В начале XIX века самой большой проблемой для Европы, у которой и без того хватало внутренних и внешних вызовов, стала французская экспансия. Не успел поутихнуть шум после Великой французской революции 1789 года, как судьба всего континента в огромной степени стала зависеть от воли одного человека — Наполеона Бонапарта. Одним из его главных противников в континентальной Европе была Австрийская империя, которая противостояла ему, ещё когда тот быть генералом революционной Французской республики. Не поменялась эта ситуация и когда республика превратилась в империю, а Наполеон, быстро миновав промежуточный статус пожизненного консула, стал императором. Только против его империи стали воевать всё новые и новые коалиции, в ходе противостояния с которыми французы сталкивались в боях не только с австрийцами, но и с русскими, а заодно и черногорцами и иными представителями славянского населения Западных Балкан. О том, как и при каких обстоятельствах это происходило, сегодня и пойдёт речь.
Немного предыстории
К 1805 году объединившиеся против Франции страны собрались уже в третью коалицию. Первые две воевали ещё с Французской республикой, и нельзя сказать, что успешно, хотя те войны были отмечены многими яркими и даже героическими эпизодами, такими, например, как швейцарский поход Суворова и знаменитый переход его войск через Альпы. Россия, наряду с Австрией, Великобританией, Швецией и Неаполитанским королевством присоединилась и к Третьей антифранцузской коалиции, теперь уже антинаполеоновской. В том же году войска этой коалиции были разгромлены в битве под Аустерлицем, на территории нынешней Чехии. Кстати, именно об этой битве Александр Сергеевич Пушкин написал в довольно злой эпиграмме на российского императора Александра I, где упомянул, что «под Австерлицем он бежал»:
Воспитанный под барабаном,
Наш царь лихим был капитаном:
Под Австерлицем он бежал,
В двенадцатом году дрожал,
Зато был фрунтовой профессор!
Но фрунт герою надоел —
Теперь коллежский он асессор
По части иностранных дел!
Но, по крайней мере, французские войска тогда не заняли ни пяди территории России, а вот австрийская столица Вена оказалась под оккупацией французов ещё до той самой битвы. Австрия была вынуждена заключить унизительный для нее Пресбургский мир, по которому она обязалась передать Франции принадлежавшую ей Далмацию и Боку Которскую — территорию вокруг крепости Котор на Адриатике, принадлежавшей когда-то Венеции, потом Австрии, а по условиям мирного договора отошедшую французам.
Надо сказать, что такое положение дел никак не отвечало интересам России. В то время Средиземноморский регион уже являлся зоной российских интересов, а на Ионических островах, отвоёванных Россией совместно с Турцией у Франции в 1799 году, располагалась русская военно-морская база. В случае же продвижения наполеоновских войск на Адриатику Франция бы получила отличный плацдарм для дальнейшей экспансии в регионе. Осенью 1805 года в Средиземное море была отправлена эскадра под командованием вице-адмирала Д.Н. Сенявина, изначально для защиты Ионических островов.
Но ситуация изменилась. В дело вмешалось российское внешнеполитическое ведомство. Русский дипломат С.А. Санковский, находившийся с миссией в Черногории, тогда бывшей независимым государством, перебрался на территорию Боки Которской и приступил, как бы сейчас сказали, к пророссийской агитации среди местного славянского населения. Впрочем, их и не надо было особо агитировать, французам местные жители сдаваться не желали сами, а австрийцев считали предателями. Со своей стороны, посол России в Сицилийском королевстве Д.П. Татищев направил Сенявину письмо с предписанием не отдавать Боку Которскую французам, а оборонять её с помощью черногорцев, а также выделить фрегат для сообщения между островами Ластово и Млет, где планировалось соорудить укрепления с целью не дать французам занять Дубровник. И это было логично. Россия, в отличие от Австрии, всё ещё находилась в состоянии войны с Францией и имела право противостоять ей в любом регионе, даже и на Адриатике. А на помощь русским войскам уже спешил тысячный отряд из Черногории под командованием главы государства, митрополита Петра I Петровича Негоша.
Русские корабли в Боке Которской. Осада Дубровника
И вот, адмирал Сенявин 16 февраля 1806 года отправляет в Которский залив отряд кораблей из своей эскадры. Котор и все близлежащие крепости ещё пока находились под властью австрийцев, но срок их сдачи французам по Пресбургскому миру уже давно истёк — сами наполеоновские войска не дошли ещё даже до Дубровника. После недолгого сопротивления австрийцев русские, приветствуемые местным населением, заняли все крепости Боки Которской, где был поднят Андреевский флаг. Местные жители сразу же начали переходить на русскую службу и впоследствии проявили себя как отчаянно храбрые воины.
