— Знаешь, я готов на всё ради тебя! — Вадим перегородил дорогу, не давая пройти. — Диана, я серьёзно!
Девушка остановилась и с трудом подавила раздражение. Вот уже больше года этот парень преследовал её — названивал, караулил у подъезда, умолял дать ещё один шанс. Хотя какой шанс, если их отношения продлились от силы неделю и закончились ничем?
— Послушай, — она взяла себя в руки и посмотрела ему прямо в глаза, — мы с тобой просто знакомые. Не больше. Через неделю моя свадьба с Сергеем. Неужели непонятно?
— Но ты его не любишь! — Вадим схватил её за руку. — Это же просто сделка между вашими семьями!
Диана высвободила руку:
— Меня устраивают наши отношения с Сергеем. Нам хорошо вместе, мы нравимся друг другу. Этого достаточно для счастливого брака.
Сергей действительно понравился ей с первой встречи. Пять лет он жил за границей, изредка приезжая в Россию, но даже нескольких совместных вечеров хватило, чтобы понять — они подходят друг другу. А то, что их дедушки были партнёрами по бизнесу и друзьями, только укрепляло уверенность в правильности выбора.
— Значит, ты его совсем не любишь, — усмехнулся Вадим. — Обычная брачная сделка!
— Прекрати, — Диана повернулась к подъезду, но Вадим неожиданно обнял её и попытался поцеловать.
Она оттолкнула его и влепила пощёчину:
— Больше никогда так не делай!
— А что изменилось? — он рассмеялся. — Раньше ты сама мне не отказывала!
Диана молча зашла в подъезд, стараясь унять дрожь в руках.
Дома её встретил дед, Иван Петрович:
— Что случилось? Лицо бледное какое-то.
— Всё нормально, дедушка, — она натянуто улыбнулась. — Просто волнуюсь перед свадьбой.
— Ну ладно, — дед не стал расспрашивать. — Главное, чтобы с Сергеем у вас всё хорошо было.
— Конечно, дедуля, не переживай.
*
Последняя неделя пролетела в суете подготовки. Диана даже забыла о неприятном разговоре с Вадимом. В день свадьбы банкетный зал сиял огнями, гости веселились, а она чувствовала себя по-настоящему счастливой.
— А сейчас невеста приготовила сюрприз для жениха! — объявил ведущий.
Диана взяла микрофон и вышла в центр зала. На большом экране за её спиной должна была пойти красивая видеозарисовка под её песню. Но едва она начала петь, как раздался общий ахой. Обернувшись, Диана похолодела: на экране крутилось любительское видео, где она — совершенно пьяная — танцевала на какой-то вечеринке, задирала майку, обнималась с незнакомыми парнями.
— Выключите это! — закричала она. — Кто включил?! Прекратите немедленно!
— Нет уж, дорогая, — голос Сергея дрожал от ярости. — Это я хочу спросить: как ты вообще здесь оказалась после всего этого? — он кивнул на экран. — Ты обыкновенная...
Он не договорил, но Диана всё поняла. Сергей развернулся к её деду:
— Иван Петрович, вы специально решили опозорить меня и мою семью?
Дед закрыл лицо руками. Диана бросилась к нему:
— Дедушка, прости! Я не знала! Это всё в прошлом, я изменилась!
— Уходи, — тихо сказал он, не поднимая головы.
— Но я же исправилась! Ты сам знаешь, что я больше так не веду себя! Пожалуйста, дай мне объяснить!
— Я сказал — пошла вон! — деда словно прорвало, он закричал и замахнулся на внучку. — Ты опозорила нашу фамилию! Ты мне больше не внучка! Убирайся и не появляйся на глаза!
Губы Дианы задрожали. Кто-то из гостей смотрел с сочувствием, кто-то откровенно злорадствовал. Она обвела всех взглядом и в последний раз посмотрела на Сергея:
— Серёжа...
— Могу только повторить: уходи. Немедленно.
Рыдая, девушка выбежала из зала. Никто не попытался остановить её или хотя бы утешить. Прохожие удивлённо оглядывались на заплаканную невесту, а она шла, не разбирая дороги.
Сколько прошло времени — Диана не знала. Присев на скамейку в каком-то дворе, она осмотрела своё платье: грязное, измятое, похожее на тряпку. Вернуться домой не было ни малейшего шанса — слишком хорошо она знала характер деда.
*
Диане было семнадцать, когда родители разбились в авиакатастрофе. Они летели на частном самолёте и не рассчитали погодные условия. Иван Петрович, видевший внучку до этого всего пару раз в год, забрал её к себе — и ужаснулся тому, насколько она избалована.
Родители Дианы были молоды и больше занимались собой, чем дочерью. Девочку воспитывали няни и гувернантки. Мама с папой могли спокойно улететь отдыхать на месяц, оставив дочь с прислугой и изредка созваниваясь по видеосвязи. Может, поэтому Диана приняла известие об их гибели без особых переживаний.
