночью! При свете звёзд! Романтики захотелось... Там как раз дно пологое и до глубины в полтора метра надо метров восемьдесят, а то и сто пробрести. Потому нас и осколками не задело, далеко было.
- Слушай, а хорошо придумано, Костян! - похвалил Сергей - тогда можно так и сделать! Мы вас сбросим с корабля сразу в воду в этом районе. Тогда из воды выходите в стороне, метрах в стапятидесяти от падения. Как раз в течение часа подъедут первые спасатели. Так что, давайте-ка будем прощаться... Теперь уж и не знаю до каких времён! Одно могу сказать точно - мы за вами последим-понаблюдаем втихаря, на всякий случай, мало ли что ещё с вами может случиться!...
На следующий день две местных и три областных газеты пестрели заголовками о катастрофе военного вертолёта и чудом спасшихся двух молодых людях, которым, на их счастье, взбрело в голову пойти купаться ночью. Именно благодаря этой романтике они и остались в живых.
Алька с некоторых пор стала замечать за своим другом интересную особенность. Чаще это случалось вечером в тишине. Костя задумчиво смотрел на звёзды и мысленно задавался вопросом, который "бегущей строкой" высвечивался у него на лице - а может стоило согласиться на предложение Сергея?...
Продолжение следует...