История салфетки в этикете — это увлекательное путешествие от практической необходимости к сложному символу статуса и хороших манер. Давайте проследим этот путь по эпохам.
Средневековье: "Беспорядок" за столом. В средневековой Европе застолья были весьма хаотичными и "грязными". Ели в основном руками, пили из общих кубков.
· Общие полотенца: часто вдоль стола вешали одно большое полотенце, о которое все вытирали руки и рот.
· Скатерть — главная салфетка: Основным средством для вытирания рук и рта служила длинная скатерть, свисавшая со стола. Гости использовали ее край.
Именно поэтому в правилах этикета до сих пор считается дурным тоном класть салфетку на стол так, чтобы она свешивалась на колени гостя — это напоминание о той самой "грязной" скатерти.
Средневековье: эпоха грубой силы и отсутствия изысков. Помимо общих полотенец и скатерти, стоит отметить еще несколько характерных для того времени черт:
· Отсутствие личного пространства: понятие личных столовых приборов и посуды было размыто. Еда подавалась на больших блюдах или даже на ломтях черствого хлеба, которые служили тарелками (так называемые «тренчеры»). После трапезы эти «тарелки» часто отдавали бедным или выбрасывали собакам.
· Функциональность превыше эстетики: салфетка в ее современном понимании была бессмысленной. Руки и жирные губы вытирали о что придется: о скатерть, собственную одежду, волосы или даже о шерсть верного пса, лежащего под столом.
· Символика чистоты: несмотря на общую антисанитарию, ритуальное омовение рук перед трапезой имело важное значение. Слуга с кувшином воды и полотенцем обходил гостей, что было не только гигиенической, но и символической процедурой, отделявшей грубый внешний мир от застолья.