Адмирал Сенявин заботился и о добром отношении русских моряков к черногорцам. В одном из своих распоряжений он приказывал обращаться с ними «со всей лаской и дружелюбием» и «относиться с уважением ко всем». Справедливости ради, надо сказать, что, хотя храбрости черногорцам было не занимать, но вот с порядком и дисциплиной дела у них обстояли, мягко скажем, неважно, что было причиной жалоб русских офицеров и даже ряда конфликтов с местным населением, которые, впрочем, отнюдь не были массовыми.
Между тем становилось очевидным, что столкновение с наполеоновской армией для русских и черногорцев неизбежно. В мае 1806 года французы заняли без боя Дубровник, и вскоре русско-черногорские войска осадили город, блокировав его с моря.
Но в дело опять вмешалась дипломатия. Австрийские власти умоляли императора Александра I вывести русские силы из Боки Которской и снять осаду Дубровника, опасаясь того, что Наполеон выместит своё зло на Австрии и окончательно уничтожит её как государство. В итоге Сенявину поступил приказ «сверху» о выводе войск из-под Дубровника и из Боки Которской для последующей передачи её Франции. И хотя смелый адмирал всячески затягивал выполнения приказа, слухи об уходе русских войск распространялись, в том числе, в Далмации, а черногорские добровольцы начали расходиться по домам, вновь подтвердив стереотип о своей не слишком хорошей организованности. В итоге у стен Дубровника осталось чуть более 2000 человек, которые противостояли тринадцатитысячной французской армии. Осада города была снята. Казалось бы, русское присутствие в Боке Которской завершилось. Но это был ещё не конец.
Продолжение и финал противостояния
Несмотря на такой «откат назад», некоторое время спустя Александр I счёл неприемлемым отдавать эти территории Наполеону и приказал Сенявину возобновить боевые действия. Насчитывавшая более трёх тысяч человек русско-черногорская армия, включая и добровольцев из Далмации, в сентябре 1806 года вступила в бой с французами. Она разбила войска маршала Мармона в битве у мыса Пунта Оштро (сейчас это крайняя южная точка Хорватии) и отогнала их к Дубровнику. Черногорцами командовал сам митрополит Петр I Петрович Негош, что не мешало им, по свидетельствам очевидцев, обвешиваться отрубленными головами убитых французов и идти в таком виде в атаку. По словам тех же очевидцев, положение не спасали даже обещания русского командования платить черногорцам за каждого живого пленного. Деньги для черногорцев в таких случаях мало что значили, в отличие от народных обычаев. Ни Сенявин, ни митрополит Петр ничего не могли с этим сделать.
Но подобного рода свирепостью отличались всё же скорее те черногорцы, которые жили вдалеке от побережья, собственно, в горах. Приморское же население Боки Которской (бокезы или бокельцы) славились не только бесстрашием, но были и искусными мореплавателями. Эти качества приморского населения и решил использовать Сенявин в борьбе с Францией на море. Его целью был захват острова Корчула, который можно было использовать как плацдарм для вытеснения французов из Далмации. Адмиралу удалось набрать отряд добровольцев-бокельцев и усилить русский флот их корсарскими судами. 29 ноября 1806 года у берегов Корчулы состоялся морской бой, закончившийся победой русских и их славянских союзников. Вскоре ими был взят и соседний остров Брач.
О роли бокельских и черногорских союзников России в тех боях лучше всего свидетельствует тот факт, что император Александр I наградил многих из них орденами и серебряным оружием. Не в последнюю очередь благодаря им под контролем России находилась территория от Петроваца до Дубровника. Черногорский митрополит Петр, вдохновлённый успехами русской армии и, конечно, своих соотечественников, даже вынашивал планы создания на этих территориях независимого славянского государства под покровительством России.
Но этим планам не суждено было сбыться. Дела у противников Франции складывались тяжело. Россия, вступившая в 1806 году в войну ещё и с Турцией, просто не могла уже в одиночку оборонять Европу от Наполеона, и в июне 1807 года с Францией был заключён Тильзитский мирный договор. Согласно ему, французам отходила не только Бока Которская, но даже и Ионические острова, контролировавшиеся Россией. Соответственно, эскадра Сенявина получила приказ отправляться к родным берегам. Родными они стали и для многих черногорцев и бокельцев, перебравшихся в Россию. Короткая, но яркая история пребывания русского флота на Адриатике была завершена, но оставила о себе долгую и добрую память.