С дедом всё оказалось совсем иначе. Строгий, требовательный бизнесмен, он сразу понял характер внучки — и пришёл в ужас. Несколько лет ушло на то, чтобы урезонить её, привить хоть какие-то нормальные ценности. И ему казалось, что это удалось. Но сегодняшний позор перечеркнул всё.
*
Диана сидела на качелях в пустом дворе, прижавшись щекой к холодному тросу. Она не плакала — слёз просто не осталось. Внутри была пустота. И вдруг кто-то тронул её за плечо.
— Девочка, ты чего тут одна? Да ещё и в таком виде?
Перед ней стояла пожилая женщина лет восьмидесяти с добрым усталым лицом.
— Если бы вы знали, как мне плохо, — прошептала Диана. — Я просто жить не хочу.
— Глупая, — резко оборвала её старушка. — Как можно так говорить? Руки-ноги целые, голова на месте. А ты про жизнь?
— Вы не понимаете...
— Это ты не понимаешь! — прикрикнула женщина. — Пойдём со мной, покажу, что такое настоящая беда.
— Куда?
— Ко мне домой. Не бойся, я не обижу. Накормлю, спать уложу. Только я не одна живу — со мной внук, Митенька. Он инвалид, ноги отказали после ранения на войне. Недавно коляска сломалась. И что ты думаешь — он жить не хочет? Хочет! А у меня сердце разрывается, когда я на него смотрю.
Вера Семёновна рассказывала всё это мимоходом, не желая нагружать чужими проблемами. Но Диана уже всё поняла. А когда увидела симпатичного парня, лежавшего в постели, невольно улыбнулась его словам:
— Ну, бабуля, ты даёшь! Я знал, что ты мечтаешь меня женить, но чтобы такую красавицу-невесту домой привела — даже не представлял. Меня зовут Дмитрий, или просто Митя.
Диана представила, как она сейчас выглядит — растрёпанная, с потёкшей косметикой, в грязном платье — и рассмеялась:
— А я Диана. Прошу любить и жаловать.
— Обещаю, — серьёзно ответил парень.
*
Диана прожила у бабы Веры и Мити несколько дней. Старушка учила её готовить и убирать, а девушка охотно помогала по хозяйству. С Митей она тоже подружилась — неунывающий парень, старше её всего на два года, удивлял своей мудростью и жизнелюбием. Он был комиссован по ранению, но нисколько не злился на мир за то, что с ним случилось.
Желая отблагодарить добрых людей, Диана стала искать работу. Первое место — санитарка в больнице — не подошло: к вечеру первого дня она сбежала, не выдержав. Несколько других вакансий тоже не сложились. Но вот она увидела объявление: в ресторан требовалась посудомойка.
Подойдя к заведению, Диана грустно улыбнулась — это был её любимый ресторан, где она раньше так часто проводила вечера с друзьями.
Ни бармен, ни хостес её не узнали. К концу первой смены у Дианы болело всё тело, руки дрожали, и она чуть не расплакалась. Когда официанты предложили перекусить остатками блюд за счёт заведения, она с ужасом замотала головой. Дома она с трудом проглотила булочку и уснула, вздрагивая от непривычной усталости.
Прошло полгода.
Диана привыкла к такой жизни. Она уже не брезговала остатками еды, подружилась с уборщицей Катей, и они часто выручали друг друга. Иногда в ресторане появлялись её бывшие знакомые, но девушка стеснялась и отворачивалась, чтобы не встречаться взглядами.
Однажды пришёл Вадим. Мельком увидев Диану, он сразу узнал её:
— Не думал, что ты так изменишься.
— А ты что, опять свататься будешь? — усмехнулась она.
— Передумал. Понимаешь, я любил тебя другой. А сейчас ты стала... обычной.
— Нет, Вадим, я прежняя. Меня так же зовут, внешность не изменилась. Просто теперь не ношу одежду от кутюр. А вот ты изменился — и не в лучшую сторону. Я от тебя такого не ожидала.
Вадим понял намёк и опустил голову:
— Так ты знаешь? Да, это я испортил твою свадьбу. Вместе с Кариной. Прости, но я был готов на всё, лишь бы ты стала моей. Только вышло не так. Повезло Карине — она теперь жена Сергея. Хотя как сказать «повезло». Живёт в роскоши, но Сергей её открыто обманывает. Говорят, даже руку поднимает. Ну что ж, она не жалуется.
— Знаешь, — тихо сказала Диана, — я не удивлена. Каждый получает по заслугам. Я вела себя отвратительно, не ценила семью, деда. И расплатилась за это. А вы... Где-то в душе я знала, что это ваших рук дело. Уверена, ты хотел потом меня утешать. Но не ожидал, что дед откажется от меня прилюдно? А вместе с этим я лишилась денег. И стала тебе не нужна. Так ведь?
Вадим ещё ниже опустил голову и вышел, не сказав больше ни слова.
А потом пришла Карина — красивая и высокомерная. Она заказала обед, но когда принесли блюда, устроила скандал: мол, это не то, что она просила. Несчастная официантка Света, мать двоих детей, долго извинялась, а потом, побледнев, выслушала от шефа, что в этом месяце останется без зарплаты.
Карина этим не ограничилась и прошла на кухню — убедиться, что официантку наказали. Неожиданно к ней вышла посудомойка Диана и, не сдерживаясь, обругала заносчивую гостью.
— Диана?! Ты?! — Карина округлила глаза. — Ты выглядишь как нищенка! Ты здесь посуду моешь?! Сергей узнает — упадёт! Кстати, я вышла за него замуж. Не подходи — ты меня испачкаешь! От тебя несёт!
— Сейчас и ты так же будешь пахнуть! — выкрикнула Диана и, выхватив у Светы поднос с едой, опрокинула его на Карину.
Через двадцать минут Диану уволили без оплаты. Она бесцельно брела по улицам, пока её не окликнула баба Вера:
— Зашла к тебе в ресторан, а мне сказали, что тебя выгнали.
— Да. Ох, баба Вера, я так хотела заработать Мите на новую коляску...
— Ничего, внученька, всё образуется!
Теперь Диана работала продавцом в хлебной палатке, а по вечерам мыла полы в соседнем магазине. Она привыкла к такой жизни и уже не представляла другой. Коляску Мите всё-таки купила — старенькую, скрипучую, но теперь они могли вместе гулять.
Единственное, что не давало покоя — ссора с дедом. Каждую ночь, засыпая, она просила у него прощения. Если бы он только знал, что Диана ждёт ребёнка. От любимого человека — от Мити.
Она долго присматривалась к парню, пока не поняла, что любит его. И сама сделала предложение. Расписались без всякой свадьбы — не было денег даже на кольца. Но это не мешало им быть счастливыми. Баба Вера радовалась за своих внучат до слёз.
В гости к Диане часто забегала Катя, уборщица из ресторана. Они продолжали дружить, и Катя была единственной гостьей молодой семьи.
Вскоре наступил срок родов. Митя вызвал скорую, и через несколько дней Диана вышла к встречавшим её мужу и бабе Вере с сыном на руках. Внезапно, не сдержав чувств, она расплакалась:
— Митя, можно я назову нашего первенца Иваном — в честь моего деда? Он был бы так рад!
— Я не просто рад, внучка, я счастлив! — донеслось из-за спины.
Диана медленно обернулась и почувствовала, как подгибаются колени.
Перед ней стоял дед с огромным букетом цветов.
Этот вечер стал самым счастливым в жизни Дианы и её родных. Дед рассказал, что решил проучить непутёвую внучку, но всегда был рядом и незримо наблюдал за её жизнью. Очень часто ему становилось жалко Диану, и он был готов помочь, но девочка справлялась сама. А теперь, когда она вышла замуж и стала счастливой женой и матерью, скрываться дольше не было смысла. Иван очень хотел видеть, как растёт его правнук.
— А Сергей с Кариной плохо живут, — рассказывал Иван Петрович. — Он от неё направо и налево гуляет, а о жену ноги вытирает. Какое счастье, что ты не вышла за него замуж.
— Я слышала об этом, дедуля. Вадим как-то подошёл, помнишь его? Так вот, он сказал, что они с Кариной испортили нашу с Сергеем свадьбу. Карина хотела замуж, а Вадим мечтал жениться на твоих деньгах, дедушка. Когда увидел меня нищей, его любовь сразу остыла. Дедуля, давай съездим на кладбище к родителям? Я ведь не была там со дня их похорон. А теперь, когда сама стала мамой, всё вижу иначе.
На следующий день Иван и Диана приехали на кладбище, где были похоронены её родители. Иван держал на руках маленького Ванечку и, не сдерживая слёз, говорил, стоя перед могилой:
— Ну вот, сынок, ты и стал дедом. Смотри, какой крепыш родился у нашей Дианочки. А она, голубушка, стала такая хорошая жена и мать. И внучка, конечно. Как жаль, что вы с Алисой не увидели этого чуда. Диана назвала его в честь меня. А муж у неё замечательный — добрый, весёлый, умный. Только надо его на ноги поставить, и тогда всё будет хорошо.
— Спасибо тебе, дедушка, за всё! — Диана обняла Ивана.
— А ты меня прости...
Они побыли у могил ещё немного, а потом уехали туда, где их ждало самое настоящее счастье и большая дружная семья.
Прошёл год.
Несколько операций в зарубежных клиниках поставили Митю на ноги. Теперь он жил с Дианой и маленьким Ванечкой в большом доме в элитном посёлке. Иван привлёк зятя к работе в своей компании и радовался его успехам, а для внучки купил тот самый ресторан. Диана взяла в помощницы Катю, и обе женщины прекрасно ладили с подчинёнными — ведь они знали, как нелегка дорога к счастью.